對一個孩子來說，可能遇到兩件最糟糕的事，要麼永遠不讓他獨立自主，要麼就總是讓他一意孤行。
《秘密花園》弗朗西絲·霍奇森·伯内特寫的，自1911年問世，風靡英美等國，并成為伯内特最著名、最成功的作品。在美國的曆史上，很少有一本書能像《秘密花園》這樣成功，近百年來，為它拍攝各種各樣的電影、話劇。
小說講述了一個生活在印度的英國小女孩瑪麗，孤僻而又任性，因一場突如其來的霍亂失去了父母，變成孤兒，被送回英國姑父家，姑父一家住在一座古老的莊園裡。
在這裡瑪麗認識了熱情善良的迪肯，找到一個和她一樣孤獨、自閉、怪異的表兄科林。三個孩子在這座花園裡自由的遊戲、歡樂的勞動，他們學會了友愛待人，恢複純真快樂的個性。
瑪麗的父親忙于工作，母親忙于參加各種活動，瑪麗到來，并沒有給母親帶來了喜悅，而是帶來厭惡，是以瑪麗一出生，母親就把她交給保姆照顧，瑪麗從小就很少見到母親，更别提母愛了。而家裡仆人總是順着她，随她所欲，慢慢的瑪麗就變成一個專橫霸道又自私自利的小家夥。來教她的家庭教師都異常讨厭她，教了沒多久就紛紛辭職了。
表兄科林從小體弱多病，整天都躺在床上，父親不喜歡他，甚至可以說是憎恨他，因為母親的死，跟他的出生有關，整座莊園沒有人在乎他，沒人跟他聊天，沒人跟他玩，慢慢他變得性情乖戾，甚至不知“春天”是何物。
最讨人喜歡恐怕是迪肯，他熱情善良、聰明勤勞，身上還又一種強大的魔力，能夠讓所有人願意靠近他，連花草、動物也不例外。
作者塑造了瑪麗和科林科林怪異的性格告訴讀者，他們兩性格形成都跟家裡環境有關系的，都是家長疏于照顧，缺少母愛，心中缺少陽光所造成的。
而迪肯之是以能這麼樂觀向上，是因為母愛的力量支援他快樂健康成長。迪肯的母親索爾比太太，在瑪麗來到莊園後，給予無私的幫助，她甚至不惜去攔克雷文的馬上。
迪肯一家盡管生活十分艱難，房屋狹窄、食物不夠吃，但他們一家卻生活得其樂融融，樂觀、善良、總是熱情無私幫助别人。這就是迪肯他們兄弟姐妹性格開朗、樂觀的原因。
迪肯之是以擁有強大的吸引力人的魔力，瑪麗和科林之是以會重新成為善良溫和的孩子，都是跟他們與大自然親密接觸密不可分。
瑪麗在知更鳥的帶引下，打開了秘密花園，實際上也是打開了心靈的大門，慢慢不在自私、霸道。
瑪麗帶着科林到花園玩的時候，科林呼吸着新鮮的空氣，聞着泥土的氣息，他有了活下去的勇氣，他想活下去，永遠的活下去。
在秘密花園裡，他們與自然親切交流，友好對待他們，并且相信隻要用一顆真誠無邪的心去和植物交流，植物也會成為他們的朋友。蘇霍姆林斯基曾說過：“兒童的心靈是敏感的，它是為着接受一切好的東西而敞開的。”是的，瑪麗和科林都是渴望自己能跟正常人一樣，他們學會慢慢敞開自己的心扉，瑪麗還學起當地的方言。科林也試着走出房門，擁抱大自然。
迪肯、瑪麗、科林，雖然生活境遇不同，地位也不同，但他們互幫互助，最終建立了真摯的友誼。
當瑪莎來到瑪麗的房間生火，瑪麗對瑪莎的态度非常不友好，而瑪莎并沒有責怪她，并和她成了好朋友。後來瑪莎介紹迪肯和瑪麗認識，當瑪麗帶迪肯到秘密花園之後，迪肯幫助她，贊美她，讓瑪麗明白了，有人願意和她做朋友，她也是一個有人喜歡的孩子。
迪肯對待科林也一樣，他幫助科林練習走路、鍛煉肌肉，還熱情為他準備食物，在瑪麗和迪肯的幫助下，科林對生命有了新的希望。積極配合他們，逐漸恢複健康。
他們之間的感情不參雜任何雜質，彼此之間毫無保留對待對方。他們互相學習，發現對方的優點，同時也指出彼此的問題。一起分享自己的幸福，一起快樂的生活。
《秘密花園》是一個充滿友愛純真的世界，整本書散發着愛的光輝，讓人溫暖，讓人感動。
孩子的不完美，正說明他需要成長，這也說明他們需要家庭、社會對他們的關愛。唯有真誠對待他們，才能讓他們健康、快樂的成長。