《现代启示录》戏剧院版153分钟，完整版长约202分钟。由马丁·辛，
马龙·白兰度主演。豆瓣评分8.4分（48904人评价），imdb评分8.5（553789票），烂番茄评价97%。在1979戛纳电影节获得费比西奖和金棕榈奖，在1980年在美国奥斯卡金像奖、意大利大卫奖、美国金球奖等各大颁奖典礼获得多项荣誉。电影以越南战争为背景。
那一场战争的开端，不都是打着“正义”的旗号，最终却成了所有罪恶的源泉，就像是打开潘多拉魔盒，谎言、欺骗、杀戮、痛苦......争先恐后逃了出来。永远不要以为时间可以抹去战争的留下痛苦的烙印，时间只是将那些承受痛苦的人儿带走，痛苦并没有消失。谁也没有资格去替那些承受痛苦的人去原谅，他们承受的痛苦我们永远无法体会，更不敢想象。
电影《现代启示录》就是建立在这样一个背景之上，美国自以为自己是解放者，给越南人民带来了“民主和自由”，通过屠杀他们的人民、烧毁他们的家园、夺取他们的健康、让他们的拥有了所谓的“民主与自由”。亚里士多德曾说，战争的最终目的必须是为了和平。而这场战争最终变成一场杀戮的游戏。跟传统的战争片不同的是，这部电影并没有去刻画某一个英雄形象，而是以一个客观的角度，去讲述了战争的罪恶。
起因
故事的起因是因为一个被派去越南执行任务的库尔兹上校引发的，他是一个功勋卓越的军人，因为对于这场战争，多次向领导层提出不同于领导层想法的提议，而失去了进入领导层的机会，在最后一次执行任务的途中，放弃了执行上级的任务，而选择站在了美国的对立面，集结了自己的武装力量与美国抗衡，更是被当地人视为神一样的存在。
美国多次派人去刺杀库尔兹，均以失败告终，甚至还执行刺杀人物的人中还有人被策反。在这种情况下，军方找到了长期执行暗杀任务的维尔德上尉。
维尔德上尉此时极度的萎靡，吸毒、饮酒，长期的刺杀任务使他对于生活的麻木，这样迷茫的生活他不知还要过多久，他对生活已经失去了方向。他从心底里厌恶这样的生活，一切对于他来说都是精神上的折磨，他只想逃离这片污浊的地方，回到和平的净土，但现实又让他陷于污泥无法自拔。
当维尔德接到这个任务的时候，实际上内心还是很高兴的，仕途有了着落，最重要生活似乎又有了方向，但内心对这个将要刺杀的人充满疑惑。
就这样，他和另外四位队员（大厨、冲浪小子兰斯、黑人酋长、贫民窟克林）踏上了刺杀任务的道路。
线索
实际上有一条明线和一条暗线。明线就是寻找库尔兹的地点变换，暗线是维尔德心理的一系列变化过程。地点的变换是为了安排角色陆陆续续的出场，维尔德的心理变化一方面是反映对这一系列事件的认识，更多的是为了将库尔兹这个人物形象完整的一步步刻画出来。
疯狂中校基尔戈，云东道登陆
维尔德首先遇到的是已经接近疯狂的中校基尔戈，维尔德需要中校的协助才能进入湄公河，于是他们开始了云东道登陆，先是飞机的集体轰炸，又是燃烧弹的无情焚烧。中校基尔戈似乎是一个奇葩的存在，可能每个人面对战争的恐惧而采用不同的态度，中校采用了一种戏谑的方式。
在硝烟滚滚的战场，戴着华丽的礼帽；给战死的敌人发扑克牌；前一秒还在满怀悲伤地安慰一个身受重伤的战士，后一秒就毫不犹豫扔下他；在炮火纷飞的沙滩冲浪；.......等等这所有的一切似乎已经无法用正常的思维去理解，似乎已经到了病态的地步。但就是因为他这样，反而他的部下特别尊敬，喜爱他，他似乎用这种戏谑的方式驱散了他们内心的恐惧。
中校又不完全是一个铁血无情的人，内心还是保留了善良，当越南妇女抱着受伤的孩子来求他帮忙时，他毫不犹豫让部下用自己的飞机送他们去医院。不禁让人们好奇，他究竟经历了什么让他会以这样一种态度来面对这场战争。
