妇好携酒前去找妇竹同醉，却发现妇竹身子不适

回到寝院，我找来亚长将肥田的方法告诉他。亚长听我讲完，说：“我已经让弜弱他们把地里的荒草除掉，去郊外捡树枝树叶了，估计应该快回来了吧？”

“啊！”我惊讶道，“你怎么知道如何肥田？”

“你忘了侯上经常让我去巡视籍田么？”

“我知道，但你只是去巡视，并不是耕种啊！”

“不，巡视籍田并不只是简单的走走看看，而是要看籍田上的作物长势好坏与否。刚开始我也不懂，后来有一次两块大小相同的籍田收上来的稷相差甚多。侯上让我查明缘由，在排除人为的情况下，我对两块籍田的土质做了对比，又请教了耕种经验丰富的老农，方才知道肥沃贫瘠的田地之差别，也是在那时知道了肥田的各种方法。”

“那你怎么不跟我说呢？害我傻傻的跑去问妇赢。”我撅嘴。

亚长委屈地一摊双手：“你也没问我呀！”趋近我身边，小声说，“妇嬴一定很高兴你能亲自前去请教她，在后宫，你需要几个好姐妹，尤其是大王看重的王妇。”

我瞪他：“父侯到底让你来干嘛？”

亚长退后一步，单膝跪地，一脸忠诚：“保护小主人。”

“又来了，”我右手掌朝上，弯动手指，示意他起身，“起来！今后如若不是有外人在的正式场合，不准跪。”

亚长的嘴唇动了动，终究无声而起，退至一旁。我看见他眼里的一点星光很快又黯淡了下去，恢复成奴仆该有的恭顺。

他是喜欢我的吧？我这样想，心隐隐作痛。

“亚长，”我面向他，声音居然在颤抖，“你喜欢卷耳么？”

亚长愕然看我，语无伦次：“你为何这样问？我……”

我不敢看他的眼睛，像极了说谎的孩子：“我想你幸福。”

“护你周全就是我的幸福！”亚长斩钉截铁。

我的心猛地一抽，剧痛。

“妇好，”卷耳突然出现在门口，“膳房问夕食在哪里吃？”

“嗯……在厅堂。”我努力让语调平稳。

“我去告诉膳房。”不知卷耳听没听见方才我与亚长的说话。我不是怕她听见，我是不想伤害她。

卷耳退下后，亚长赶紧告退：“我去看看弜弱他们回来没有？”

“去吧。”我有些后悔方才的情绪化，更不想将他置于两难的境地，因而，故意装作冷淡的样子。

此后数日，亚长带领弜弱他们整治田地，我则一一前往居住在宫中的每位王妇的寝院，与她们赏酒闲话、联络感情。

最先去的是妇竹的寝院，我随身携带一酒囊于午后前往。妇竹的寝院与我的寝院相隔最远，在后宫的最后边，后宫寝院一般是按入宫先后顺序而排，越晚入宫寝院越靠后；再有就是大王指定，当然，王后的寝院是固定的，后宫最靠前的一座，所以我要纵穿整个后宫才能到达妇竹的寝院。为了不引人注目，我穿了一身家常的细麻衣裳。

让我略感意外的是，妇竹寝院的院门大开，院内更是异常安静，不见一个人影。

我站在院内，对着同样大开的寝室门踌躇半响，还是慢慢向前，同时用适度音量喊：“姐姐，好竹姐姐。”

“谁呀？”寝室内传出妇竹略带沙哑的声音。

我停下脚步：“姐姐，是我，妇好。”

“妇好哪，你进来吧。”妇竹也许没想到我会主动来看她，声音里明显有点意外。

我进去，打视厅堂一眼，没人。我正待往内室去，却听见厅堂西北角落里有人唤我：“妇好。”

我一个激灵，稍定神后往声音来处一看，赫然发现一个披头散发的白发妇人蜷缩于一团褥子之上。我悚然一惊，试探性的喊一声：“妇竹姐姐。”

“妇好，你不要怕，我只是这两日身体有些不适，懒得梳洗。”妇竹坐起，从墙根下拉过一张坐席，铺在褥子旁，“来，坐这儿，陪我说会儿话。”

“姐姐！”惊悚过后更多的是心酸，几日不见，妇竹竟虚弱至此。我快步跨至她跟前，在她铺好的席上坐下，“姐姐身子哪里不适？有用药么？”

“年纪大了，有个头疼脑热的再正常不过了，无需用药。”妇竹轻描淡写地说。

“可是不用药，怎么会好呢？”我担心地问。

妇竹虚弱地笑笑：“我从年轻时起，身子便不好，时常这里疼，那里痛的，可我几乎不用药，因我实在觉着命由天定，不必人为延长，许多年就这样过来了，我不也还活着么？”

我拉过妇竹的手，握住：“姐姐高寿是姐姐的福分，也是大王的福分，更是王室的福分，姐姐还须保重身体啊！”我还顾厅内，见右侧靠墙有一木几，几上有水壶和碗，“我给姐姐倒碗水吧。”说着便要起身，手无意间触到腰间的酒囊，解下，将酒囊送到妇竹怀里，笑说，“妇好馋酒，本来想在姐姐这里一醉方休的，却不知姐姐身子不适，那这酒就先交给姐姐保管，等姐姐身子好了，妇好再与姐姐同醉。”

妇竹将酒囊抱在怀中：“妇好想饮酒，妇竹愿意奉陪。”

我拒绝道：“还是姐姐的身子重要。”倒了一碗水过来，将碗送到妇竹唇边。

妇竹就着碗沿喝了两口，轻咳一声：“妇好，谢谢你！”

我收回碗放至一旁：“妇好并未做什么，不敢领谢！”

