匈奴，一个让人感到不寒而栗的名字， 它唤起人们对于速度，力量和硬度的联想，人们常想到 天边滚雷般的马蹄声，利刃的寒光 还有浓浓的血。烽火狼烟 是马蹄奔腾触发战争侵袭的警报。
司马迁的史记中记载，匈奴的祖先是夏后氏的后代孙子淳维，他们追寻着水草而迁徙没有城郭和经常居住的地方，不搞农业生产。他们的牲畜较多是马、牛、羊，骆驼。切随意游牧，以射猎飞禽走兽为职业人人练习攻战本领，以便侵袭掠夺，这是他们的天性。他们的长兵器有弓和箭，短兵器有刀和铤。在中国的北方大漠崛起的时间，在公元前3世纪，和大汉帝国罗马共和国，几乎不分先后.
01400年等降水量线
在一张中国的地图，这个普通的地理书上都有的。叫做四百毫米等降水线，它是游牧民族和农耕民族的分界线，高于这个量，土地就可以种植庄稼，低于这个量就种不了庄稼。游牧民族，受气候的影响特别大，草原上每次气候变化社会变化，人口变化不管什么变化，它这内部矛盾最终都会转化为向南去抢，所以呢，在中国历史上从春秋战国未期，就开始形成了一种中原农耕民族，和草原部落文化之间的，这种激烈的冲突和碰撞，游牧民族与农耕民族的冲突。
02匈奴首领--冒顿
似乎命中注定，匈奴是比任何敌人，都要凶悍可怕的对手，他们自称是狼的后代，身体里充满狼的基因。他们没有固定的居所，马背就是他们的家，匈奴人的马走到哪里，版图就扩大到哪里。他们称首领为单于，单于的意思就是像天子一样广大的首领。
单于有位太子叫冒顿，后来单于所爱的覃氏生了个小儿子。单于就想废除冒顿而立小儿子为太子，于是便派冒顿到月氏去当人质。冒顿即已来到月氏当了人质，而头曼却急攻月氏，月氏欲杀冒顿，冒顿偷了月氏的良马，骑着它逃回匈奴。头曼认为他勇猛，就命令他统领一万骑兵。冒顿就制造了一种响箭，训练他的部下骑马射箭的本领，下令说：“凡是我的响箭所射的目标，如果谁不跟着我全力去射击它，就斩首。”首先射猎鸟兽，有人不射响箭所射的目标，冒顿就把他杀了。不久，冒顿以响箭射击自己的良马，左右之人有不敢射击的，冒顿立即杀了他们。过了些日子，冒顿又用响箭射击自己的心爱的妻子，左右之人有感到恐惧的，不敢射击，冒顿又把他们杀了。过些日子，冒顿出去打猎，用响箭射击单于的良马，左右之人都跟着射。于是冒顿知道他左右的人都是可以用的人。他跟随单于头曼去打猎，用响箭射击头曼的头，他左右的人也都跟随响箭射死了单于头曼，于是把他的后母及弟弟和不服从的大臣全部杀死。冒顿自己立自己为单于。
冒顿当了单于后，这时东胡强大兴盛，听说冒顿杀父自立，就派使者对冒顿说，想得到头曼时的千里马。冒顿问群臣，群臣都说：“千里马是匈奴的宝马，不要给。”冒顿说：“怎可同人家是邻国却吝惜一匹马呢？”于是就把千里马给了东胡。过了一段时间，东胡以为冒顿怕他，就派使者对冒顿说，想要单于的一个阏氏。冒顿又询问左右之臣，左右大臣皆发怒说：“东胡没有道理，竟然想要阏氏，请出兵攻打他。”冒顿说：“怎可同人家为领国却吝惜一个女人呢？”于是就把自己喜爱的阏氏送给了东胡。东胡王愈来愈骄傲，向西进犯侵扰。