晉襄公（晉文公的兒子）死後，年幼的晉靈公即位，晉國的軍政大權由當時相國趙盾（趙衰之子）執掌，随着晉靈公逐漸長大成年，兩人的沖突越來越尖銳，實際上也是君權與相國之間的博弈。
晉靈公其人勇而無謀，再加上年輕氣盛，于是派遣刺客潛入趙盾的府邸進行刺殺。刺客輕車熟路來到趙盾的卧室一頓猛砍将被子砍成了幾節，掀開被子一看裡面卻沒有人，就在刺客納悶趙盾人在何處的時候，聽到大堂中有聲音。尋着大唐的聲音，他來到大堂，原來趙盾在默念奏折，此時還不到淩晨4點，趙盾就已經起床，刺客見到晉國的相國如此兢兢業業不忍加害，于是在趙盾面前自殺。并說自己是國君派來的刺客，之後還會有，見到相國如此勤于國事，如果殺害國相實在不義；但刺殺指令又是國君下達的，沒有完成國君的使命，是為不忠，為了保全自己的忠義隻能自殺，并告誡趙盾要小心刺客。
第一次刺殺行動失敗後，晉靈公并沒有洩氣，他借助趙盾進宮述職的機會，再次進行暗殺。要說這一次暗殺也真心搞笑得很，因為此次暗殺的刺客不是人而是狗，可想而知又一次失敗了，但趙盾着實被吓得半死，畢竟狗咬人也痛，而且這一次算是徹底和晉靈公鬧掰了。知道都城已經是待不下去了，趙盾隻得出逃，趙盾出逃後晉靈公掌握了晉國的軍政大權。掌權後的晉靈公和之前毫無兩樣，虐待自己的大臣和百姓，身邊的侍從也是提心吊膽，生怕哪天晉靈公不高興被殺了。晉靈公的所作所為令晉國上下感到失望，人們開始懷念趙盾主政的時代，一股反對勢力開始聚集，此時的晉靈公正值春風得意的美好時刻，哪裡看得到這些威脅，依然一如既往的倒行逆施。于是趙穿（趙盾的堂兄）利用晉靈公打獵的時機發動政變，把晉靈公活活摔死，結束了晉靈公短暫的親政生涯。晉靈公死後趙穿迎接出逃在外的趙盾回都城執政，趙盾重新擁立晉靈公的弟弟（晉成公）成為晉國新一代國君，不久後趙盾病逝。
做了幾年傀儡國君的晉成公也撒手人寰，留下年幼的兒子晉景公即位，随着晉景公逐漸長大并掌握大權，對趙家的專政越來越不滿，此時趙盾雖死但晉國的國政依舊掌握在趙氏手中，此時晉國的大權由趙盾的兒子趙朔掌握，為了自己的君位和生命晉景公不得不把自己的妹妹莊姬公主嫁給趙朔。
晉景公試圖重新奪回屬于自己的權力，苦于沒有幫手，就在此時屠岸賈的加盟讓晉景公如虎添翼。在屠岸賈的幫助之下，趙朔的權力被慢慢肢解，時機漸漸成熟之後，在晉景公的授意之下，屠岸賈發動了對趙氏家族的滅族之戰，一夜之間趙家三百餘口被全部誅殺，曾經盛極一時的趙家受到了毀滅性的打擊。為了斬草除根，屠岸賈把目光盯上了已有生孕的莊姬公主，就在莊姬公主分娩的那一天，屠岸賈帶兵把都城所有出生的嬰兒集中殺死。因為名醫程嬰當年受過趙朔的重恩，為了保全趙氏的血脈，他把自己的兒子交出去換回了趙氏的孩子，如此趙家的孤兒得以幸存。
程嬰将這個孤兒帶到深山之中撫養，教習文學武藝，根據趙朔的遺言，這個孤兒的名字取名為“武”，即趙武。十八年後小趙武長大成人，長大後的趙武文武雙全，頗有先祖遺風。此時的晉景公也已年邁，并多次夢見趙氏族人被殺的慘狀，想起趙氏的先祖曾經對晉國的功勞，漸生憐憫之心，并下令屬下尋找趙氏的後人。得知這個消息後，程嬰帶着十八歲的趙武趕往都城，晉景公将原先屬于趙氏的家産和封地全部敕封給了趙武，趙家在趙武的手裡再次強盛起來。為了給先祖報仇，在征得晉景公同意之後，趙武率軍滅了屠岸賈滿門（連幼兒也不剩），屠岸家徹底滅門，再無複興之可能。
重振趙家之後的趙武，被晉景公賞識，擔任晉國重要的職位，革新弊政，使得晉國國力迅速提升，并多次指揮和統帥晉軍出征，恢複了晉國的霸權地位。