卡塔尔公开赛目前已经进入到正赛当中，除了能看到年轻队员一展身手外，还能看到一些老将在赛场上驰骋，并且状态不减当年。39岁的庄智渊是一个，他刚刚在首轮比赛中4:2成功逆转日本小将张本智和；而比他大的还有44岁的萨姆索诺夫，在速度和力量并不占优的情况下，依靠相持和落点4:3淘汰林高远，此前，他在资格赛中战胜周雨顺利晋级。
在中国，这么大年纪的球员早已经退役，然而他们凭借着对乒乓球的热爱，仍在苦苦坚持。
1976年出生的萨姆索诺夫是白俄罗斯球员，与刘国梁同岁，自1995年出道以来，斩获冠亚军无数，因其技术全面，防守能力强，打球柔中带刚，拥有“太极虎”的美誉。在经历了“双子星”的耀眼、“二王一马”的辉煌、“三剑客”的鼎盛，以一己之力对抗国乒六代选手。一路走来，他见证着国乒堪称奇迹般的成长。
作为乒坛常青树，萨姆索诺夫殊为不易。相对于乒乓基础较好的德国，他的国家白俄罗斯对于乒乓球来讲接近于“盲区”。就是在这样一个没有高水平教练和陪练的环境下，萨姆索诺夫成为唯一一个在小球时代、大球时代以及无机时代均拿到三大赛单打冠军的乒乓球员，总共获得27个公开赛男单冠军（仅次于马龙的28个），曾和瓦尔德内尔、普里莫拉茨并成为“欧洲三虎”，给上世纪九十年代的国乒带来巨大的冲击。
对国乒而言，萨姆索诺夫既是对手、更是朋友。球场上的他不仅球技了得，频频给国乒制造麻烦，而且球品极好，具有绅士风度。在49届世乒赛上，马琳发球擦边却被裁判判负，萨姆索诺夫想让裁判改判最后被拒，于是主动将马琳的发球推下网，送回一分，现场报以热烈的掌声。
正因拥有如此高尚的品格，萨姆索诺夫获得国内外球迷的尊敬和喜爱，国内的球迷亲切的称他为“老萨”。如今，这头猛虎已经老了，胜负对于他而言，并不是比赛的全部，享受比赛的过程才是他坚持的目的。随着年龄的增长，萨姆索诺夫的威胁大大下降，曾经的猛虎也成为世界乒坛一颗风景独特的常青树。他以对乒乓球的执着与热爱活跃在乒坛，在赛场上焕发生机，成为继瓦尔德内尔之后的又一不老传奇。
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