由于清朝政府不許在陸地上買賣鴉片，也不準将鴉片存于澳門，于是英商就把鴉片倉庫設在船上，名為“趸船”，停泊在伶仃洋至台灣的周邊海域，讓走私鴉片者接貨立券，憑券使可在廣州取錢，1837年一月加爾各答的報紙《英國人》如此報導
“在這裹停留的各種大小不同的船隻，有些是趸船，所載的主要貨物是鴉片，這些船隻多年就沒有移動，……自早至晚，走私船隻從這些趸船上運走鴉片，來往不斷。……走到鴉片船上，到處都可以看到一個活潑的、發财的、買賣的氣象。在甲闆的一邊堆著巴特那和貝拿勒斯鴉片，另一邊又堆著摩臘婆鴉片，……你再舉目一看，又可看到在船尾上，二千元一箱的洋銀，不知多少箱，也有箱子裡裝着紋銀的。……當你看到這船上這些财富充斥的象征，而且這些錢在表面上看是如此不注意地分散著，你便對這部貿易的規模之宏大、價值之重要，得有很深的印象了。”
鴉片為清朝帶來嚴重的社會問題，白銀外流，主張禁煙和弛煙的兩派官員争論不休。道光十八年閏四月初十日（1838年6月2日），鴻胪寺卿黃爵滋上奏道光帝要嚴禁鴉片，痛陳
“上自官府缙紳，下至工商優隸以及婦女、僧尼、人民、道士、随在吸食。故自道光三年至十一年，歲漏銀一千七八百萬兩。自十一年至十四年，歲漏銀至二千餘萬兩。自十四年至今，漸漏至三千萬兩之多。此外福建、浙江、山東、天津各海口，合之亦數千萬兩。以中國有用之财，填海外無窮之壑。易此害人之物，漸成病國之憂，日複一日，年複一年，臣不知伊于胡底！”
1650-1880間外銷中國鴉片的數量
道光十九年二月二十八日（1839年4月11日），林則徐、鄧廷桢及廣東海關監督豫坤乘船到達虎門，會同廣東水師提督關天培驗收鴉片。煙販在沙角繳煙，并在路易莎号簽發收據。
美國及荷蘭煙商承諾永不再販鴉片，義律卻從中破壞，繳煙途中運走鴉片，又以各種理由拖延繳煙時間。三月十九（1839年5月12日），民間繳煙完畢，拘捕吸毒者、煙販一千六百人，收繳煙膏四十六萬一千五百二十六兩、煙槍四萬二千七百四十一杆、煙鍋二百一十二口。四月初六（1839年5月18日），煙販繳煙完畢，共收一萬九千一百八十七箱又二千一百十九袋。四月十一（1839年5月23日），蘭士祿·颠地等英國商販被驅逐出境，次日義律亦将十三行的英國人撤到澳門
林則徐本想将鴉片運回京師銷毀，不過禦史鄧瀛認為為防鴉片被偷偷換掉，就地銷毀更好，道光帝同意。林則徐決定于虎門公開銷煙，接下來林則徐就要找出銷毀鴉片的方法。林則徐曾使用傳統銷毀鴉片“煙土拌桐油焚毀法”，但效果不好。于是林則徐找出第二種方法“海水浸化法”。
海水浸化法的辦法是在海邊挑挖兩池，池底鋪石，四周釘闆，再挖一水溝。将鹽水倒入水溝，流入池中。接着把煙土割成四瓣，掉入鹽水，泡浸半日，再投入石灰，石灰遇水便沸，煙土溶解。各從業人員拿木耙不停在池中搞拌，務求煙土完全溶入水中。待退潮時，把池水送出大洋，并用清水洗刷池底，不留涓滴。總共花了二十三天，才徹底銷毀，而當時被指令巡守、檢視銷毀鴉片的官員，經過時也都因惡臭而掩鼻皺眉，有的甚至是以中毒病倒。博羅縣典史陳熔在巡視過程中大呼“好臭”，而後竟暈厥在地，兩天後就過世了。
四月廿二（1839年6月3日），虎門銷煙正式開始，虎門搭起了一座禮台，前面挂着一面黃绫長幡，上書“欽差大臣奉旨查辦廣東海口事務大臣節制水陸各營總督部堂林”，廣東各進階官員全部出席。由于銷煙是公開參觀的，加上是端午節前後，是以人們紛紛前往虎門淺灘。另外，不販鴉片的外商、領事、外國記者、傳教士等等，都專程由澳門或其他地方前來參觀，當中無一是英國人，以抗議清廷對英國人财産施加壓迫。
銷毀鴉片（想象圖）
從四月廿二至五月十日（1839年6月20日）當中，共銷毀兩百三十七萬六千二百五十斤鴉片，其中少數鴉片運送京師作樣本，然後銷毀。
林則徐上司的禁煙運動，維護了中華民族的尊嚴和利益。“虎門銷煙”是中國近代史上反對帝國主義的重要史例，也是人類曆史上曠古未有的壯舉。
明天再來講第一次鴉片戰争，敬請期待[送心][送心][送心][送心]