罗隐形象
传说他“十试不第”，也就是参加了十次科举考试，十次都没有考中，是一个标准的“复读生”。反复落榜，是因为他智商不在线吗？
《唐才子传》说他“少英敏，善属文，诗笔尤俊拔”，看来并非智商问题。他落榜的原因竟然是：“长得极为丑陋，说一口土话”。
他就是唐代诗人罗隐，任何一个中国小学生都知道他的名句“采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？”那么，一个著名诗人为什么“十试不第”？难道都是因为丑陋惹的祸吗？
罗隐（833-910），原名罗横，余杭新城（今浙江省杭州市富阳区）人。罗横写诗、作文皆不同凡响，被时人所推崇。他自己也相当自负：“弱冠负文翰，此中听鹿鸣。使君延上榻，时辈仰前程。”有个朋友中了举人，罗横送上贺诗一首，朋友的父亲如获至宝，说：“我儿及第我并不高兴，高兴的是能够得到罗公诗文一篇。”罗横的诗比自己儿子中举还重要，这位父亲说的不一定是真心话，但对罗横的恭维算是到位了。
大中十三年（859），罗横离开件次杭，去京师参加进士科考试。大唐帝国选拔人才的标准还是相当高的，共有四项：“一曰身，体貌丰伟；二曰言，言辞辩正；三曰书，楷法遒美；四曰判，文理优长。”也就是说，进士科考试不单单考诗文对策，首先要看颜值：“体貌丰伟”，而罗横却长得像只猴子，个头矮，皮肤黑，容貌很抽象。这么一副尊容，做了政府官员，是会影响官威的。所以，尽管罗横才学出众，第一次参加进士考试，还是被排除在录取名单之外了。考官在他的评语上说：“长得极为丑陋，说一口土话”。
唐朝科举，请托干谒之风泛滥，尤其进士科考试，几乎成为权贵卿相们的游戏，无权无钱者只能靠边站。大中十四年（860），“登第者三十人……皆名臣子弟，言无实才”，这其中就包括前宰相、现河中节度使令狐绹的公子令狐滈。作为一介布衣，罗横毫无悬念地再次落第，但现实不允许他悲伤。令狐绹是他为数不多的能攀上的关系，他含着眼泪，写了一首祝贺令狐滈登科的诗，呈送给令狐绹。令狐绹看了罗横的诗，非常赏识他的才华，推荐他参加第二年的进士试。
然而，令狐绹毕竟是前朝旧臣，刚刚被新即位的唐懿宗清算出中央，他的推荐起不了多大作用，甚至有可能起负作用。咸通二年（861），罗横第三次参加进士考试，又落第了。
在唐朝士子当中，罗横是个非常特殊的存在，相貌丑也就罢了，嘴巴还欠，讽刺起人来不带打哏的。《唐才子传》说他“性简傲，高谈阔论，满座风生。好谐谑，感遇辄发”。有一次，罗横乘船渡河，看到一位官员正对船夫发脾气，便故意大声对船夫说：“这是哪个朝里的官！我脚指头缝里夹着笔，也可以顶他们几个人！”官员叫韦贻范，时任龙州刺史，省级领导干部，暗暗记下了这个不知天高地厚的狂妄书生。
罗横“自以当得大用”，却屡遭黜落，便时时流露出不平之气，写下很多讥刺时政和官僚的诗，其中一首《春风》是这样写的：“也知有意吹嘘切，争奈人间善恶分。但是秕糠微细物，等闲抬举到青云。”翻译成白话就是：春风啊，我知道你着急把春天送进人间，可你得分清善恶啊！你看那些秕糠，都被你送上青云了！用脚后跟想想，都知道诗里的春风指的是谁，秕糠指的又是谁。
有一次路过华清宫，他想起唐玄宗李隆基和贵妃杨玉环的故事，便赋《华清宫》诗一首：“楼殿层层佳气多，开元时节好笙歌。也知道德胜尧舜，争奈杨妃解笑何。”诗里说，华清宫楼殿层层充满着祥瑞之气，开元时节更是夜夜笙歌。那人倒是懂得在道德上要胜过尧舜，怎奈还要让杨贵妃高兴才行！
骊山华清宫温泉
咸通八年（867），罗横将他的讽刺散文编为《谗书》。其中有一篇《英雄之言》，提到汉高祖刘邦曾说“我的住室应该像秦始皇这样”，楚霸王项羽曾说“我可以取代秦始皇”，罗横说这两句所谓的“英雄之言”其实就是盗贼逻辑。他还在序言里自嘲道：“我来京城七年，饥寒交迫，几乎不像一个正常人。丁亥年正月，我拿过这本书来骂自己：‘他人用书得荣誉，你却拿它自取其辱；他人用书取富贵，你却因此得贫困。’所以，我的书不过是自己谗媚自己罢了，就叫谗书吧。”
罗横说的没有错，他编这本书就是“自取其辱”用的。唐懿宗很快把他拉入黑名单，永世不得录用！