东胡与匈奴之间有一块空地，没人居住，这地方有一千多里，双方都在这空地的两边修起哨所。东胡派使者对冒顿说：“匈奴同我们交界的哨所以外的空地，你们匈奴不能去，我们想占有它。”冒顿征求群臣意见，群臣中有人说：“这是被丢弃的空地，给他们也可以，不给他们也可以。”于是冒顿大怒，说：“土地，是国家的根本，怎可给他们！”那些说给东胡空地的人都被杀了。冒顿上马，命令国内如有后退者就杀头，于是向东袭击东胡。东胡最初轻视匈奴，因此没做防备。等到冒顿领兵到来，一开战就大败东胡，消灭了东胡王，而且俘虏了东胡百姓和掠夺了牲畜财产。匈奴冒顿归来后，又打跑了西边的月氏，吞并了南边的楼烦和白羊河南王。并完全收复了秦派蒙恬从匈奴人那里夺去的土地，与汉朝以原来的河南塞为界。这时汉军正与项羽的大兵相互抗争，中原地区被战争搞得疲惫不堪，所以冒顿才能独自强大，拥有能拉弓射箭的军队三十余万。
03与汉朝的羁绊
公元前200年，汉高祖刘邦率32万大军御驾亲征，刘邦那是冒顿的对手，在汉军的进攻下，冒顿将精锐部队隐藏起来，然后率领“残兵败将”假装败退，汉军毫无顾忌地追赶匈奴大军，当刘邦大军到达平城时，冒顿利用有利地形，充分发挥骑兵的快速优势，一下就将汉军的步兵冲散，最终刘邦逃到白登山，随后又被匈奴团团包围，一连7天，汉军是外无援兵，那是人心浮动，很快粮草又出现告急，被逼无奈的刘邦只好采纳陈平的建议，偷偷向冒顿的一名爱妾行贿，送上大量的金银珠宝，并送给了冒顿一位公主，外加大量的棉絮、缯、酒、米和食物，并结为兄弟，这才死里逃生，自此以后，一直到汉武帝十二年前，西汉都以屈辱的和亲政策来缓和与匈奴的关系。
即便是这样，匈奴铁骑仍时不时地出现在汉朝边境，给汉王朝带来不少的麻烦，不久匈奴帝国的“天敌”出现了，雄才伟略的汉武帝继位的第十二年，经过几十年的休养生息，于公元前133年，汉武帝下达了开战的命令，被匈奴欺负得抬不起头50多年的西汉王朝终于一雪前耻，大将军卫青首战告捷，此后，汉武帝又发动了3次大规模的战役，终于将匈奴帝国打得再无斗志，公元前126年，匈奴帝国最后一个伟大的单于军臣单于因病去世，他的弟弟伊稚斜自立为新的单于，和军臣单于的儿子余单爆发了争夺大单于的内战，最终伊稚斜获得胜利，但同时也大大消耗了匈奴帝国的实力，自此，匈奴帝国的辉煌不再。
04消失的民族
公元前89年至91年，在西汉王朝的打击下，匈奴分裂成南匈奴和北匈奴，南匈奴逐渐南下，和汉民族交往频繁，逐渐与汉民族融为一体，北匈奴则在汉王朝和南匈奴的联合打击下不断西迁，最终在中国的史书中销声匿迹，后来，据欧洲历史记载，一支来自东方的游牧民族长年向西跋涉，他们在一位杰出的部落领袖阿尔帕德大公的率领下，将7个主要部落联合起来，于公元896年大举进入欧洲中部的喀尔巴阡盆地(现匈牙利)， 公元1000年，阿尔帕德家族的后代圣·伊斯特万建立了匈牙利王国，为了纪念这一历史，在匈牙利首都布达佩斯的英雄广场上建有一座气势宏伟的纪念碑，7位古代骑士组成了精美的青铜群像，这7位骑士的装束与古代欧洲骑士有所不同，他们有着东方游牧民族“胡服骑射”的特点。