早在第一次中东战争爆发之前，以色列国防军就装备了少量技术武器，特别是只有20辆的坦克。与周围的阿拉伯国家相比，任何人都可以拔出一两辆坦克。为了应对可能发生的战争，以色列人用从西德订购的77毫米坦克炮升级了美军留下的六辆谢尔曼坦克。
事实上，这些77毫米火炮在当时并不先进，它们的技术仍然来源于第一次世界大战时期的高射炮。以色列国防军的装甲人员自然不满意，用105毫米榴弹炮替换了另一批谢尔曼坦克，以应对随时可能发生的战争威胁。
1953年，以色列国防军虽然在过去几年里得到了大量美军的军事援助，但尴尬的处境并没有改善，他们仍然面临着被阿拉伯邻国彻底碾压的危险。
尽管英国和美国早些时候援助了坦克和反坦克炮，但它也可以用来对付中东军队使用的苏联坦克。但随着苏联T-54/55坦克的服役，以色列陆军意识到，在不久的将来，新的苏联坦克很可能成为以色列的头号装甲部队。
因此，以色列决定派遣一个代表团前往欧洲国家购买一支新坦克车队，以弥补其装甲不足。以色列国防军代表的一站是法国，他们在那里参观了最新的急性混合式坦克AMX-13坦克，这辆坦克总体上令以色列人感到满意，并配备了75毫米火炮，足以对付中东国家现阶段装备的主流坦克。
但是AMX-13的装甲非常不令人满意，以至于它是如此脆弱，以至于以色列代表团在与法国人协商后，只购买了AMX-13坦克的75毫米火炮。
以色列人的目标很简单：使用新的法国坦克炮来改装现有的以色列坦克，特别是M4谢尔曼坦克，以色列仍然在美国的大量援助下保留下来。虽然这些古董都是二战货，但做了一些合理的升级，比如外置装甲，更换主炮，安装更多的红外观测设备，升级悬挂系统，修改发动机的马力，还能再打十年。
第一批改装的谢尔曼坦克，共有50辆，被改装成英国改装的"萤火虫"坦克，在炮塔后部增加了一个配重箱，这是由于超直径75火炮的长度过长造成的重心问题。超级谢尔曼坦克还配备了最新型号的R-975汽油发动机，升级为VVSS悬架，更适合在原有的道路环境中驾驶。
虽然修改设计得很完美，但第一个原型在测试过程中被发现有缺陷，其中最明显的是坦克履带太窄，使地面承受很大的压力，这反过来又导致坦克的越野性能非常差，发动机压力非常高。
因此，以色列国防军紧急停止了对后续车辆的改装，经过一番讨论后，决定用HVSS悬架和460马力的V-8柴油发动机取代谢尔曼。这使得谢尔曼坦克可以被更宽的履带所取代，从而降低对地压力。柴油发动机已经在战争中进行了测试，特别是面对大量使用RPG和燃烧弹的中东军队和民兵。
第一批改装的谢尔曼坦克被以色列国防军正式命名为M50坦克，通常被称为超级谢尔曼坦克。它在1956年的加迪斯行动中出色地对抗埃及军队，并能够有效地对抗埃及军队装备的苏联和美国坦克。但配备双直径75火炮的M50充其量是第一代超级谢尔曼。
因为在1960年，以色列国防军（IDF）从法国引进了更强大的105毫米坦克炮，并迅速将其改装成谢尔曼坦克。以色列国防军确信谢尔曼可以安装105毫米火炮，因此有一个大胆的想法，即在谢尔曼坦克上安装155毫米火炮，这可以用作自行火炮，为机械化部队提供火力支援，即使它不能承担坦克的战斗任务。
1964年，以色列和邻国之间爆发了一场军事冲突，原因是联合国赞助的加利利海改道计划。最初，双方使用自己的坦克和大炮攻击对方的建筑工人，摧毁对方的建筑车辆。但战争很快演变成一场军事冲突，以色列国防军装备的超级谢尔曼坦克和拥有100年历史的坦克轻松摧毁了叙利亚和约旦装备的T-34-85坦克。
此后，"超级谢尔曼"坦克先后参加了戈兰高地冲突、约旦河西岸冲突和西奈半岛冲突等战役，并在战斗中摧毁了大量中东国家装备的苏联坦克，甚至与苏联出口到中东国家的T-54/55坦克都没有落后。从某种程度上说，应该说中东坦克兵实现了超谢尔曼神话，但苏联出口坦克并没有配备先进的观察设备，但也让超人谢尔曼发挥了空间。
从1973年开始，超级谢尔曼坦克完全落后于时代，无论以色列国防军在维护和升级其装备上花费了多少，垂死的谢尔曼都无法再与新的苏联坦克作战。因此，以色列国防军将其移交给二级部队，并在接下来的二十年中逐渐退役。诞生于第二次世界大战期间，超龄的谢尔曼坦克最终退出了军事历史舞台。（美国陆军的谢尔曼坦克在1953年左右开始退役）
参考：以色列国防军谢尔曼坦克，M-50超级谢尔曼