楊振甯是1945年到美國芝加哥大學留學，李政道是1946年到美國留學。由于二人有共同的老師吳大猷，是以吳大猷特意讓楊振甯照顧李政道。在後續的幾年，李政道和楊振甯身邊的人都說：楊振甯就像大哥一樣照顧、扶持、提攜李政道。
楊振甯 李政道共同老師吳大猷
1. 1946年，李政道剛到美國留學，楊振甯提前安排了李政道的住宿和帶他注冊入學。
2. 李政道到美國留學，開始不是計劃到芝加哥大學，是跟楊振甯見面後，了解了楊振甯所在的芝加哥大學，也覺得有師兄幫忙，覺得不錯，就注冊在芝加哥大學。後來楊振甯幫助推薦大實體學家費米做了他的導師。
李政道本身在國内隻讀了2年大學，1946年是破格被推薦到美國留學，楊振甯當時是芝加哥大學研究所學生當中實體知識最廣博的研究所學生。李政道要選什麼課程，要看什麼書，碰到什麼不懂的問題，都會去找楊振甯。
與李政道和楊振甯都熟悉的淩甯說：楊振甯是李政道的一個不折不扣的兄長。
與楊振甯和李政道一起在1949年發表論文的作者羅伯森布魯斯說：李政道雖然也很聰明，但是對于實體知識的了解遠遠不如楊振甯，楊振甯是李政道在芝加哥時代的老師。
3.1949年，楊振甯和羅伯森布魯斯合作寫了一篇論文《介子與核子和輕粒子的互相作用》，由于李政道經常到楊振甯這裡來玩，就把還在讀博士的李政道的名字加上去了，楊振甯的目的是想幫助李政道早點出名。
4. 1950年李政道博士畢業，費米推薦李政道跟芝加哥大學天文系諾貝爾獎獲得者錢德拉塞卡教授做博士後，當時李政道不知道什麼原因與錢大吵了一架，自然是幹不下去了。
這個時候楊振甯寫推薦信介紹李政道到加州大學伯克利分校，但是由于威克教授剛好準備離開學校，楊振甯就又向奧本海默推薦李政道到自己的工作機關-普林斯頓高等研究院做博士後（1951年）。
5.楊振甯1951年正在做統計實體學當中有關伊辛模型的研究，于是李政道加入了楊振甯的研究課題。他們兩人合作研究發表了2篇很有分量的論文。
楊振甯在粒子實體和統計學領域已經成了名，他們的合作當中，楊振甯是資深的一方，楊振甯感覺李政道事業不順，就想盡量扶持李政道。是以，為了扶持李政道擴大影響出名，這兩篇論文楊振甯開始都準備署名李政道在前，自己在後。
但是楊振甯的夫人杜緻禮憑借女人的獨特第六感官告訴楊振甯：李政道這個人其實不值得楊振甯這樣信任，阻止楊振甯這麼做。楊振甯就把第1篇論文作者自己排在第一，李政道第二。第2篇論文李政道排在第一，楊振甯排名第二。但是，這兩篇論文當中，第二篇更重要，其中有一個機關圓定理是楊振甯證明出來的，非常有影響力。
這兩篇論文奠定了李政道在行業的聲望，1956年被哥倫比亞大學聘為教授。
6.1956年楊振甯推薦李政道參加第六屆羅切斯特會議，這個國際高能最重要的會議，必須是有名望的收到邀請的高能實體學家才能參加。楊振甯因為在1952年前已經發表了8篇粒子實體重要論文，他已經成名，每一屆都受邀參加這個會議，而且，1956年這一屆楊振甯還是籌備組成員，楊振甯就推薦李政道參加了這個會議，擴大了李政道的影響力。
7. 楊振甯與李政道合作隻有兩人署名的論文一共23篇，但是李政道署名第一的論文是22篇。楊振甯署名第一的隻有1篇（就是前文說過的那一篇），比例是22:1。李政道認為論文署名要按照英文姓氏字母順序，李政道在前，這是行業規則。
由于中國人是講究排名的，李政道22:1的排名數量他不但沒覺得不妥，不知道謙讓，反而後來對第一開篇論文他也認為應該按照字母順序他第一，這是一般人做不出來的事情。
為什麼楊振甯後續同意22:1的論文排名，楊振甯覺得自己已經成名，不需要跟李政道競争，另外一個方面楊振甯把李政道當小弟，對于小弟的要求，做大哥的估計抹不開面子，不是太好計較，為以後決裂埋下了隐患。（其實李政道自己都沒有一貫遵守他自己所說的規則，他與别人合作論文，按照字母順序規則他不應該排第一，但是經常他還是第一）
8.楊振甯與李政道分手後，還有幾次兩人出現在同一個會議上，李政道非常無禮的幾次在楊振甯發言的時候故意發言挑毛病，想給楊振甯難堪。
楊振甯這個時候一般表現出來的是大哥風範，并沒有當場指出李政道所挑出的毛病其實是錯誤的，而是會後通過寫信告訴李政道，他不想讓别人看到他們關系的進一步惡化，并告訴李政道自己的發言是正确的，而李政道所言是非常無知的，還讓李政道好好了解他研究的領域再說話。
看看楊振甯對李政道的扶持和引導他進入自己的研究領域，出名了，最終落得二人徹底決裂。也許楊振甯有點後悔，也許他會經常想起夫人杜緻禮的先見之明和勸告：李政道不值得楊振甯那麼信任。
楊振甯夫人杜緻禮