鸠坑毛尖始于唐代。为恢复历史名茶，属绿茶类。古称睦州鸠坑茶，1979年恢复生产。产于淳安县，主产区位于鸠坑、威坪、姜家等。
淳安县属浙西山地丘陵区，山脉多分布于四周边境主要有西北部的白际山、南侧的千里岗和北边的昱岭。海拔超过1000米的山峰有80座。西北山地多在海拔600-1000米，东部在海拔400-600米。全县山地丘陵占80%，水域占13.5%，盆地、谷地占6.5%。新安江水自西北蜿蜒而下，横贯盆地全境，水库建成蓄水形成千岛湖，海拔108米以下皆成水域。千岛湖四周七百米以下的山地，土层深厚肥沃，有水体调节，十分宜茶，是淳安茶叶的主产区。
淳安县气候属亚热带季风气候在千岛湖形成后，气温有明显变化，“湖泊效应”使之变得更“温和”。在“鸠坑毛尖”主产区一带，山高谷深，湿度较大，岩峭坡陡日照短，茶树不受寒风烈日侵袭，因而叶肉肥厚、品质优异。
山地土壤从高到低分为黄壤（海拔700米以上）、黄红壤、侵蚀性红壤（海拔200-700）亚类。黄红壤为最大亚类，成土母质为寒武纪和奥陶纪的泥质风化体和花岗岩的残坡积体。黄红泥土，土体垒结较疏松，质地重壤，有机质含量丰富，以微酸性和酸性为主。山坡土层30-60厘米。
鸠坑毛尖的鲜叶原料为一芽一叶初展至一芽二叶初展，一般在清明前开园。特一级的采摘标准为一芽一叶初展，形似笔尖，每500克约有4000-5000个芽头。
外形硕壮、紧结挺直；色泽翠绿，银毫显露；香气清高、隽永持久；滋味浓厚、鲜爽耐泡；汤色嫩黄，清澈明亮；叶底黄绿、厚实匀齐。其产地自然条件优越，鸠坑种芽叶肥壮而芽质重实，鸠坑毛尖香气芬芳而带熟栗子香，耐冲泡，回味甘，咽后齿颊留香。
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