在古代封建社會，我國的婚姻模式是一夫多妻制的，一個男人可以擁有多名女子。但在嫁娶過程中，男子隻能有一個妻子，剩下的女子都被稱為小妾，而小妾的地位很低下。
而正妻和小妾的地位那也是有着天壤之别的。正妻在家裡面那是屬于主人，享有一切的權力，小妾就不一樣了，實質上還是屬于仆人這一類的。
在東晉王朝，曾經發生過一個丈夫偷偷娶了一個小妾，而他的正妻就提着刀要去殺丈夫剛娶回來的小妾，之後，那個妻子卻因小妾太漂亮，不忍下手，還親如姐妹。
桓溫（312年～373年），字元子，谯國龍亢縣（今安徽省懷遠縣龍亢鎮）人。東晉時期政治家、軍事家、書法家、權臣，晉明帝司馬紹女婿。
桓溫出身于谯國桓氏家族， 姿貌偉岸，豪爽大度。 鹹康元年（335年），桓溫出任琅琊太守。桓溫後來改任徐州刺史 。永和元年（345年），桓溫任安西将軍、護南蠻校尉、荊州都督，掌握長江上遊地區的兵權。
桓溫此時溯江而上，滅亡成漢，拜征西大将軍、開府儀同三司，冊封臨賀郡公，聲名大振。他累遷大司馬，冊封南郡公。
桓溫掌權期間，抑制朋黨，改善吏治，抑制兼并，實施土斷，重視民間疾苦，改善教育。桓溫三次出兵北伐，在聲望受損後，奢求朝廷加九錫，受制于王謝勢力阻礙，未能如願。
甯康元年（373年）七月，桓溫病逝于姑孰，享年六十二歲，追贈丞相，谥号宣武，喪禮依照西晉初年的西晉宗室安平獻王司馬孚、西漢大司馬霍光的舊例。
司馬興男，是東晉朝的公主，是晉明帝司馬紹和明穆皇後庾文君所生，封為南康公主。等到司馬興男的弟弟、晉成帝司馬衍（321年－342年）繼承皇位，他覺得桓溫長得豐神俊朗，氣度不凡，認為桓溫适合自己姐姐，就讓南康公主嫁了過去。
桓溫和司馬興男兩口子開始感情其實不錯。後來，桓溫出去打仗，打敗了蜀國（成漢），結果看上了成漢皇帝李勢的妹妹——李氏，就把她娶了回家，作為自己的小妾。因為古代的男子都逃不過三妻四妾的習慣。
桓溫知道家裡的公主老婆性格怎麼樣，要是被她知道自己娶了個小妾，後果不敢想象。古時候，丈夫娶了新的小妾，其他女人一般不會說什麼，但是公主——南康公主，不是普通女子，她的地位可比丈夫還要高。于是，桓溫沒有宣布娶小妾這件事，悄悄把李氏安排在書齋後面，經常去看她。
天下沒有不漏風的牆，南康公主知道了桓溫娶了一個小妾，怒氣沖沖，立馬帶着幾十個婢女提刀沖過去，《世說新語》裡如此描寫道：“數十婢拔白刃襲之”，可見南康公主的彪悍程度。
南康公主一路過去，殺氣騰騰，用力推開門，卻被眼前的景象驚呆了，站在原地沒動一步。當時李氏正在梳頭，頭發垂下來鋪到地上，肌膚如同白玉一般光彩照人，即使幾十個人拿着刀沖進來，她仍然面不改色，繼續梳頭。
南康公主覺得十分尴尬，正準備說話，李氏卻先緩緩說道：“國破家亡，無心至此。今日若能見殺，乃是本懷。”
意思是，我已經國破家亡了，并不想要來到這裡，今天如果被你殺死，這倒是我原來料到的。
豪爽的南康公主聽了這句話，竟然感到了慚愧，一時間竟然佩服起來這位亡國公主的氣度，又因為小妾太漂亮，南康公主憐愛上了李氏，下不了手，她丢下了刀，沖上前去，抱住李氏，說；“我見汝亦憐,何況老奴。” （意思是；我見了你，尚且覺得憐愛。）
後來，南康公主對李氏很好，視為姐妹，生活在一起。再後來，這件事竟然傳為佳話，成為妻妾之間不嫉妒的美談。
這就是成語“我見猶憐”的典故。它現在形容女子容貌美麗動人，讓人生出喜愛之情。這裡得注意，“憐”指的是“憐愛”，千萬别翻譯成了“可憐”哦！
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