女皇武则天身边的一位重要人物：国师神秀。他历任唐睿宗李旦、武则天及中宗李显三帝的国师，深得倚重，特别在武则天时期，大足元年，即701年，神秀以90多岁的高龄来到了神都洛阳，受到极隆重的礼遇，趺坐觐君，肩舆上殿，武则天亲加跪礼，时时问道；京城中王公士庶竞至礼谒，望尘拜伏，日有万计。先后享有两京法主、三帝国师的殊荣。
而高僧神秀与宜昌市夷陵区黄花镇就有极深的渊源，小编带您独家揭秘！
神 秀 龙兴寺开坛鼻祖
唐朝三帝国师神秀，为宜昌市夷陵区黄花镇龙兴寺开坛鼻祖。神秀 (公元606~706)唐代高僧，为禅宗五祖弘忍弟子，北宗禅创始人。俗姓李，汴州尉氏(今属河南)人。少习经史，博学多闻。
1、龙兴寺千古悠久的历史沿革
龙兴寺位于宜昌市夷陵区黄花镇古龙溪。
关于龙兴寺的来历，是人们为感谢龙王爷“以龙德遍乾坤，兴云致雨”的恩泽而修建的庙宇。明代王相所立的纪念神秀的塔，历经500余年，至今完好无损。
据欧阳运森家藏同治九年（1869）版《新纂圣教文稿·龙王酬恩表》经文曰：“伏以龙德遍乾坤，兴云致雨合风雷而各布其泽，神功垂宇宙。”明弘治九年（1496）《夷陵州志》载：“龙兴寺在州北六十里，唐建。弘治初僧元庆重修。欧公游寺小饮诗呈元珍表臣：平日相从乐会文，博枭壶马占朋分。罚筹多似昆阳矢，酒令严于细柳军。蔽日雪云犹叆叇，欲晴花气渐氛氲。一尊万事皆豪末，蜾臝螟蛉岂足云。”清乾隆二十八年（1763）《东湖县志》：“龙（隆）兴寺在界岭铺，唐建。明弘治朝及万历二十五年（1597）重修。邑人雷思霈有记。”同治三年（1864）《东湖县志》：“龙兴寺在咸池铺，旁有紫蟹泉，唐建。相传高僧神秀住锡于此，明弘治四年（1491），僧圆庆募修，当阳训导王相为立碑。正德庚午（1510）僧明泰复修山门。宋欧阳修游此，有诗载艺文。”据1936年版《宜昌县志》记载：“龙兴寺在咸池铺，修建于唐代。庙产有寺基地八方丈，山地一亩，荒地五分，由庙祝管理，后有师寿塔一座。”明代王相所立的纪念神秀的塔，历经500余年，至今完好无损。
紫蟹：紫蟹与银鱼齐名，旧时也是进奉朝廷的贡品。紫蟹也叫“籽蟹”，是河蟹的一个稀有品种。它的形状似通常的河蟹，但体型不同，出产季节不同。紫蟹大如银元，小似铜元，故又名“金钱蟹”。紫蟹虽然体小，但蟹黄饱满肥腴，腹内洁白没有半点泥沙。它在冬令时节才有出产。大雪纷飞，人们围炉而坐，或持蟹品酒，或制成紫蟹火锅，均是难得的佳昧。清代诗人有“紫蟹香粳饱食堪”之句，足见它早已成为人们的美味佳肴了。
2、三帝国师神秀为龙兴寺首任方丈
神秀（606—706），俗姓李，陈留尉氏(今河南尉氏县)人。少年时为儒生，游学江南，博览经史，兼通老、庄。后服膺佛教，于唐高祖武德八年(625)在洛阳天宫寺受具足戒。从此钻研三乘经论，四分律仪，多有心得。至50岁时，听说蕲州黄梅县双峰山弘忍禅师是禅门宗师，大启法门，乃翻山越岭，不远千里前往礼谒。相见接谈之后，顷心推尊，叹为“此真吾师也”，便投于弘忍门下，从事打柴汲水等劳役以求法。服勤6年，夜以继日，深为弘忍所器重，擢为上首弟子。
龙朔元年(661)，弘忍选择法嗣，命徒众各作偈语以见禅学悟解深浅。徒众一致推让神秀，以为众人见解无出其右。神秀当仁不让，作偈曰：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使惹尘埃。”
