古代的後宮一直是明争暗鬥的代表，在皇上的禦統下表面上看上去和和氣氣，然而背地裡不知有多少恩怨糾葛，無數貴妃的算計和互相殘殺，這讓皇宮内多了一層血腥。
在漢朝時期，漢高祖劉邦駕崩，繼位的漢惠帝由于年紀過輕，而且身體不好，性格軟弱，于是就由劉邦的妻子呂後掌權，呂後在得勢之前就将和她有過恩怨的将領和宮女們都記在了心裡，在掌權後等待這些将領和宮女的将是血雨腥風。
在漢惠帝登基後，呂後就想把在外統帥大軍的大将給除掉，幫助漢惠帝掌權，于是她找到臣子來商議此事，但是被大将郦商聽到，他連忙阻止了呂後，說大将手下都掌握大量兵權，如果這樣做他們會謀反，呂後才作罷，可見她對兒子有多在乎。
在漢高祖劉邦時期有一位戚夫人，不僅善于跳舞、而且花容月貌，從劉邦被項羽打得落荒而逃的時候，她跟随了劉邦，由于劉邦很喜歡音樂，并且戚夫人也是一個很會讨劉邦喜歡的女人，是以劉邦在行軍的時候一直帶着戚夫人，而當時作為劉邦大老婆的呂雉也并沒有說什麼，之後呂雉慢慢掌握了政權，認為戚夫人翻不出什麼浪花，是以沒有和戚夫人計較。
戚夫人有一個兒子叫如意，在劉邦統一大業之後，劉邦也很喜歡這個兒子，由于當時的大兒子很軟弱，不像自己，于是就有想把如意封為太子的念頭。并且經常在大臣面前說如意像我之類的話，喜歡之情溢于言表，這也讓戚夫人産生了奪權的想法，于是她天天在劉邦面前吹枕頭風，讓劉邦立如意為太子，長久以往，劉邦也就有了自己的小心思，但這都被呂後看在眼裡。
呂後本就将戚夫人當成是一個小角色，但是涉及到太子的問題呂後就不能坐視不理了，雖然後來劉邦想封如意做太子的事情被呂後所掌握的政治力量阻撓，但是這一恩怨就此結了下來。
在劉邦死後，漢惠帝登基，随後呂後就開始展開對戚夫人的報複，戚夫人剛開始被關進小巷子，穿上破舊的衣服，如意被調到外地做王，而戚夫人在一個破舊潮濕的小巷子中受監禁。然而呂後還是不解氣，想将如意和戚夫人都殺掉，她先将如意從外地騙回宮，用藥酒毒死，随後戚夫人被呂後做成人彘，人彘就是将人變成豬的一種酷刑，将人四肢砍斷，眼珠挖掉，舌頭割斷，用毒藥将人的聲帶破壞，用銅注入人的耳朵，讓人失聰，是一種很殘酷的刑罰，呂後還将戚夫人放到臭氣熏天的廁是以解心頭之恨，戚夫人最終無法忍受折磨最後死去。
很多人會問呂後為何如此歹毒？權利之争讓呂雉喪失了人性，劉邦的小心思讓呂雉看得明明白白，若不是為了權利和自己的兒子，呂後應該也不願意如此惡毒吧。在古代曆史上，有很多令人膽戰心驚的酷刑，其中最駭人聽聞的就是人彘，在金碧輝煌的皇宮内發生了多少不為人知的明争暗鬥，讓多少人受到牽連，受到嚴酷的刑罰後死亡，原來千嬌百态的美女戚夫人就這樣凄慘的死去，讓無數後人唏噓。