隋末，天下大乱之时，英雄辈出，豪杰无数。
如果要论名气，当时的名将很多，有秦琼、程咬金 、罗士信、单雄信和尉迟敬德等等。但是要论勇猛，张须陀甘居第二，恐怕没有人敢争第一了。
张须陀手下出了三个名将，一个比一个名头大，计有秦琼、程咬金 、罗士信（罗成的原型），可是他自己为何却不太出名呢？
主要原因有两个：
一个是他虽然死忠隋炀帝，但并没受到杨广的重用，唐朝建立后不可能宣扬隋朝的将领，所以慢慢在历史上堙灭了；另外一个，就是他死的太早了，等群雄逐鹿时，他已经谢幕了，所以后来再没有人提起他了。
名将不一定武功高强，像历史上的韩信、后来的李靖；但猛将必定是武功超绝的，张须陀就是一员猛将。
张须陀生性刚烈，一开始在行军总管史万岁手下当差，那时史万岁是为著名的骁将，张须陀还只是个小兵呢。
后来张须陀因战功当了齐郡（山东济南）丞。
公元611年（大业七年）三月，邹平人王薄煽动群众，以长白山为（今邹平南）根据地，首次举起了反隋叛旗，张须陀奉命去征讨。
王薄强盛时期兵力达数万，以前官军的多次围剿都被他打败，称霸一方。
但是当张须陀来了之后，情况马上变了，几次交战下来，王薄只有败逃的份。
后来张须陀率领数千战骑穷追不舍，打得王薄好几万人丢盔卸甲，狼狈不堪。
朝廷闻到奏报，隋炀帝大喜，传召嘉奖：
“帝大悦，优诏褒扬，令使者图画其形容而奏之”。（《隋书·列传第三十六》）
如果说击败王薄这些乌合之众，只是张须陀的牛刀小试的话，那么同年于裴长才、石子河等叛军的历城之战，则让他大放光彩了。
裴长才、石子河率2万之众在历城周边劫掠，张须陀闻讯后，来不及召集士兵，只是亲率身边五骑就和叛军开战了。
“贼裴长才、石子河等众二万，奄至城下，纵兵大掠。须陀未暇集兵，亲率五骑与战。” （《隋书·列传第三十六》》
这是一场一比千人的悬殊战斗，张须陀一开始身陷重围，身上多处受伤，但他始终在那里冲杀驰骋，后来等来了城中的援兵，终于来了个里应外合。
就这样，张须陀反守为攻，带领官军大败叛军，一时间俨然成了天神级的人物。
如果说史书上敌我兵力的比例数有些夸大的话，但从描述中我们能看出张须陀的威猛，他和历史上的项羽、冉闵和刘裕类似，都有万夫不当之勇。
公元614年（大业十年）十一月，张须陀因功升任齐郡通守，领河南道十二郡黜陟讨捕大使。
此时的天下局势有些变化。
一开始遍地燃起的起义烽烟，一小股一小股，大小不下100支。
随着战争的逐渐残酷，最后逐渐形成三支强大的义军力量：
一支是河南的瓦岗军；
一支是河北的窦建德军；
另一支就是江淮地区的杜伏威军了。
在这三股势力中，尤其以瓦岗军最有战斗力。
当时翟让是瓦岗军的首领，张须陀和他前后共打过三十余战，瓦岗军无一例外都是战败。
后来瓦岗军中来了一个厉害人物——李密，这支队伍的战斗力骤然提升。
当年杨玄感叛乱时，李密曾经给他当过军师，他给杨玄感出了一个安定天下的战略决策：
上策：拿下涿郡（今北京），扼守临榆关（今山海关），把征讨高句丽的隋军阻挡在关外；
中策：攻占长安，占据关中，在那里招兵买马，和隋炀帝对抗；
下策：打下东都洛阳，占领一个根据地。
可是杨玄感在听了他的三策后，有些不屑一顾的说道：“您说的下策，恰恰是我的上策。洛阳近边，先有个根据地再说。”
“玄感曰：‘公之下计，乃上策也’”。（《旧唐书》）
李密的战略决策还没有实施，就这样中途夭折了。
所以，杨玄感最后的失败是必然的。
李密一看自己的宏图大志不能实现，于是又投奔了瓦岗军。
一开始他给首领翟让做军师、副手，后来就独当一面了。
公元616年12月（大业十二年），已担任荥阳通守的张须陀，奉命讨伐翟让。
翟让前面已经让张须陀打怕了，所以一听说张须陀带兵前来征讨，很恐慌，准备脚底抹油——开溜。
李密却说：“张须陀有勇无谋，加上部队又打了那么多打胜仗，所谓的骄兵必败，您只管排列阵势等候他，我保证打他个有来无回。”
翟让只好依李密的计策行事了。
李密分派千余骑兵埋伏于大海寺（河南荥阳）北树林内，而以主力从正面迎敌。
张须陀领军以方阵队形进击，翟让则率军节节后退，这样张须陀一路追击，不觉来到大海寺附近。
当进入伏击圈后，埋伏在这里的瓦岗军突然杀出，将隋军合围起来。
“左右不能尽出，须陀跃马复入救之，来往数四，遂战死。”（《隋书·列传第三十六》》
张须陀力战，终于单骑冲出突围。但跳出圈子一看，部下还在苦苦挣扎中，于是又冲进包围圈进行营救，来来回回进出了四回，但并没有救出部下。
最后绝望的张须陀仰天发出一声感慨：“兵败到了这种地步，哪还有脸面见天子呢？”
于是下马与敌军交战，亲自枪挑数十名瓦岗将领，最后力竭而亡。
张须陀一死，朝廷对中原地区就失去了控制，中原从此以后就成了各路义军的逐鹿之地。
就这样一名为朝廷流尽最后一滴血的猛士，隋炀帝后来的追赠却是金紫光禄大夫、荥阳郡守，终了的追封，不过是一个五品官员。
让别人看了，如何不感到寒心呢？
参考资料：《旧唐书》 《资治通鉴》