1958年12月1日作于湖北武昌
横眉冷对千夫指；
俯首甘为孺子牛。
毛泽东手迹
1958年，党的八届六中全会在武昌召开，红线女随团应邀为全会演出。演出结束后，在毛泽东等领导同志登台接见演职人员的时候，红线女请求毛泽东给她写几个字，毛泽东高兴地答应了。当晚，毛泽东写了这副摘句联。第二天毛泽东叫工作人员将此联转交给红线女。毛泽东还在诗句的前面写了一段类似小引的文字：“1958年，在武昌，红线女同志对我说，写几个字给我，我希望。我说：好吧。因写如右。”最后落款：“毛泽东，1958年12月1日”。
此联录自余章瑞、余东东编著的《中华对联鉴赏》，人民日报出版社1989年5月版第84页；又见于中央档案馆编的《毛泽东手书选集》，北京出版社1993年版第203页（原件存于中央档案馆）。
红线女剧照
注释
1、[红线女] 1927年生，广东开平人。原名邝健廉，著名粤剧演员。1939年跟从舅母何芙莲习粤剧。广州沦陷期间随马师曾剧团在广西各地演出。抗战胜利后，在香港学京剧三年，向声乐专家求教，并吸取电影表现手法，剧艺大进，并在香港、澳门以及越南、新加坡、马来西亚一带演出。1952年组织真善美剧团，演出《清宫恨史》、《昭君出塞》、《威尼斯商人》等。曾拍过影片《家》、《春》、《秋》、《雷雨》等70余部。1955年自香港至广州，加入广东省粤剧团，是在艺术上独树一帜的“女腔”。她所扮演的妇女角色影响很大。曾多次出国访问，1957年在莫斯科第六届世界青年联欢节上演唱《昭君出塞》，获古典音乐比赛金质奖章。历任广东粤剧院院长，中国戏剧家协会广东分会副主席，中国人民政治协商会议第二届全国委员会委员，第三、第四届全国人民代表大会代表，广州粤剧团总指导。
2、[横眉] 怒目而视。
3、[冷对] 冷眼而视，无情而对。表示极端的仇恨和鄙视。
4、[千夫] 指人民共同的敌人。5、[孺子] 本意为幼儿。这里“孺子”一词是指无产阶级和广大的人民大众。孺子牛，即指做人民的牛。孺子牛的故事出自《左传·哀公六年》：“鲍子曰：‘汝忘君之孺子牛而折其齿乎？而背之也！”讲的是齐景公爱子，自己装牛，口衔绳子，让孩子骑着。孩子跌倒，扯掉了他的牙齿。鲁迅把自己比作无产阶级和人民大众的“牛”，说：“我好像一只牛，吃的是草，挤出的是牛奶、血。”在这里，鲁迅把这个典故进一步升华，赋予了他新的生命。
6、[俯首甘为孺子牛] 清代洪亮吉《北江诗话》卷一：同里钱秀才“有三子，溺爱过甚，不令就塾。饭后即引与嬉戏，惟恐不当其意。尝记其柱帖云‘酒酣或化庄生蝶，饭饱甘为孺子牛’。”鲁迅点化此联的下联，遂有“俯首甘为孺子牛”。这副对联出自鲁迅的《自嘲》。诗的全文为：“运交华盖欲何求，未敢翻身已碰头。破帽遮颜过闹市，漏船载酒泛中流。横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋。”
赏析
该联为摘句联。原诗为鲁迅所作。毛泽东对鲁迅的作品非常赞赏，他除将上述对联多次摘赠给他人外，还多次写鲁迅的其他诗句送给来访的外国朋友，可见，毛泽东将鲁迅看成了中国文人的骄傲。
红线女艺术照
鲁迅在白色恐怖下经常遭受压迫，为了避免反动派的追踪迫害，在过闹市时，用破帽子遮住容颜。就是这样，处境仍然是非常危险的，像漏水的船载着酒在水流中航行一样，一不小心就会沉没。处在这样危险的环境里，鲁迅采取的却是决不妥协的坚决态度，用他那支战斗的笔同反动势力斗争。毛泽东曾说：“鲁迅的两句诗，‘横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛’，应该成为我们的座右铭。”对联的开篇展现给人们的就是一对极为严峻的“横眉”，这已经令人生畏了，接下来又是“冷对”，是冷冷地面对，那么他如此冷峻、严肃面对的是谁呢？人们不仅要问，是“千夫”，是贼众、群小、敌人。鲁迅的原诗题为《自嘲》，它写于国民党的白色恐怖之中。当时，国民党不仅在军事上疯狂“围剿”红色根据地，而且在文化领域压制打击革命文化、革命文人。他们对革命的旗手鲁迅进行威胁、跟踪、迫害。无所不用其极，这些贼众、群小、敌人希望鲁迅“无疾而死”，在这种背景条件下，面对“千夫”所指，鲁迅毫不畏惧，仍然“横眉冷对”，表现了鲁迅临危不惧的革命品质。
下联，采取了与上联截然相反的一种姿态，先是非常谦恭地“俯首”，这已经是极为儒雅的态度了，接下来更是以“甘为”续之，是心甘情愿地去做，做什么呢？做“孺子牛”。在这里“孺子”是指广大的人民大众，“孺子牛”就是人民大众的牛。上联“横眉冷对”和下联的“俯首甘为”相对，平仄相谐、对仗工整，极为贴切。“千夫指”和“孺子牛”相对，用典准确、含义深刻、诗意斐然。全联相反相成，是非明确，对敌人的仇恨和对人民的热爱表现得极端清楚。反映了鲁迅一贯的思想和作风。
红线女
早在抗日战争时期，毛泽东就曾有一套1938年上海出版的《鲁迅全集》，他对其中的新诗、旧体诗都用心读过。1950年人民文学出版社出版的鲁迅著作《集外集》、《集外集拾遗》中的诗作，毛泽东也读过。1959年，文物出版社刻印的线装本《鲁迅诗集》，共收诗47题、54首，毛泽东都从头到尾读过。毛泽东不仅自己读鲁迅的书，还曾号召过大家“读一点鲁迅”。
毛泽东对鲁迅、对鲁迅作品的喜爱，主要来自于鲁迅的那种对敌人无畏的斗争精神，来自于鲁迅作品中的那种勇敢战斗的豪情。毛泽东书赠这副对联给红线女，就是要求广大的文艺工作者，要向鲁迅学习，爱憎分明，对待敌人“横眉冷对”，对待人民大众要甘当勤奋老实的“牛”。