8月23日，蘇聯軍隊的勒熱夫—瑟喬夫卡戰役也已經結束。蘇聯人既沒有如預期的那樣占領勒熱夫，也沒有能在這一地域的伏爾加河右岸建立登陸場。但在德國方面，由于德第9集團軍遭受的巨大壓力和損失，陸軍總部要求該集團軍撤退的呼聲也開始高漲。
斯大林格勒大反攻開始後，西方方面軍和加裡甯方面軍在朱可夫的協調下，再度進攻德軍第9集團軍防守的勒熱夫突出部。蘇聯人企圖以此防止德中央集團軍群抽調兵力增援斯大林格勒，并為下一步進攻斯摩棱斯克準備出發陣地。戰役代号為“火星”。
進攻在極其惡劣的天氣條件下發起。蘇軍雖然取得了一些突破，卻無法擴大突破口，導緻攻入德軍防線的機械化部隊擁擠在幾條狹窄的道路上，遭到德軍炮火的重大殺傷。進攻宣告失敗。蘇軍遭受了巨大的傷亡。但德國第9集團軍經過這次戰役也元氣大傷，被迫在幾個月後，放棄了意義重大的勒熱夫突出部。
總的來說，1942年的東線中段戰區，形勢和北段差不多：蘇聯人不斷進攻，但打得很糟糕；德國人的防禦總體比較優秀，尤其是死守勒熱夫突出部的德國第9集團軍和指揮官莫德爾将軍。但這并不能改變德軍在紅軍進攻下被動防禦，幾乎無力進攻的事實：德中央集團軍群的龐大兵力也始終被牢牢牽制在戰區内，無法增援東線南段的決戰。