北韓戰争爆發後，眼看南韓頂不住了，美國出手了，當時駐守日本的麥克阿瑟擔任聯合國軍總司令對抗被北北韓。
說起麥克阿瑟，這位桀骜不馴的将領資曆非常深，在美國的威望也是非常高的。一戰時就在美國駐歐遠征軍任旅長、師長等職，戰後更是任西點軍校校長、陸軍參謀長。二戰時任盟軍西南太平洋戰區總司令，二戰後任駐日本盟軍最高統帥。
在當時來說，麥克阿瑟的确是非常合适的人選。
那麼麥克阿瑟為什麼會被解職呢？
由于半島形勢的突變，志願軍開始抗美援朝。由于麥克阿瑟的一意孤行，自傲的個性，給他帶來了巨大的麻煩。
他始終不相信中國會參戰，結果幾十萬大軍跨過鴨綠江他竟然不知道，讓志願軍給他來了當頭一棒。可是，盡管這樣，他仍然認為志願軍隻不過是一支小型的支援性軍隊，人數不會太多。
然而就在不到一年的時間裡，聯合國軍遭到重大打擊，接連的失敗，讓美國高層為之震怒。
但這個隻是撤換麥克阿瑟的原因之一。
另一個原因就是他與杜魯門的政策格格不入。麥克阿瑟非常狂妄，他一方面極力鼓吹，把戰争擴大到中國。同時對蘇聯也是屢屢口出狂言。
這讓美國政府非常苦惱，一旦因麥克阿瑟的猖狂，惹惱了蘇聯，結果可想而知。
同時，杜魯門和麥克阿瑟的關系也是不得不考慮的原因之一，兩人不太對脾氣，杜魯門更是看不上如此桀骜不馴，目中無人的麥克阿瑟。
是以杜魯門動了撤換麥克阿瑟的念頭，要讓誰替換呢？就在這時，李奇微讓杜魯門眼前一亮。
李奇微是美軍四星上将，畢業于西點軍校，不過他長期擔任參謀人員，并沒有多少帶兵作戰的經驗，直至47歲時才成為作戰将領奔赴二戰戰場，并做到了空降軍軍長。
40年代末，出任副總參謀長。
在半島，麥克阿瑟雖然第一次直面志願軍的戰役中失敗了，不過他并沒有當一回事，反而決定發動總攻勢，争取在聖誕節前結束戰争。
結果再次遭到失敗，在撤退過程中，第8集團軍司令沃克出了車禍身亡。身為副參謀長的李奇微緊急接任了。
李奇微的出現，的确給志願軍帶來了很大的麻煩。他一到北韓，就把準了志願軍的命門，那就是後勤補給跟不上。為此，他有針對性的進行了反攻，這也是這麼久以來，聯合國軍進行的有效的反擊。
也正是李奇微的表現，讓杜魯門下了決心，最終撤掉了麥克阿瑟。
客觀地說，杜魯門的這個決定是正确的，李奇微在之後創造了“磁性戰術”、發動“絞殺戰”，在第五次戰役中，給志願軍帶來極大的困擾。