马三立拜师细节
1929年，南市燕乐戏院旁边的恩华公饭馆，马三立拜师仪式隆重举行。
相声大师马三立的长子、著名相声演员马志明也介绍过这段往事。
当时，马三立先生拜周德山先生为师，引保代分别是华子元，燕乐管事李四和张子俊，邀请了戏法艺人罗文涛、评书艺人金杰立等参加了仪式。
仪式开始，保师李四首先发言：“今天邀请各位光临，是为马德禄的三儿子马三立拜周德山为师，又算拜门，又算授业。言明满师以后，给周老师效力一年。授业期间，衣、食、住、行概由师傅承担，出师后自理。三节两寿，拜望师傅，礼有厚薄，各凭天良……授业期间，死走逃亡，业师概不负责。中途辍学，赔偿三年膳费。”接着宣读来宾名单。
焚香后，爷爷马德禄代三立献给师父一包钱，作为见面礼。然后，马三立把写着拜师字据的红帖顶在头上，给师傅下跪，三叩首。磕完头，周德山讲一些鼓励的话。
◆师伯严训话跪拜礼才成
接着，马三立又给师大爷裕德隆磕头。裕德隆是马三立父辈的大师兄，又称掌门师哥，他可代表师父向师兄弟及子侄辈发号施令，评断是非，一般较为严肃，不苟言笑。裕德隆绷着脸说：“学艺不是儿戏。干一行，敬一行，爱一行。师傅领进门，修行在个人，要多学多看多想多练，明白相声的道理。许你藏拙，不许你不会，不能敷衍了事，不能糟踏别人的拿手段子。孝敬师傅，如同父母，授业之恩，重如再生，出师也当常记在心，不忘三节两寿，平时常有孝敬。不论师傅有钱与否，是你一片赤诚。还有师大爷、师叔、师哥，待你如亲生手足，亦当敬如亲人！上台兢兢业业，下台沉稳自重。不贫不贱，不奸不懒，守礼守节守义，自甘堕落，祖师爷有眼，天理不容。”
最后又给师大爷、师叔、师哥每人磕三个头，仪式才算完毕，然后放席餐饮，大家聚在一起吃顿饭。
照顾师父周德山
马三立是带艺投师，自然很快就出师开始说相声，据说刚开始颇为自负，周德山则在和马三立捧哏时故意不给他量活，好好的治了治马三立的毛病。有严格的兄长和师父在，马三立的相声底子打得相当牢靠。
晚年的周德山生活境遇很潦倒，据刘立福回忆周德山老了记不住词经常漏翻或翻错包袱。于是马三立就将师父接到自己家中奉养起来。
由于马家是回族，周德山是汉族，难免饮食上有区别。周德山有一次偷偷在袖子里藏了猪蹄子，马三立发现之后毫不介意，立刻让家里人以后给师父单开一个小灶。
1955年，周德山去世，马三立秉承弟子的责任为师父办了好一堂白事。
马三立被师傅台上“撅人”，三段垫话没入成活。
上次说马三立拜师周德山，后来被师傅在台上“教做人”。具体是怎么回事呢？
马三立天资聪慧，加上家学渊源，1929年拜师周德山后进步非常快。
周德山发现，马三立开始沾沾自喜了。没有多少文化和理论的师父颇犯踌躇，他想：“这可不行，怎么办呢？”他灵机一动，有办法了！
有一天，台下的观众特别多，许多人就是专门来看马三立的。师父看了一眼洋洋得意的马三立，说：“三立，今儿师父高兴，我要亲自给我的徒儿‘捧’一个。”
三立一听这个高兴啊！他尊敬地问了一句：“师父，咱爷儿俩使什么？”
过去“逗哏”的在台上使什么“活”，一般不跟“捧哏”的商量。“逗哏”的在台上需要用“垫话”中的“包袱儿”试探观众的胃口，然后再根据观众的喜好“入活”。没想到周德山说了一句：“随便！”
台下的观众一看是“周爷”亲自给徒弟“量活”，更高兴了，掌声和喝彩声响成一片，心想这回可来着了。三立也高兴，后台看他们爷儿俩“使活”的人也挺多。
三立简单地铺垫了一个“垫话”，周德山听得出来，徒弟要使《报菜名》。
马三立：您吃了吗？
周德山：嗯，吃的饱着呢！
马三立听完心里就一愣：吃饱了！我怎么入活呀？
马三立：您对我有恩，哪天我得请您。
周德山：我这个人从来不吃请，甭请。
这时候后台的相声艺人就开始明白啦，同时也都给逗乐了。“周爷”要在台上难为徒弟，就是不给“递腿儿”，这“活”可没法使啦。三立在台上汗都快下来了，大伙儿在后台也开始看热闹了。
三立心里着急，脸上还不能显出来，语言还得合情合理，于是又从光棍聊住宅，师父也明白了，他这是要使《夸住宅》。
马三立：您在哪住？
周德山心想，这话问的有学问，只要我回答了住哪，好房，坏房，或没房，有房，正在找房，他都能借题入《夸住宅》。周德山脑子是真快，当马三立问：“您在哪儿住？”
周德山：我住在树上。
马三立：树上？您是鸟啊！
周德山：不是鸟，可在那树上住着舒坦，明白吧？我们家的房谁也甭问，告诉你，我最腻味别人对我们家的房品头论足啦。
马三立心里想，您可够损的，这没法“入活”了。
马三立这时也明白了，师父这是成心难为他。逼急了的马三立问了一句：“您有事儿吗？”“没事儿。”
马三立心想：“没事儿您歇着吧！”他在台上使单口了，心想：您愿意搭句话就搭，不搭话我自己使。虽然也圆满地演完了，但台上可费了劲了，因为所有的“包袱儿”都要靠他自己一个人啦。这次深刻的教训使他明白了一个道理：艺无止境。
从台上的灵活，到功底的扎实，再到师父的严格要求，马三立最终成为一代宗师是有根底的。