宗教改革的开端历史学界公认的是1517年马丁·路德颁布的《九十五条论纲》，也可以说马丁·路德创立的路德教是反对天主教的第一个新教教派。后来加尔文在瑞士建立了政教合一的神权共和国，宣传加尔文教的思想，很快，加尔文教的传播远远超过了路德教派，成为新教的代言人，为何会如此呢？在分析之前，我们先来看看这两个教派有什么相似的地方，以便更好理解。
马丁路德的《九十五条论纲》
首先，二者都提高了《圣经》的地位，把《圣经》作为最高权威。任何信徒只要通过祈祷就能得到上帝的旨意，不需要神职人员的参与。这也是新教（加尔文教和路德宗都是新教，只是新教的不同派别）反对天主教的一大杀手锏，削弱了教会的作用。
其次，加尔文教也赞同路德新教“因信称义”的教义。基督教的基本教义是原罪论，人不能自救，只能依靠上帝的恩典和救赎，但新教认为，救赎不在于人的功德，而在于上帝的恩赐；不在于遵守教会的教规，而在于对上帝的信仰。
第三，简化仪式是新教的另一特征。因为有了信仰就可得救，宗教仪式自然而然地减少了。天主教的七项仪式，两教派都只保留了两种：洗礼和圣餐。因为这两种圣事都是圣经中明确记载的。
第四，二者都反对偶像崇拜。天主教教徒利用圣物来骗取钱财，造成了教会的腐败，因此，新教反对偶像崇拜以及圣物，只要求信徒信仰上帝，进行祈祷，与上帝达到心灵的接触。
第五，取消弥撒。弥撒是一套用拉丁文作祷告的固定宗教仪式。路德亲自把《圣经》翻译成德文，祷告开始用各种民族语言和方言，这样新教思想传播的范围更广。
做弥撒
那为何加尔文教会后来居上呢？加尔文教的核心教义是“预定论”，而且是极端的双预定论，认为人的得救与被弃绝对都是由上帝决定的。什么是判断你是上帝的宠儿和弃儿呢？那就是财富。预定论认为财富的多少是决定你是否受到上帝的祝福。当时正是资本主义发展的原始阶段，这一学说极大地刺激了广大人民赚钱的欲望，一大批资产阶级纷纷加入了加尔文教，同时加尔文教也让许多欧洲人民积极探索未知的海外世界，去海外冒险，发现新大陆，得到许多财富。这样，越来越多的财富获得者都加入了加尔文教，而决定欧洲历史走向的正是之后的资产阶级，那么加尔文教自然而然影响力大增，而路德宗由于背叛了人民，投向了诸侯，损失了不少信徒，自然影响力无法和加尔文教相比。可以说“预定论”是加尔文宗能够获胜的最大法宝了。
加尔文预定论
本文由中外历史研究原创，欢迎关注，带你一起长知识！