婦好攜酒前去找婦竹同醉，卻發現婦竹身子不适

回到寝院，我找來亞長将肥田的方法告訴他。亞長聽我講完，說：“我已經讓弜弱他們把地裡的荒草除掉，去郊外撿樹枝樹葉了，估計應該快回來了吧？”

“啊！”我驚訝道，“你怎麼知道如何肥田？”

“你忘了侯上經常讓我去巡視籍田麼？”

“我知道，但你隻是去巡視，并不是耕種啊！”

“不，巡視籍田并不隻是簡單的走走看看，而是要看籍田上的作物長勢好壞與否。剛開始我也不懂，後來有一次兩塊大小相同的籍田收上來的稷相差甚多。侯上讓我查明緣由，在排除人為的情況下，我對兩塊籍田的土質做了對比，又請教了耕種經驗豐富的老農，方才知道肥沃貧瘠的田地之差别，也是在那時知道了肥田的各種方法。”

“那你怎麼不跟我說呢？害我傻傻的跑去問婦赢。”我撅嘴。

亞長委屈地一攤雙手：“你也沒問我呀！”趨近我身邊，小聲說，“婦嬴一定很高興你能親自前去請教她，在後宮，你需要幾個好姐妹，尤其是大王看重的王婦。”

我瞪他：“父侯到底讓你來幹嘛？”

亞長退後一步，單膝跪地，一臉忠誠：“保護小主人。”

“又來了，”我右手掌朝上，彎動手指，示意他起身，“起來！今後如若不是有外人在的正式場合，不準跪。”

亞長的嘴唇動了動，終究無聲而起，退至一旁。我看見他眼裡的一點星光很快又黯淡了下去，恢複成奴仆該有的恭順。

他是喜歡我的吧？我這樣想，心隐隐作痛。

“亞長，”我面向他，聲音居然在顫抖，“你喜歡卷耳麼？”

亞長愕然看我，語無倫次：“你為何這樣問？我……”

我不敢看他的眼睛，像極了說謊的孩子：“我想你幸福。”

“護你周全就是我的幸福！”亞長斬釘截鐵。

我的心猛地一抽，劇痛。

“婦好，”卷耳突然出現在門口，“膳房問夕食在哪裡吃？”

“嗯……在廳堂。”我努力讓語調平穩。

“我去告訴膳房。”不知卷耳聽沒聽見方才我與亞長的說話。我不是怕她聽見，我是不想傷害她。

卷耳退下後，亞長趕緊告退：“我去看看弜弱他們回來沒有？”

“去吧。”我有些後悔方才的情緒化，更不想将他置于兩難的境地，因而，故意裝作冷淡的樣子。

此後數日，亞長帶領弜弱他們整治田地，我則一一前往居住在宮中的每位王婦的寝院，與她們賞酒閑話、聯絡感情。

最先去的是婦竹的寝院，我随身攜帶一酒囊于午後前往。婦竹的寝院與我的寝院相隔最遠，在後宮的最後邊，後宮寝院一般是按入宮先後順序而排，越晚入宮寝院越靠後；再有就是大王指定，當然，王後的寝院是固定的，後宮最靠前的一座，是以我要縱穿整個後宮才能到達婦竹的寝院。為了不引人注目，我穿了一身家常的細麻衣裳。

讓我略感意外的是，婦竹寝院的院門大開，院内更是異常安靜，不見一個人影。

我站在院内，對着同樣大開的寝室門躊躇半響，還是慢慢向前，同時用适度音量喊：“姐姐，好竹姐姐。”

“誰呀？”寝室内傳出婦竹略帶沙啞的聲音。

我停下腳步：“姐姐，是我，婦好。”

“婦好哪，你進來吧。”婦竹也許沒想到我會主動來看她，聲音裡明顯有點意外。

我進去，打視廳堂一眼，沒人。我正待往内室去，卻聽見廳堂西北角落裡有人喚我：“婦好。”

