1944年，新四軍第一師三旅七團奉上級指令，決定殲滅駐守江蘇如東縣豐利鎮的僞軍一個團。
七團團長林少克為了打好這一仗，對豐利周邊的地形進行了反複勘查，精心安排了誘敵至野外進行伏擊的戰術。
為此，林少克指令一營在淩晨時分對利豐鎮進行虛張聲勢的攻擊，卻在鎮子西北面留出一個口子。
雖然新四軍隻出動了一個營進行佯攻，但在夜幕的掩護下，僞軍根本搞不清楚新四軍有多少兵力，稍作抵抗後就吓得紛紛奪路出逃。
當他們得知西北面沒有新四軍封鎖時，全部都朝那邊逃去。這樣一來，僞軍就乖乖地鑽進了林少克布下的“口袋陣”。
這個伏擊陣地是林少克精心挑選的，位于鎮子西北面十裡外的茶嶺，這裡有一條通往縣城日僞軍據點的必經之路，兩邊是高地，非常有利于打伏擊。
沒想到的是，在僞軍進入伏擊圈之前，卻出現了一個意想不到的情況。
原來，僞軍團長郭世貴率部逃出利豐鎮後，一路上越想越不對勁，覺得新四軍讓出西北面這條路來，肯定是有意為之。
這個家夥對周邊的地形也比較熟悉，知道出了鎮子十裡要經過茶嶺，那裡的地形很适合打伏擊。
因為他知道，新四軍對付日僞軍，最擅長的戰術就是伏擊戰。
郭世貴一邊逃跑一邊琢磨這事，越想越害怕，于是帶着手下走走停停，就是不肯老老實實鑽進伏擊圈。
就在離茶嶺隻剩一裡多路時，他指令手下停止前進，還派出一個班，帶着一名号兵去探路。
郭世貴吩咐這幾個士兵，如果發現前面不對勁就鳴槍示警，如果沒問題就讓号兵吹通行号。
林少克精心設下這個“口袋陣”，就指望着這條“大魚”鑽進來，好打他們一個痛快。可是敵人這麼膽小猶豫，全團指戰員都急得抓耳撓腮，卻有勁使不上。
眼看着敵人那個班就要走到伏擊陣地上來了，隻要他們再往前走兩百米，就會發現隐蔽在路旁的新四軍戰士了。
這樣一來，整個伏擊計劃就将毀于一旦！怎麼辦？衆人束手無策，都急得頭上直冒冷汗，就連林少克的眉頭也擰成了一個疙瘩。
就在這個關鍵時刻，一個平時毫不起眼的戰士挺身而出，扮演了奇兵的角色。
他就是老司号員常士林。
此人已經38歲了，他1936年就參加了紅軍，可是除了吹軍号，他幹什麼都不行，是以雖然當了八年兵，卻一直沒升過職，仍然是一名司号員。
就在敵人這個班往前搜尋前進時，常士林發現其中一名敵兵腰裡别着一隻軍号，他忽然眼前一亮，心裡有了一個主意，便悄悄爬到團長林少克身邊，壓低聲音說道：“團長，我有個辦法讓敵人的大部隊繼續往前走。”
“什麼辦法？”林少克一聽，馬上來了精神。
“您看這麼着行不行……”常士林附在林少克耳邊，将自己的想法簡要地告訴了他。
林少克聽完說道：“行，就這麼辦！”
常士林得到團長的準許，立即采取行動。隻見他悄悄運動到設伏地點前方，掏出腰間的軍号，吹起聯絡号來。
戰士們都大吃一驚，不明白常士林要幹什麼，一些心急的戰士甚至暗暗罵他瞎搗亂。
受命搜尋道路的那幾個敵兵聽到有軍号驟然響起，也吓了一跳，馬上握緊了手中的槍，滾到路旁的草叢中去了。
但出乎衆人意料的是，接下來那名敵号兵聽清楚常士林的号聲之後，也掏出軍号來嘀嘀哒哒吹了起來，示意後面的大部隊繼續前進。
郭世貴一聽第二次響起的号音是“前進号”，确信前面有“自己人”，這才定了心，指揮隊伍大搖大擺往前走。
他們剛進入伏擊圈，四周槍聲驟起，新四軍指戰員猛虎下山般從山崗上沖下來。郭世貴和他的手下都吓呆了，根本沒做什麼抵抗就全部繳械投降。
這一仗，七團兵不血刃就全殲敵人一個團，取得了一場非常幹淨利落的勝利。
不可否認的是，常士林在關鍵時刻挺身而出，用軍号引誘敵人進入伏擊圈，為全團取得這場勝利發揮了至關重要的作用。
直到戰鬥結束後，林少克才告訴全團指戰員，他為什麼會在危急關頭接受常士林吹号誘敵的建議。
這是因為，常士林會吹敵人的軍号。
衆所周知，新四軍是由南方各省的紅軍部隊和遊擊隊改編而成的。紅軍在剛成立時，司号員沿用的都是國軍的号譜，分《差事》譜和《腳步》譜子。
其中，《差事》譜子，包括起床号、吃飯号、出操号、集合号、熄燈号、前進号、沖鋒号、包圍号等。
而《腳步》譜，則分十大譜、五大家（老碼司、新碼司、英國碼司、坦派、柯特）。
也就是說，紅軍與國軍最初所使用的号譜基本上是相同的，而郭世貴手下這支僞軍大部出自國軍，他們的号譜也沒變。
直到1930年冬，紅軍總部根據部隊的反映，才着手編寫我軍自己的号譜。
常士林雖然是1936年入伍的，但他剛進部隊時，得到一名老号手的悉心傳授，把以前紅軍沿襲自國軍的号譜練得滾瓜爛熟。
就這樣，默默無聞當了八年司号員的老兵常士林，不鳴則已，一鳴驚人，在危急關頭成為奇兵，讓部隊取得一場大勝。