唐代科举考试科目繁多，过程漫长，手续复杂。各地举子参加春天的考试，却要在秋冬之际集中京都。京城居，大不易，大部分举子家境贫寒，无法提供充足保障，他们的生活相当艰辛；又因为背井离乡，心境也颇为凄凉。考前办手续受尽各种责难，进入考场同样遭受百般污辱，胥吏呼来喝去，丝毫不顾忌读书人的颜面。由于久困科场，罗横“寒饥相接，殆不似寻常人”，为求生存，不得不“传食诸侯”。也就是到处投诗献文，陈情哀告，乞求举荐。数番科考落第之后，罗横已35岁，人到中年的他上有老下有小，一家十数口人嗷嗷待哺，他不得不考虑入世求职，弄些糊口的薪水。
吏部员外郎于環曾为罗横广为延誉，咸通十年（869）冬，他出任湖南观察使，罗横急忙修书《投书湖南于常侍启》，请求于環奏授一官或推荐他参加吏部的书判拔萃考试。于環有悲天悯人之心，为他争取了一个衡阳县主薄的官职。但是，于環的两个部属认为罗横做主薄不合适。罗横很珍惜这个职位，弄不懂到底哪儿得罪了他们，或者只是因为相貌丑陋让他们感觉不舒服。他虽然十分不爽，却不想让于環感到左右为难，恰逢当年江南闹饥荒，就顺势告假归乡探视。
罗横第一次到京城参加进士试的时候，走到钟陵（今江西省南昌县），夜宿酒楼，结识了一个叫云英的妓女，一夜缱绻，彼此印象深刻。转眼十年过去了，罗横告假归乡，再次经过钟陵，还是在那家酒楼住宿，谁料接待他的还是云英姑娘。罗横大笑，说：“云英姑娘，你还在这里呀！”云英也拍手大笑，说：“罗秀才还没脱白衣呀！”白衣，古代平民服，借指无功名也无官职的人。云英笑话罗横没中进士，仍是平头百姓一个，罗横也不生气，当场赋诗一首《赠妓云英》：“钟陵醉别十余春，重见云英掌上身。我未成名君未嫁，可能俱是不如人！”十年后，重新见到你云英，身材仍然轻盈美好。你没有嫁出去，我也没成名，咱们半斤八两，彼此彼此，可能都有不如人家的地方，谁也不用笑话谁！至于是否真的“不如人”，罗横心里未必这么想。但他能够轻松面对妓女的嘲笑，把社会底层的妓女嫁人跟高大上的金榜题名并列，倒也显现出他的标新立异并非表面功夫，而是与一般文人士大夫真正有很大区别。
安顿好一家老小后，罗横逆水而上，再赴衡阳任职，到得潭州时才得讯，于環因为受到弟弟于琮的牵连而被贬袁州刺史，他的衡阳主薄一职已落旁人。
乾符四年(877)，郑畋当上了宰相。据说郑畋的女儿读罗横的诗，看到“张华谩出如丹语，不及刘侯一纸书”两句时，感动得稀里哗啦的，天天拉着父亲的袖子撒娇，要求见一见罗横。郑畋不仅是高官，也是唐末最为著名的诗人之一，他非常认可罗横的才华，既然女儿死活要见罗横，就安排他来家里做客，让女儿“垂帘而窥之”。
在小姐姐的心目中，美妙佳句跟帅哥形象是联系在一起的。当罗横进了客厅，两眼冒星星的小姐姐掀开帘子偷眼一看：“哎呀妈呀！这是人吗？”眼前这个“动物”长得像只猴子，个子小小的，皮肤黑黑的，容貌难以描述。在那个审美还算正常的年代，不流行“死忠粉”，小姐姐迅速拉黑了罗横，“不复念矣”，甚至“自是绝不咏其诗。”
尽管遭到不公正对待，因相貌问题被女性拉黑，罗横却不以为意，反而经常为女性打抱不平。一些古人喜欢把女子比喻成红颜祸水，任何朝代发生了动荡，便认为是女人作遂，比如西施、赵飞燕、褒姒等等，都被泼了很多这样的脏水。罗横专门写了一首《西施》：“家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。西施若解倾吴国，越国亡来又是谁。”吴国人就把失败的原因归咎于西施，说她是红颜祸水。罗横在诗里驳斥祸水论：如果说西施倾覆了吴国，那越国灭亡的责任又在谁呢？如果是一位真正有作为的帝王，不可能会被女人所牵绊；说到底还是那些帝王们自己没有做好，以至于断送了祖宗的江山，只好把女人作为替罪羊。
西施浣纱图
广明元年（880）底，黄巢起义军攻下潼关，迅速向长安挺进。唐僖宗带着随从宦官，仓皇逃奔成都。当此“国难”时刻，罗横不仅不为皇帝贵胄们提心，反而写下一首《帝幸蜀》：“马嵬山色翠依依，又见銮舆幸蜀归。泉下阿蛮应有语，这回休更怨杨妃。”阿蛮即阿瞒，是唐玄宗的小名。安史之乱爆发的第二年，他避乱入蜀，行至马嵬坡，“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。”从太子到大臣，都认为杨贵妃是祸乱根源，逼迫唐玄宗缢杀杨贵妃。回首百年前，再说眼前事，这回僖宗酿成祸乱逃亡，可找不到新的替罪羊了吧！
