《海边的曼彻斯特》曾在好莱坞“无法改编名单”上盘踞两年之久，马特·达蒙看到后十分喜欢，想要自己当导演完成该片，可是却因为电影档期原因转为了投资方，电影由肯尼斯·洛纳执导，2017年作为小成本文艺片，一举获得美国国家评论奖、纽约影评人协会奖等多个奖项。
这部影片节奏舒缓，叙述平淡，但却非常生动真实，通过中年大楼管理员李的经历，诉说了家长对子女的看管责任以及如何如犯错的自我和解的过程。片中的曼彻斯特并不是英国那个著名的城市，而是位于美国马塞诸塞州，与洛杉矶相距10公里的小镇，这里是李生活的地方，却因为一场意外让李彻底逃离。
01、绝望男人的生活转机，他依旧选择逃离
电影通过倒叙方式讲述了李彻底“堕落”的过程，他在深夜外出买东西的时候忘记将壁炉放好防火网，导致整个房屋起火，三个孩子因此被烧死，自己的妻子逃了出来，却无法面对李的失误，做出了离婚的决定。
李之所以离开曼彻斯特，也是因为无法面对自己的失误，他在波士顿给人修洗手池、马桶、换灯泡扔垃圾，无论从事什么工作他都如行尸走肉一般毫无生气，这与此前生活美满的形象构成天壤之别，他放弃了生活，彻底沉沦下去，他知道这样不对，却又无力改变。
当哥哥乔伊去世后将儿子帕特里克交给他抚养，一方面是因为儿子需要人照顾，另一方面则是乔伊希望弟弟从沉沦的状态中苏醒过来，这其实是乔伊给予他的一次人生转机。
在丧子之痛中，李曾经想得到妻子的支持，当他想去安抚和触摸兰迪时，遭到了兰迪的极度抗拒，这加剧了他内心的失落感，从阳光开朗的性格逐渐变得寡言沉默，由此变得不敢承担任何责任。
抚养帕特里克是战胜内心恐惧的最佳方式，但李依然选择了逃避，在帕特里克小时候，李和乔伊带他出海，当时李问帕克里克“如果只能和一个人去孤岛，你会选择谁？”李还特别强调“我什么都会，是最佳人选”，结果帕克里克毫不犹豫回答“父亲”，对于孩子来说，父爱是其让他无法代替的，这暗示了影片接下来的走向，多年后两人不得不相依为命，生命有时候就像上天开的玩笑。
02、心怀愧疚，如何忘掉过去面对未来？
在大部分时间里，李都没有感情流露和对白，他对任何人都充满敌意，似乎并不认命，但却毫无改变，每个看过电影的朋友应该都能感受到他内心的痛苦，但他却在心中建立起了一道防线，不允许任何人走入他的内心。
当兰迪再次遇到李时，她已经组建了新的家庭，有了孩子，这时她完全可以痛斥李的过失，但面对李时，兰迪却道歉了，当年她不应该那么的自私，这种自私却是每个人都能理解的，兰迪无法原谅的人与其说是李，不如说是她自己。从这里能感受到兰迪对他的爱，可只要一见到李，兰迪就会想到过去，斩断与过去联系的最好方式就是改变环境。
李无法接受兰迪的道歉，他真的接收不了吗？这么多年以来，他接收不了的是原谅自己。他只有蜷缩在自己编织的壳里才能感受到自己与三个孩子的关联，他心怀愧疚，只能通过这种方式来怀念孩子，但这种方式却是最害人的。
李完全沉浸在痛苦的氛围中，他企图营造一种假象，不肯面对新的生活，影片想要讨论的问题是哪种方式才是对错误的最好处理方式？如果李做出拒不改变的决定，可能他将永远重复这种状态，直到生命终结。
我们究竟该不该原谅过去犯错的自己？让自己一生沉浸在痛苦之中又有何意义？相信每个人都有自己的答案。
03、每个人都是一个孤独的宇宙，独自面对生命的痛苦
每个人的过去造就了现在，成就了未来。李抵触一切事物，选择酗酒逃避的方式独自面对生命的痛苦，哥哥给了他又一次的机会，他放弃了，未来还将有更多此类机会，他该如何选择？
帕克里克从小在单亲家庭长大，父亲的离去成为他青春期永远无法承受的伤痛，而叔叔在此时并没有给他任何的慰藉，他不停地花天酒地，只是为了摆脱内心的苦痛，这种状态不正是叔叔人生的缩影吗？
在这个过程中，观众其实对李是充满期待的，希望他能重新振作，迎接新的生活，找出一条救赎之路，但第一步就是迈出自己封闭的内心，尝试新的改变。
在遭遇事故时，警察对试图自杀的李说“你看，李，昨晚你干了件傻事，换了别人也会犯糊涂的。我们不会把你钉到十字架上去的”。这点明了影片的主旨：生活中总会遭遇不测，当厄运来临时，最糟糕的惩罚就是自寻烦恼。
结语：
《海边的曼彻斯特》给观众一种无力感，一个分崩离析的家庭和在痛苦中苦苦挣扎的个人，他想要得到拯救，也想去拯救他人，却一次次徘徊犹豫、退缩不前，最终惩罚的只能是自己。面对错过，我们只有向前看，积极努力拥抱新的生活，才能更好地忘掉过去，面对未来。