弘忍看见此偈，赞扬说：“依此修行，一定大有利益。”却不说神秀已尽得自己的法要。后来碓房行者慧能另作一偈，弘忍认为那才是对禅的最透彻的领会，终于把衣法付给慧能，让他回到岭南，待机弘阐禅法。
上元年间(674-675)，神秀来到江陵当阳山(今当阳市东南)玉泉寺，在寺东七里平坦处倚山自构兰若，大开禅法。20余年中，全国各地前来参学者数以千百计。此间，神秀在龙兴寺大开弘法，成为龙兴寺的开坛鼻祖，首任方丈，大开弘法，享有盛名。
神秀继承和发展弘忍禅学思想，继续弘扬以心为宗的禅法。故楞伽宗仍把神秀看作弘忍的嫡传。在楞伽宗的承传系统中，于达摩之前增列《楞伽经》译者求那跋陀罗为初祖，达摩、慧可、僧璨、道信、弘忍分别为第二、三、四、五、六祖，而以神秀为第七祖。不过神秀并不单重《楞伽经》，也很重视其他经典。相传他作有《大乘五方便》一书(又称《北宗五方便门》或《大乘无生方便门》)，其五方便门即是：一、总彰佛体门，亦称离念门，依《起信论》说心体离念；二、开智慧门，亦称不动门，依《法华经》说开示悟入佛之知见；三、显不思议解脱门，依《维摩经》说无思无想为解脱；四、明诸法正性门，依《思益经》说心不起离自性为正性；五、见不异门，依《华严经》说见诸法无异，自然无碍解脱。可见神秀的禅学理论更丰富了，修禅途径也更扩大了。
神秀的禅法大行于北方，除了禅僧以外，许多士大夫也投到他门下，向他学习禅要。例如玄宗朝官至宰相张说就是神秀的一位在俗弟子，对他极为恭敬。经过这些僧俗弟子的宣传揄扬，神秀的大名传到了皇宫中。武则天听到他的盛名，于久视元年(700年)遣使迎请。第二年(大足元年，即701年)神秀以90多岁的高龄来到了神都洛阳，受到极隆重的礼遇，趺坐觐君，肩舆上殿，武则天亲加跪礼，时时问道；京城中王公士庶竞至礼谒，望尘拜伏，日有万计。武则天还特地下诏，在神秀长期传教的湖北当阳山建立度门寺一所，又在神秀故乡尉氏旧宅建立报恩寺一所，借以表示对他的深切敬意。唐中宗即位后，对神秀更加敬重。神秀在洛阳居留凡6年，受到的礼遇与日俱增，先后享有两京法主、三帝国师的殊荣。
中宗神龙二年(706)，神秀在他当年受具足戒的洛阳天宫寺逝世，享年101岁。朝廷以极高的规格为他治丧，中宗亲派使者吊哀，侯王纷纷赙赠。出殡之日，皇帝御驾送至午桥，王公百官一直送到伊水，仪仗则陈设至山龛，太常卿鼓吹导引，城门郎护监丧葬，的确是极尽哀荣，无可伦比了。朝廷还于神秀死后不几日便册谥他为大通禅师，赠谥之迅速，在佛教史上也是难可比拟的。
神秀所作的《大乘五方便》（一作《北宗五方便门》，又作《大乘无生方便门》），晚近在敦煌石窟发现它的写本（巴黎图书馆藏有两本）；又有《观心论》一卷，亦于敦煌发现残本。
神秀的嗣法弟子有19人，其中嵩山普寂（651—739）、西京义福（658—736）两人最为著名。神秀死后，普寂、义福继续领众，受到朝廷的大力支持，使神秀宗风盛极一时，有“两京之间皆宗神秀”之概。普寂的弟子道璇还把北宗禅传到日本。
3、夷陵县令欧阳修游龙兴寺并即兴赋诗
景祐三年（1036）冬，欧阳修到龙兴寺观光，写有《龙兴寺小饮呈表臣元珍》诗一首：
“平日相从乐会文，博枭壶马占朋分。
罚筹多似昆阳矢，酒令严于细柳军。
蔽日雪云犹叆叇，欲晴花气渐氛氲。
一尊万事皆豪末，蜾臝螟蛉岂足云。”
——摘自欧阳运森家藏光绪十九年（1893）癸巳澹雅书局版，27世孙欧阳衡校刊木刻本《欧阳文忠公全集·居士集卷十一律诗》（图为欧阳修画像）