光启三年（887），罗横以54岁的年纪，第十次参加进士考试，还是铩羽而归。这次失败对他的打击尤其重大，他写下一首《自遣》：“得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”表达出浓厚的失望情绪和英雄迟暮的颓丧，还有一丝愤世嫉俗之意。从此，他改名罗隐，化进取为愤怒，视功名如烟云，要过“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁”的日子了。
但罗隐终究还是没有放下功名之心。文德二年(889)，唐昭宗改名李晔，罗隐费尽心思，写贺表上达：“左则舜之全文，右则姬昌之半字。”京城人将这份贺表列为第一，唐昭宗也很高兴，觉得罗隐这人虽然不符合我大唐公务员录用标准，但名气这么大，我是不是该“不拘一格降人才”啊？于是决定给罗隐同学一个破格录用的面试机会。
唐昭宗形象
罗隐的表现不错，昭宗很满意，准备把他录用在甲科。然而关键时候，曾经被罗隐嘲笑的韦贻范跳出来了。他抖开罗隐的诗册，找出那首《华清宫》，念给昭宗听，并说罗隐分明是讽刺玄宗皇帝嘛，太没政治素质了！唐昭宗想想也是，敢讽刺我一百年前的先祖，胆子忒大了些，便将罗隐的名字划掉了。
虽然罗隐屡遭挫折，落魄江湖，但名士派头不能丢。罗绍威是魏博节度使，酷嗜罗隐的诗歌，将自己的诗集取名《偷江东集》，意思是我这些玩意都是偷学罗隐的。按罗家辈分，罗绍威比罗隐小一辈。罗隐想去见罗绍威，先写信给罗绍威，称之为“侄”。罗家管家非常生气，说：“罗隐一介布衣，竟敢称大王为侄！”不料罗绍威不以为忤，说：“罗隐名动天下，那么多王公大臣他都瞧不上，如今竟然肯来我这里，还视我为侄，这是我的荣幸啊！你们不用多说了。”然后到城郊迎接罗隐，见面就拜。罗隐也不客气，坦然受之。
景福二年(893)，割据苏杭的钱镠被唐昭宗任命为镇海节度使。钱镠久闻罗隐大名，知道这人文字功夫了得，便请罗隐代他草拟谢表，还要请他入幕。罗隐做了数年隐士，却没有一刻不在为生活奔波，现在有人给提供生活费，于是痛快答应了钱镠的入幕请求，做了镇海节度掌书记。
钱镠形象
尽管入了人家的幕府，端了人家的饭碗，罗隐对钱镠却是很不客气，嬉笑怒骂，毫无拘束。钱镠征敛繁苛，西湖渔夫每日须纳鱼数斤，如果自己捕的不够数，还得到市面上购买。渔夫不堪其苦，称其为“使宅鱼”，也就是给钱镠家的鱼。有一天，钱镠命罗隐为壁上的《磻溪垂钓图》题诗，罗隐略做思索，写道：“吕望当年展庙谟，直钩钓国更谁如。若教生在西湖上，也是须供使宅鱼。”在诗里借姜子牙直钩垂钓，指摘钱镠“使宅鱼”弊政。
好在钱镠算是个明白人，又是个“暖男”，不计较罗隐的臭脾气，从此撤了“使宅鱼”，还向朝廷为罗隐求官。光化三年（900），朝廷看钱镠的面子，任罗隐为观察判官。
天佑元年（904），朱温弑杀唐昭宗，篡位之心昭然若揭。钱镠特意咨询罗隐：看来朱温是要篡夺李家江山了，我们该何去何从？跟着他走吗？
朱温形象
罗隐很激动：“奈何交臂事贼，为终古之羞乎！”他急切地建议钱镠，马上起兵讨伐朱温，给昭宗报仇！
钱镠懵住了。当然，钱镠是清醒的，不会拿鸡蛋去碰石头。他只是对罗隐的反应很好奇：罗名士，你咋那么大火气呢？你过去不是批评朝政的毒舌吗？朱温杀了昭宗，你应该高兴才是呀！
不久，朝廷重臣们开始选边站，很多人见风使舵，投靠了朱温。据说朱温久闻罗隐盛名，用右谏议大夫的官职召他，罗隐却回绝了。这个讽刺朝政最猛烈的人，最后却表现得最忠诚，让钱镠不由得刮目相看。
通过钱镠的荐举，天祐三年（906），罗隐转司勋郎中，充镇海节度判官；后梁开平二年（908），授给事中；开平三年（909），迁为盐铁发运使，未几，奏授著作郎。但是，著作郎的批复还没有下来，罗隐就病逝了，享年76岁。临终前，钱镠亲赴罗家探望，并在壁上题诗一首，其中有句：“黄河信有澄清日，后代应难继此才”，意思是，黄河自有清澈的那一天,但后代却难有你这样的才人出现，表达了他对罗隐的激赏和对人才逝去的遗憾。