春秋戰國時期，由于周天子的影響力逐漸減弱，許多的諸侯國就開始了互相的征伐，這種情況持續了上百年，直到最後，出現了七個大的諸侯國，它們分别是楚國，秦國，南韓，魏國，趙國，燕國，齊國。由于秦國率先開展了變法，是以國立逐漸強大，成為了七雄之中最為強大的國家。
秦國的崛起讓其他山東六國感到懼怕，到了秦昭襄王時期，其餘國家已經很難和秦國抗衡，但趙國經過胡服騎射，實力大大增強，兩個國家都有實力争霸天下，雙方在公元前262年發生了一場戰争，曆史上稱之為長平之戰，當時秦國原本攻打南韓，南韓知道自己的實力非常弱小，無法抵抗強秦，就将國内的上黨送給了秦國，可是上黨的守官不幹了，他将城池獻給了趙國。
趙國，南韓，魏國原本都是一家，是以有三家分晉的說法，趙王聽到這個消息非常高興，認為自己白白撿了十幾座城池，可是平原君趙豹卻認為這是南韓的陰謀，如果接受了上黨，就等于和秦國正面作戰，由于趙國也是強國，是以和秦國開始在長平地區開始對峙，秦國的主将是王龁，趙國的主将是四大名将之一的廉頗，雙方對峙了整整三年。
由于雙方的國力相差很大，趙國最先支撐不住，不僅國内的糧食無法籌集，軍心也漸漸不穩，但趙王也不甘心放棄，最後撤換了廉頗，使用年輕派的将領趙括，趙括是趙國名将趙奢的兒子，從小熟讀兵書，他上了前線之後開始主動發起進攻，但他沒想到秦國也将主将變成了白起，由于這件事情做得非常隐蔽，趙國并不知情。
白起誘敵深入，分割包圍，使用55萬大軍将趙國的45萬大軍團團圍住，最後長平之戰的結果是趙國全軍覆沒，白起還殺了很多降兵，最後隻放回趙國300多個娃娃兵，很多人都說白起用兵如神，但根據史記記載，白起圍困趙軍前後所造成的損失超過25萬，是以趙括并非無能之輩，如果他事先知道主将是白起，那麼勝負之數就很難說了。
長平之戰雖然趙括确實有不恰當的地方，但他絕對不是一個無能之輩，首先秦國軍隊的戰鬥力是要稍稍的高于趙國的，而且在白起一生之中也沒有哪一個人能讓他折損超過25萬。而這個在趙括第一個統兵就做到了。是以由此可以見的，趙括也絕對是有才能的一個人。