早在第一次中東戰争爆發之前，以色列國防軍就裝備了少量技術武器，特别是隻有20輛的坦克。與周圍的阿拉伯國家相比，任何人都可以拔出一兩輛坦克。為了應對可能發生的戰争，以色列人用從西德訂購的77毫米坦克炮更新了美軍留下的六輛謝爾曼坦克。
事實上，這些77毫米火炮在當時并不先進，它們的技術仍然來源于第一次世界大戰時期的高射炮。以色列國防軍的裝甲人員自然不滿意，用105毫米榴彈炮替換了另一批謝爾曼坦克，以應對随時可能發生的戰争威脅。
1953年，以色列國防軍雖然在過去幾年裡得到了大量美軍的軍事援助，但尴尬的處境并沒有改善，他們仍然面臨着被阿拉伯鄰國徹底碾壓的危險。
盡管英國和美國早些時候援助了坦克和反坦克炮，但它也可以用來對付中東軍隊使用的蘇聯坦克。但随着蘇聯T-54/55坦克的服役，以色列陸軍意識到，在不久的将來，新的蘇聯坦克很可能成為以色列的頭号裝甲部隊。
是以，以色列決定派遣一個代表團前往歐洲國家購買一支新坦克車隊，以彌補其裝甲不足。以色列國防軍代表的一站是法國，他們在那裡參觀了最新的急性混合式坦克AMX-13坦克，這輛坦克總體上令以色列人感到滿意，并配備了75毫米火炮，足以對付中東國家現階段裝備的主流坦克。
但是AMX-13的裝甲非常不令人滿意，以至于它是如此脆弱，以至于以色列代表團在與法國人協商後，隻購買了AMX-13坦克的75毫米火炮。
以色列人的目标很簡單：使用新的法國坦克炮來改裝現有的以色列坦克，特别是M4謝爾曼坦克，以色列仍然在美國的大量援助下保留下來。雖然這些古董都是二戰貨，但做了一些合理的更新，比如外置裝甲，更換主炮，安裝更多的紅外觀測裝置，更新懸挂系統，修改發動機的馬力，還能再打十年。
第一批改裝的謝爾曼坦克，共有50輛，被改裝成英國改裝的"螢火蟲"坦克，在炮塔後部增加了一個配重箱，這是由于超直徑75火炮的長度過長造成的重心問題。超級謝爾曼坦克還配備了最新型号的R-975汽油發動機，更新為VVSS懸架，更适合在原有的道路環境中駕駛。
雖然修改設計得很完美，但第一個原型在測試過程中被發現有缺陷，其中最明顯的是坦克履帶太窄，使地面承受很大的壓力，這反過來又導緻坦克的越野性能非常差，發動機壓力非常高。
是以，以色列國防軍緊急停止了對後續車輛的改裝，經過一番讨論後，決定用HVSS懸架和460馬力的V-8柴油發動機取代謝爾曼。這使得謝爾曼坦克可以被更寬的履帶所取代，進而降低對地壓力。柴油發動機已經在戰争中進行了測試，特别是面對大量使用RPG和燃燒彈的中東軍隊和民兵。
第一批改裝的謝爾曼坦克被以色列國防軍正式命名為M50坦克，通常被稱為超級謝爾曼坦克。它在1956年的加迪斯行動中出色地對抗埃及軍隊，并能夠有效地對抗埃及軍隊裝備的蘇聯和美國坦克。但配備雙直徑75火炮的M50充其量是第一代超級謝爾曼。
因為在1960年，以色列國防軍（IDF）從法國引進了更強大的105毫米坦克炮，并迅速将其改裝成謝爾曼坦克。以色列國防軍确信謝爾曼可以安裝105毫米火炮，是以有一個大膽的想法，即在謝爾曼坦克上安裝155毫米火炮，這可以用作自行火炮，為機械化部隊提供火力支援，即使它不能承擔坦克的戰鬥任務。
1964年，以色列和鄰國之間爆發了一場軍事沖突，原因是聯合國贊助的加利利海改道計劃。最初，雙方使用自己的坦克和大炮攻擊對方的建築勞工，摧毀對方的建築車輛。但戰争很快演變成一場軍事沖突，以色列國防軍裝備的超級謝爾曼坦克和擁有100年曆史的坦克輕松摧毀了叙利亞和約旦裝備的T-34-85坦克。
此後，"超級謝爾曼"坦克先後參加了戈蘭高地沖突、約旦河西岸沖突和西奈半島沖突等戰役，并在戰鬥中摧毀了大量中東國家裝備的蘇聯坦克，甚至與蘇聯出口到中東國家的T-54/55坦克都沒有落後。從某種程度上說，應該說中東坦克兵實作了超謝爾曼神話，但蘇聯出口坦克并沒有配備先進的觀察裝置，但也讓超人謝爾曼發揮了空間。
從1973年開始，超級謝爾曼坦克完全落後于時代，無論以色列國防軍在維護和更新其裝備上花費了多少，垂死的謝爾曼都無法再與新的蘇聯坦克作戰。是以，以色列國防軍将其移交給二級部隊，并在接下來的二十年中逐漸退役。誕生于第二次世界大戰期間，超齡的謝爾曼坦克最終退出了軍事曆史舞台。（美國陸軍的謝爾曼坦克在1953年左右開始退役）
參考：以色列國防軍謝爾曼坦克，M-50超級謝爾曼