妇竹摇头：“王后亲自给王妇喂水，谢谢两字是万万不够的。”

“姐姐，”我看着妇竹颜色尽失的脸，真诚的说，“姐姐，此时此刻的妇好不是王后，只是妹妹，是妇竹姐姐的妹妹。”

“唉！”妇竹没说什么，只是意味深长的叹息一声。

我不想揣摩一声叹息后的潜在意思，而是问了另外一个同样让我疑惑的问题：“怎么不见姐姐的侍奴？”

“她在后院忙。后院有几头牲畜。”妇竹挣扎着要起来。我赶紧扶她，她对我笑笑，没有拒绝，“你不是说要饮酒吗？我去膳房看看有没有什么下酒菜？”

“姐姐，我不想饮酒了，你别去。”我突然感觉哪里不对，“膳奴呢？姐姐院里有几个奴仆？”

妇竹将酒囊给我，答非所问：“这酒囊挺沉的，还是你拿着吧。”

我接过酒囊，心疼的紧盯妇竹：“姐姐……”

妇竹拍拍我的手：“年纪越大越喜欢清静，我只留了一个奴仆”。

“啊！”我简直不敢相信自己的耳朵，“一个奴仆怎么够？牲畜、田地、饮食起居、打理院子，一个奴仆怎么也不够呀？”

“田地没种了，牲畜就几头，饮食起居只要身子能行都自己来，院子久不久打理一次。有一个够了，只要有个说话的伴。”妇竹不以为苦，倒有一种怡然自得的舒适感，甚至眉眼间隐约可见淡淡甜蜜。

“大王舍得姐姐这么苦自己？”我或许唐突，可我真的很想知道武丁的态度，从年少一直伴着年老的妻子，她的丈夫还能有多少爱给她？尽管这个丈夫妻子众多，可第一位妻子只有一个啊！相濡以沫，风雨同舟，难道换来的就是被冷落被漠视么？他的心里眼里真的只有利益，没有感情么？他若真是那般冷血，我该如何与他相处，又该如何自处？

“大王的心里装的是大商，是王室，不是后宫，更不是一个年老色衰的王妇。”妇竹由我搀着，往厅堂外走。“大王苦哪！”

“大王……苦？”我在跨出门槛时将九囊放在厅门一侧，以便两手更好地搀扶腐竹。

妇竹稍显吃力的跨过门槛，在走廊上慢慢移步：“大王年少时受父命到野外居住，身边除了我再无他人。可我的身子有几年极度虚弱。而我们需要自食其力，所以大王很累。”她说的身子极度虚弱，应该是武丁说她失去孩子的那几年，我当然不敢提及她的伤心往事，只能默默听她说下去。“大王每日天刚亮就下地劳作，待朝食时回来做饭，吃完饭又去劳作，夕食再回来，然后又去劳作，直干到太阳落山。有时候我身子好些，会帮着打理家务，不过极少。就是在那样艰难的条件下，大王几年如一日，硬是里里外外一把手，从没叫过一声苦。对我亦是极好的。”

“所以不管大王如何漠视姐姐，姐姐都可以容忍？”我还是略有不满。

“不，妇好，你错了。大王没有漠视我，他是分身乏术。还有，我不是容忍，是欣然接受。”

“不管大王如何对你，你都欣然接受？”

“是。”

我摇头，无言以对。

妇竹慈爱的拍拍我搀她的手，如母亲如祖母：“妇好，以我的年纪足可当你的母亲甚至祖母，可事实却是我们同为王妇，大王是我们共同的丈夫，与其说我们嫁给了大王，不如说我们嫁给了王室。我们怎么能够以平常夫妻相论呢？”略顿，“这下你该明白为何在野外，子昭可以几年如一日的照顾我，而坐上王位的大王很少到我的寝院来看我一次了吧？”

“我明白，因为彼时的子昭是姐姐一个人的丈夫，而大王是天下的大王，是大商的大王，是王室的大王。身为大王，应以社稷为重，应以延续王室血脉为重，应以大商乃至天下的利益为重。”道理我自然是懂的，可心里依然不痛快。

这时我们已到了膳房。妇竹掀开灶台上的竹罩，下面是一碟酱肉。她找了一个托盘，又拿了两个碗，两双筷子，将酱肉和碗放在托盘上，说：“我的手无力，妇好，你来端吧。”

我端起托盘，然后用一只手托住，想用另一只手再去搀妇竹。

妇竹摆手：“你不用搀我，我自己能走。”笑着补充一句，“你可要端好了，除了这点酱豕肉，我可拿不出别的下酒菜了。”

“妹妹从家里带了些鹿肉干来。改日给姐姐送些过来。”我不再勉强她，抬步往膳房门外走。

妇竹跟着抬步：“妇好的家在哪里？””

我在门外等着妇竹：“姐姐不知妇好的家在哪里？”这倒是出乎我的意料之外，就算武丁不说，王妇也会私下打听吧，况且册封王后是要诏告天下的，难道武丁并未诏告天下？不对呀，婚礼当日有侯伯出席哪……妇竹喜欢清静抑或说消息闭塞至此？

“妇竹当然知道。妇好自己似乎不知道。”妇竹跨过门槛，动作稳当了许多。

我们并肩往寝室走。

“妇好知道呀，妇好的家在亳侯府。”我既认真又天真地说。

妇竹认真地纠正我：“妇好错矣！亳侯府是子亳的家，不是妇好的家，更不是王后的家。”

听了妇竹的话，我如饮醍醐：“妇好汗颜，多谢姐姐点拨！”

妇竹微微颔首，意味深长地说：“人，最紧要的是找准自己的位置。或高或低，或贵或贱，找准位置？方能更好地做人做事。”