在云东道登陆中几个导演有意为之的细节不得不提，飞机轰炸前，飞机上响起的音乐《女武神》，原是一首鼓舞战士去消灭邪恶的歌，一首“杀手”用这首歌掩盖自己杀戮的罪行，真的太讽刺了。
还有飞机轰炸前，几个镜头也饱含深意，孩子从教室里跑出来、农人来来往往，有牵牛的，有骑自行车的、一片祥和只因轰炸机的到来，全部毁于一旦。
而这一切，维尔德一切都看在眼里，他也对中校的行径感到惊讶，也开始思考这场战争的正义性，更加对刺杀对象库尔兹充满好奇，对这次任务的的怀疑。可是最后军人服从命令的思想还是占了上风，说服了自己。
驻扎地慰问晚会
云东道登陆成功后，维尔德就前往下一个驻扎地，走的时候还顺走了中校的冲浪板，实际上此时维尔德就知道这次任务基本是有去无回，但是他没有把任务告诉队员。顺走冲浪板、用汽油换取兔女郎的陪伴都是他想用自己的方式给他的队员表示自己内心的愧疚。
他们来到下一个驻扎地正赶上举办慰问晚会，这里完全是一片奢侈与放纵的场面，食物玲琅满目、酒、豪华的舞台、漂亮的兔女郎......，完全没有一丝战争的味道。从他们的对话中了解越南的士兵却不能参加类似的晚会，他们甚至食不果腹，对于他们来说最丰盛饭餐是吃一顿老鼠肉或是剩菜剩饭饱餐一顿。维尔德此时又陷入深思，这场战争的正义是那么的脆弱，对自己同一战壕的战友都是如此，哪来的救赎。
失去指挥官的驻扎地
在慰问晚会之后，他们来到了下一个驻扎地，这个驻扎地的指挥官已经死了，到处是一片狼藉，就是在这儿他们遇到了前面晚会表演的兔女郎，她们的飞机也已经破烂不堪，此时她们人也已经失了神，不难想象她们经历士兵们多么非人的强暴摧残。维尔德用两桶汽油交换了兔女郎的陪伴，他让自己的队员去“享受”，队员酋长拒绝了，其他队员开始也对兔女郎的遭遇感到怜惜，但是最终还是向自己的欲望屈服。
虽然酋长谴责他这样的做法，但是维尔德此时对自己的行为却是颇感满意的，他对自己隐瞒队员此行危险性的愧疚有少了一分。
偶遇渔船
之后他们路上遇到一首越南渔船，酋长坚持要上船检查，渔民上的一个竹筐里有动静，这时紧张的克林突然开枪，大家纷纷开枪向渔船上手无寸铁的渔民开枪，一阵枪声过后，剩下的死亡的沉寂，所有人还深陷在恐惧之中。此时维尔德自己的对此次任务的就已经纠结万分，这次突发事件让他更加崩溃，所以当他发现渔船还有幸存者他开枪杀死了那个幸存者，他是为了让自己下狠心去完成这次任务，这时的他的又再一次说服了自己。
贝弗利据点，遇见法国人
渔船事件过后，他们来到最后一个驻扎地，这里完全是一片混乱的状态，死的人尸体残缺不全，活着的人已经彻底疯。
前方就完全是敌人的领地了，再深入无异于送死，维尔德执意深入，酋长这时也开始怀疑这次任务没有那么简单。当克林被土枪打死后，此时酋长的精神已经接近崩溃的边缘。
在克林死亡之后，他们就遇到法国人。
法国人之所以还坚守在这片土地，是因为他们祖辈殖民早期就来了这儿，在他们眼里这就是属于他们的土地，他们要坚守这片土地。听着他们的理由是那么的可笑，殖民者到别人的领土，划一块地方归为己有，还让别人为自己劳动，谈着对这片土地的深情，根本不是对土地的留恋，不过是对特权、荣华富贵的不舍罢了。但是相比之下，美国的理由就更显无力，维尔德此时也在想他的国家到底是为了什么，和平、正义，这些怕是早已荡然无存。
第二天他们仅剩四人又上路途，路上酋长与维尔德发生争执，又遇到土著人袭击，酋长彻底崩溃了。酋长一直是这群人那个最正直，最善良，最有人性的那个人。可是当他在被土著人长矛射中的时候，他也起了杀心，准备杀死维尔德，让他陪自己共赴黄泉，战争让这样一个善良的人最终也爆发了仇恨的一面，将人性的丑陋显露出来。
