白川鄉是指岐阜縣内的莊川流域。相對大野郡白川村及舊莊川村，今天大多隻指白川村。
白川鄉的荻町地區因合掌造而著稱。白川鄉與五箇山等具有獨特景觀的村落以“白川鄉與五箇山的合掌造聚落”之名于1995年12月被登入為聯合國教科文組織的世界遺産。
鄉内的合掌屋是世界遺産。因屋的形狀很尖，像一個合着的手，因而得名。白川鄉每年秋天會有濁酒祭，以慶祝一年的豐收，也是鄉内重要的節日。
白川鄉位于岐阜縣西北部白山山麓，是四面環山、水田縱橫、河川流經的安靜山村。那裡“合掌造”（茅草的人字形木屋頂）式的民宅，110 多棟連成一片，藍天白雲下的白川鄉，猶如一個世外桃源。
「合掌建築」指的是将兩個建材合并成叉手三角形狀且用稻草蘆葦來鋪屋頂，在白川地區又被稱為「切妻合掌建築」，其特徵是兩邊的屋頂像是一本打開的書一樣，成一個三角形狀，這也是因應白川地區雪茫的自然條件而發展出來的。
另外，合掌屋大多面對着南北方向，其原因是考量白川的風向，減少受風力，且調節日照量，使天氣得以冬暖夏涼」
而合掌村的得名，來自于其建築型式，呈人字型的屋頂如同兩手合握一般，於是房子被稱為「合掌造」，而村莊就被叫做「合掌村」了。
日本「白川鄉與五箇山的合掌村」入選為世界遺産，這是日本國内繼姬路城、白神山地等之後，第6個入選為世界遺産的地方，也代表着國際上認同日本長久以來緻力于保護自然人文風貌并和日本共同保護這些世界遺迹。
每年吸引世界各地數以萬計的旅客慕名而來。
日本秀麗的童話村落——白川鄉