在古代封建社会，我国的婚姻模式是一夫多妻制的，一个男人可以拥有多名女子。但在嫁娶过程中，男子只能有一个妻子，剩下的女子都被称为小妾，而小妾的地位很低下。
而正妻和小妾的地位那也是有着天壤之别的。正妻在家里面那是属于主人，享有一切的权力，小妾就不一样了，实质上还是属于仆人这一类的。
在东晋王朝，曾经发生过一个丈夫偷偷娶了一个小妾，而他的正妻就提着刀要去杀丈夫刚娶回来的小妾，之后，那个妻子却因小妾太漂亮，不忍下手，还亲如姐妹。
桓温（312年～373年），字元子，谯国龙亢县（今安徽省怀远县龙亢镇）人。东晋时期政治家、军事家、书法家、权臣，晋明帝司马绍女婿。
桓温出身于谯国桓氏家族， 姿貌伟岸，豪爽大度。 咸康元年（335年），桓温出任琅琊太守。桓温后来改任徐州刺史 。永和元年（345年），桓温任安西将军、护南蛮校尉、荆州都督，掌握长江上游地区的兵权。
桓温此时溯江而上，灭亡成汉，拜征西大将军、开府仪同三司，册封临贺郡公，声名大振。他累迁大司马，册封南郡公。
桓温掌权期间，抑制朋党，改善吏治，抑制兼并，实施土断，重视民间疾苦，改善教育。桓温三次出兵北伐，在声望受损后，奢求朝廷加九锡，受制于王谢势力阻碍，未能如愿。
宁康元年（373年）七月，桓温病逝于姑孰，享年六十二岁，追赠丞相，谥号宣武，丧礼依照西晋初年的西晋宗室安平献王司马孚、西汉大司马霍光的旧例。
司马兴男，是东晋朝的公主，是晋明帝司马绍和明穆皇后庾文君所生，封为南康公主。等到司马兴男的弟弟、晋成帝司马衍（321年－342年）继承皇位，他觉得桓温长得丰神俊朗，气度不凡，认为桓温适合自己姐姐，就让南康公主嫁了过去。
桓温和司马兴男两口子开始感情其实不错。后来，桓温出去打仗，打败了蜀国（成汉），结果看上了成汉皇帝李势的妹妹——李氏，就把她娶了回家，作为自己的小妾。因为古代的男子都逃不过三妻四妾的习惯。
桓温知道家里的公主老婆性格怎么样，要是被她知道自己娶了个小妾，后果不敢想象。古时候，丈夫娶了新的小妾，其他女人一般不会说什么，但是公主——南康公主，不是普通女子，她的地位可比丈夫还要高。于是，桓温没有宣布娶小妾这件事，悄悄把李氏安排在书斋后面，经常去看她。
天下没有不漏风的墙，南康公主知道了桓温娶了一个小妾，怒气冲冲，立马带着几十个婢女提刀冲过去，《世说新语》里如此描写道：“数十婢拔白刃袭之”，可见南康公主的彪悍程度。
南康公主一路过去，杀气腾腾，用力推开门，却被眼前的景象惊呆了，站在原地没动一步。当时李氏正在梳头，头发垂下来铺到地上，肌肤如同白玉一般光彩照人，即使几十个人拿着刀冲进来，她仍然面不改色，继续梳头。
南康公主觉得十分尴尬，正准备说话，李氏却先缓缓说道：“国破家亡，无心至此。今日若能见杀，乃是本怀。”
意思是，我已经国破家亡了，并不想要来到这里，今天如果被你杀死，这倒是我原来料到的。
豪爽的南康公主听了这句话，竟然感到了惭愧，一时间竟然佩服起来这位亡国公主的气度，又因为小妾太漂亮，南康公主怜爱上了李氏，下不了手，她丢下了刀，冲上前去，抱住李氏，说；“我见汝亦怜,何况老奴。” （意思是；我见了你，尚且觉得怜爱。）
后来，南康公主对李氏很好，视为姐妹，生活在一起。再后来，这件事竟然传为佳话，成为妻妾之间不嫉妒的美谈。
这就是成语“我见犹怜”的典故。它现在形容女子容貌美丽动人，让人生出喜爱之情。这里得注意，“怜”指的是“怜爱”，千万别翻译成了“可怜”哦！
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