我一個激靈，稍定神後往聲音來處一看，赫然發現一個披頭散發的白發婦人蜷縮于一團褥子之上。我悚然一驚，試探性的喊一聲：“婦竹姐姐。”

“婦好，你不要怕，我隻是這兩日身體有些不适，懶得梳洗。”婦竹坐起，從牆根下拉過一張坐席，鋪在褥子旁，“來，坐這兒，陪我說會兒話。”

“姐姐！”驚悚過後更多的是心酸，幾日不見，婦竹竟虛弱至此。我快步跨至她跟前，在她鋪好的席上坐下，“姐姐身子哪裡不适？有用藥麼？”

“年紀大了，有個頭疼腦熱的再正常不過了，無需用藥。”婦竹輕描淡寫地說。

“可是不用藥，怎麼會好呢？”我擔心地問。

婦竹虛弱地笑笑：“我從年輕時起，身子便不好，時常這裡疼，那裡痛的，可我幾乎不用藥，因我實在覺着命由天定，不必人為延長，許多年就這樣過來了，我不也還活着麼？”

我拉過婦竹的手，握住：“姐姐高壽是姐姐的福分，也是大王的福分，更是王室的福分，姐姐還須保重身體啊！”我還顧廳内，見右側靠牆有一木幾，幾上有水壺和碗，“我給姐姐倒碗水吧。”說着便要起身，手無意間觸到腰間的酒囊，解下，将酒囊送到婦竹懷裡，笑說，“婦好饞酒，本來想在姐姐這裡一醉方休的，卻不知姐姐身子不适，那這酒就先交給姐姐保管，等姐姐身子好了，婦好再與姐姐同醉。”

婦竹将酒囊抱在懷中：“婦好想飲酒，婦竹願意奉陪。”

我拒絕道：“還是姐姐的身子重要。”倒了一碗水過來，将碗送到婦竹唇邊。

婦竹就着碗沿喝了兩口，輕咳一聲：“婦好，謝謝你！”

我收回碗放至一旁：“婦好并未做什麼，不敢領謝！”

婦竹搖頭：“王後親自給王婦喂水，謝謝兩字是萬萬不夠的。”

“姐姐，”我看着婦竹顔色盡失的臉，真誠的說，“姐姐，此時此刻的婦好不是王後，隻是妹妹，是婦竹姐姐的妹妹。”

“唉！”婦竹沒說什麼，隻是意味深長的歎息一聲。

我不想揣摩一聲歎息後的潛在意思，而是問了另外一個同樣讓我疑惑的問題：“怎麼不見姐姐的侍奴？”

“她在後院忙。後院有幾頭牲畜。”婦竹掙紮着要起來。我趕緊扶她，她對我笑笑，沒有拒絕，“你不是說要飲酒嗎？我去膳房看看有沒有什麼下酒菜？”

“姐姐，我不想飲酒了，你别去。”我突然感覺哪裡不對，“膳奴呢？姐姐院裡有幾個奴仆？”

婦竹将酒囊給我，答非所問：“這酒囊挺沉的，還是你拿着吧。”

我接過酒囊，心疼的緊盯婦竹：“姐姐……”

婦竹拍拍我的手：“年紀越大越喜歡清靜，我隻留了一個奴仆”。

“啊！”我簡直不敢相信自己的耳朵，“一個奴仆怎麼夠？牲畜、田地、飲食起居、打理院子，一個奴仆怎麼也不夠呀？”

“田地沒種了，牲畜就幾頭，飲食起居隻要身子能行都自己來，院子久不久打理一次。有一個夠了，隻要有個說話的伴。”婦竹不以為苦，倒有一種怡然自得的舒适感，甚至眉眼間隐約可見淡淡甜蜜。

“大王舍得姐姐這麼苦自己？”我或許唐突，可我真的很想知道武丁的态度，從年少一直伴着年老的妻子，她的丈夫還能有多少愛給她？盡管這個丈夫妻子衆多，可第一位妻子隻有一個啊！相濡以沫，風雨同舟，難道換來的就是被冷落被漠視麼？他的心裡眼裡真的隻有利益，沒有感情麼？他若真是那般冷血，我該如何與他相處，又該如何自處？

