鬼谷子，神秘莫测，学究天人，有着众多优秀弟子，却一生低调行事。他是道家、兵家的代表性人物，纵横家的创始人，有着千古谋圣的称号，堪称中国五千年历史第一奇人。
关于鬼谷子的来历，古代文献中的记载少之又少，而目前比较公认的说法有三个。
第一个说法，带着一丝神话传奇色彩。春秋战国时期，有一对相亲相爱的夫妻，丈夫患了重疾药石无医，去世前对妻子说，死后在他的坟头会长出一颗谷子，待谷子成熟后便摘来吃掉吧，随后便撒手人寰了。
妻子伤心欲绝，但是也将丈夫的话牢记心里，过了一年去上坟，果不其然有一株已经成熟了的谷子长在那里。这女子便把谷子带回来熬粥吃掉了，过了数月，竟产下一男婴。
因鬼生谷，因谷生子，这男婴便被叫作鬼谷子。
第二个说法，乃是古人所讲。
徐广曰：颍川阳城有鬼谷，盖是其人所居，因為号。——《史记集解》
这个说法呢，就是说鬼谷子的来历，是因为地名，有个人在一个鬼谷的地方居住，所以就被叫作鬼谷子。
不管鬼谷子的来历是什么，历史上都是有这个人物的。
鬼谷子，姓王名诩，又名王禅，道号为玄微子。
鬼谷子，究竟有多厉害呢！我们先来看看他教出来的徒弟。
苏秦者，东周雒阳人也。东事师于齐，而习之于鬼谷先生。——《史记·苏秦列传》
张仪者，魏人也。始尝与苏秦俱事鬼谷先生，学术，苏秦自以不及张仪。——《史记·张仪列传》
苏秦和张仪都是鬼谷先生的弟子，都是同门师兄弟。苏秦学有所成后，下山闯荡，他主张[合纵]，联合东方六国，相当于古代的小型联合国，然后他自己就理所当然地当上联合国首席，身挂六国相印，掌握大权，达到人生巅峰。
而后作为苏秦的师弟张仪也出山了，他呢，跟苏秦不一样，坚决不站在巨人的肩膀上，他主张[连横]，就是秦国暗中联合苏秦传教的联合国里面的某些国家，毕竟这几个国家也不是一条心的，以此来对付其他东方国家。
在苏秦去世前，张仪就已经开始拆[合纵]的台，游说了魏国投靠秦国，之后又暗中游说其他五国加入「连横」，然后再吃掉这几个中最弱小的国家，按照此法，到了秦始皇时期，秦国逐个击败，一统六国，建立秦王朝。
这件被成为[合纵连横]的历史事件，进展的非常顺利，让人不得不怀疑，是不是这师兄弟俩在合谋，真的是以天下为棋盘，以诸侯国为棋子，现在爽文小说都不敢这么写啊。
庞涓、孙膑、苏秦、张仪，这几位都是鬼谷子的弟子，又被称为“鬼谷四友”。
庞涓出师后，投奔了魏国。这时候的魏国，处境艰难，西战秦韩，东战齐国，北战战国。当时的魏国又被称为“四战之国”。
而庞涓加入了魏国阵营后，魏国以后的战争几乎是百战百胜！
与庞涓师出同门的孙膑，被庞涓谋害被挖去了膝盖的骨头。孙膑便投靠了齐国，其中著名的田忌赛马时间便是在此期间发生。
后来，魏国攻打赵国的都城邯郸，赵国向齐国求救，孙膑便策划出了“围魏救赵”计划。
另外，据说以下的这些历史名人，也是鬼谷子的徒弟：
商鞅（商鞅变法的领头人）
李斯（秦王朝开国丞相）；
毛遂（"毛遂自荐"的典故主角，平原君赵胜最有辩才的门客）；
徐福（为秦始皇出海采仙药，听说他已经长生不老，到了现代还开了家徐福记）；
甘茂（秦国名将）；
司马错（秦国名将）；
乐毅（诸葛亮就喜欢自比管仲、乐毅）；
范睢（秦国名相，远交近攻的首创者）；
蔡泽（秦国丞相）；
邹忌（齐国美男，自恋狂）；
黄石公（隐士，将太公兵法传授张良）；
李牧（赵国名将，与白起、王翦、廉颇并称“战国四大名将”）；
魏僚（隐士，军事理论家）
从这里就可以看出，鬼谷子这个人的厉害之处了。
他的弟子，根据他平时授课解惑，讲解的知识，然后归纳整理而成，写了一本书，这本书就以“鬼谷子”命名。
在汉武帝时期，这本书被列为禁书，因为这本书主张人性本恶，利益至上，教会了人们使用权谋来达到自己的目的，与当时官方正统儒家所提倡的人性本善是相反的。
再一个儒家提倡中庸，而鬼谷子却能让几个一无所有的纵横家在乱世之中，凭借着谋略和口才就左右了天下的局势，这正是帝王之道所不容的。
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