找到库尔兹
最终三人找到了库尔兹的所在地，这里到处都是尸体，书上挂着，阵地前，地上到处是人头。然后大厨被留在了船上，维尔德和兰斯去杀库尔兹，如果维尔德24小时没有回来，就让大厨联系炸弹轰炸。实际上，此时维尔德他的目的已不再是急于杀掉库尔兹，他更想看看这个能让去刺杀的人都叛变的人究竟是怎样一个人，到底有怎样的魅力。
上岸没多久就被抓了，被关起来了。
接下来库尔兹的出场，他与维尔德的对话才是最饱含深意的一段实际上整部剧都会令人去猜想库尔兹的动机。在这里他对自己行径作出了解释，可以用两个字概括，谎言和愚昧。在他眼里，这场战争从头到尾就是一场谎言，所有的一切都是谎言，用剧中的话说就是“我们用枪把他们射的血肉模糊，再去给他们一个创可贴。”他曾经向领导高层请求过多次，但是国家对这场战争的支持令他失望。他不愿再相信国家的谎言。
导火线是一次救助任务，当库尔兹给一群孩子注射疫苗之后，当地人竟然直接把孩子的手臂砍断，这件事深深的触动了他。所以他选择用自己的方式来拯救这些饱受战乱的人，用自己的力量带他们走出愚昧。当他走上这条路的时候，他才发现他拯救不了这群愚昧的人，他们缺乏勇气，总是将希望寄托于神灵。就像库尔兹不喜欢战地记者夸他一样，他实际上不希望这群人把他奉为神一样的存在。但是他却回不了头，他发现他的拯救不过也是建立在杀戮之上，而且越陷越深。尔兹知道自己是一个罪人，这场战争的参与者都是罪人，所以他对库尔兹说“你有权利杀我，但没有权利审判我。”。
库尔兹此时已经失去了拯救他们的信心，看似冷静的外表下，其实是无尽的恐惧，他希望维尔德动手杀他，将他救出这片地狱，然后将真相带回他的国家。维尔德想了很久，思考了很久，此时他已不再是为了任务去杀他，而是一种对自己的救赎，他杀的是对这场谎言、自己的所作所为的愤怒，更蕴含着对库尔兹的愧疚，但是他深知总会有人来完成这个任务，更需要有人将真相带出去。
最终他杀了库尔兹，留心一点的话发现电影里有过一个镜头，是特写书的，书名叫《golden bough》（金枝）。这本书讲的是在罗马附近内米湖畔有一座阿里奇亚丛林中,有一座圣殿——森林女神狄安娜的神庙。按照这里古老习俗的规定,狄安娜神庙的祭司只能由逃亡奴隶来担任。这个逃亡奴隶一旦取得祭司职位,同时还会获得一个"森林之王"的头衔，同时获得对雨的控制权。但这个祭司职位和森林之王的头衔非但没有为他带来喜悦,反而会使之坐卧不安。他必须年复一年,不分白天黑夜,盛夏寒冬都时刻手持利刃守卫在神庙附近的一株高大圣树旁,警觉地看守着这棵树。因为也是根据古老规定,其他任何一个逃亡的奴隶只要能折取这棵树上的节树枝"金枝",就能取得与原来的祭司决斗的权利,而且如果他能够在决斗中杀死前祭司的话,他就可以成为新的祭司和"森林之王"。
所以当维尔德杀掉库尔兹走出来是，在场的人都跪拜他，把他当作新的神，他们的愚昧已经深入骨髓，维尔德冷眼看着这一切，实际上上维尔德在库尔兹的书中看到了库尔兹留下的信息“把他们都炸掉”。那时在库尔兹心里可能死亡才是对于他们这群人最好的解脱，他希望维尔德杀了自己后，用这样的方式带走这群人。但是最后库尔德关闭了电台，放弃了轰炸，他觉得这群人的生死该由他们自己来决定，而不是他，他不想再用对于渔船幸存者的方式对待这群人。
维尔德苦苦追寻和我们所好奇的库尔德叛变的动机，实际上库尔兹想要告诉人们的真相，一个他在这场战争中悟出来的真相--从来没有正义的战争，所有的一切不过是谎言，战争是恐怖的，是一切罪恶的根源。他唯一希望的就是人们能知道这个事实是的真相，并牢记这个真相，而不是被臭恶的谎言欺骗。