“大王的心裡裝的是大商，是王室，不是後宮，更不是一個年老色衰的王婦。”婦竹由我攙着，往廳堂外走。“大王苦哪！”

“大王……苦？”我在跨出門檻時将九囊放在廳門一側，以便兩手更好地攙扶腐竹。

婦竹稍顯吃力的跨過門檻，在走廊上慢慢移步：“大王年少時受父命到野外居住，身邊除了我再無他人。可我的身子有幾年極度虛弱。而我們需要自食其力，是以大王很累。”她說的身子極度虛弱，應該是武丁說她失去孩子的那幾年，我當然不敢提及她的傷心往事，隻能默默聽她說下去。“大王每日天剛亮就下地勞作，待朝食時回來做飯，吃完飯又去勞作，夕食再回來，然後又去勞作，直幹到太陽落山。有時候我身子好些，會幫着打理家務，不過極少。就是在那樣艱難的條件下，大王幾年如一日，硬是裡裡外外一把手，從沒叫過一聲苦。對我亦是極好的。”

“是以不管大王如何漠視姐姐，姐姐都可以容忍？”我還是略有不滿。

“不，婦好，你錯了。大王沒有漠視我，他是分身乏術。還有，我不是容忍，是欣然接受。”

“不管大王如何對你，你都欣然接受？”

“是。”

我搖頭，無言以對。

婦竹慈愛的拍拍我攙她的手，如母親如祖母：“婦好，以我的年紀足可當你的母親甚至祖母，可事實卻是我們同為王婦，大王是我們共同的丈夫，與其說我們嫁給了大王，不如說我們嫁給了王室。我們怎麼能夠以平常夫妻相論呢？”略頓，“這下你該明白為何在野外，子昭可以幾年如一日的照顧我，而坐上王位的大王很少到我的寝院來看我一次了吧？”

“我明白，因為彼時的子昭是姐姐一個人的丈夫，而大王是天下的大王，是大商的大王，是王室的大王。身為大王，應以社稷為重，應以延續王室血脈為重，應以大商乃至天下的利益為重。”道理我自然是懂的，可心裡依然不痛快。

這時我們已到了膳房。婦竹掀開竈台上的竹罩，下面是一碟醬肉。她找了一個托盤，又拿了兩個碗，兩雙筷子，将醬肉和碗放在托盤上，說：“我的手無力，婦好，你來端吧。”

我端起托盤，然後用一隻手托住，想用另一隻手再去攙婦竹。

婦竹擺手：“你不用攙我，我自己能走。”笑着補充一句，“你可要端好了，除了這點醬豕肉，我可拿不出别的下酒菜了。”

“妹妹從家裡帶了些鹿肉幹來。改日給姐姐送些過來。”我不再勉強她，擡步往膳房門外走。

婦竹跟着擡步：“婦好的家在哪裡？””

我在門外等着婦竹：“姐姐不知婦好的家在哪裡？”這倒是出乎我的意料之外，就算武丁不說，王婦也會私下打聽吧，況且冊封王後是要诏告天下的，難道武丁并未诏告天下？不對呀，婚禮當日有侯伯出席哪……婦竹喜歡清靜抑或說消息閉塞至此？

“婦竹當然知道。婦好自己似乎不知道。”婦竹跨過門檻，動作穩當了許多。

我們并肩往寝室走。

“婦好知道呀，婦好的家在亳侯府。”我既認真又天真地說。

婦竹認真地糾正我：“婦好錯矣！亳侯府是子亳的家，不是婦好的家，更不是王後的家。”

聽了婦竹的話，我如飲醍醐：“婦好汗顔，多謝姐姐點撥！”

婦竹微微颔首，意味深長地說：“人，最緊要的是找準自己的位置。或高或低，或貴或賤，找準位置？方能更好地做人做事。”