没有比急迫的需要更能激发灵感了。
抄谱员等着要，经理急着扯头发，对于创作是最大的帮助
——罗西尼
莎士比亚的四大悲剧之一《奥赛罗》创作于1601年。仅仅从剧情来看，它绝对是难得的好剧：它把爱情与嫉妒、亲信与背叛、异族通婚等主题完美融合。再加上名家手笔，1604年11月1日伦敦首演时，万人空巷。
戏剧的成功和多年来积累的好口碑，使得剧院萌发了将它改成歌剧的想法。为此相关负责人找到了意大利作曲家罗西尼，邀请他完成这项艰巨任务。
罗西尼是19世纪上半叶意大利歌剧三杰之一，他的歌剧大多都受到音乐界和观众的广大好评。剧院之所以邀请他自是明智之举，当然罗西尼自己也对这部作品表达了强烈的热情。
关于对莎翁名著《奥赛罗》的改编，是他一直以来的心愿，只是罗西尼所生活的那个年代是整个欧洲封建复辟的时代，为了生存他不得不迎合统治阶级和贵族们的口味，写大量的充满宫廷艺术趣味的歌剧，反而很少有机会按照自己的愿望来创作。如今机会自动叩门，岂有放弃之理？
当然，天赋异禀的作曲家也有他的毛病，罗西尼的缺点就是有严重的拖延症，不到最后绝不埋头苦干，他甚至说作曲必须“急中生智”。
创作《奥赛罗》也是这样，歌剧就要公演的前一天，序曲还没创作呢！把剧院经理人急的火烧眉毛，不得施此下策：他把罗西尼关起来，说序曲不写出，不许离开……
不幸中的万幸，赶在公演之前，罗西尼如约将《奥赛罗》序曲完成，这次让大家松一口气。
后来，那不勒斯的一份报纸曾刊登过罗西尼答复听众的公开信，信中一位先生问到，“我有一个侄子想成为一个真正的音乐家，但他不知道怎样给他的歌剧写序曲。罗西尼先生，您的建设是什么呢？”
令人咋舌的回复来了：
“在上演我的歌剧时，所有的意大利经理都是三十几岁就秃顶了，他们都是因为催稿催的太紧，把自己急成了这幅模样。我在写《奥赛罗》序曲时，就被剧院老板锁在一家旅馆的小屋里，每天只给一盘通心粉，上面连根蔬菜都没有。这是个最秃头，最狠心的老板，他甚至威胁我说：如果不把序曲的最后一个音符写完，就别想出这个屋。
他还找人在我旁边盯着，每当我写好一页，就把稿子从窗户丢出去，递给抄谱人；如果我写不完就把我从窗户中扔出去。所以，可以让您的侄子也试试这个办法：把他关起来，让他闻到鹅肝大馅饼诱人的味道却不给他吃…”
罗西尼和威尔第都以莎士比亚的名剧《奥赛罗》创作了同名歌剧，但剧本不一样，必须看到的是，在罗西尼笔下这部悲剧作品甚至有了诙谐的色彩，这就是罗西尼的独到之处，他削弱了莎士比亚原作中的悲剧色彩，奥赛罗的副官伊阿古也变得不那么狰狞狠毒了，也许生活中还想来几段人们内心渴求的皆大欢喜，阳光明媚的场景吧。威尔第《奥赛罗》中那首著名的“杨柳之歌”，在罗西尼的创作中称为“她坐在杨柳树下”，完全可以与威尔第的这首名曲相媲美。罗西尼的《奥赛罗》虽然在历史的长河中渐渐地处于下风，但是它为威尔第的作品打下了坚实的基础却是无可否认的事实。