生活不能等，但梦想可以有。
《沦落人》从片名来看使人很容易联想到“同为天涯沦落人”这句古诗，这句诗出自唐代诗人白居易的长篇乐府诗《琵琶行》，讲述“去年辞帝京”的作者和“本是京城女”的琵琶女“相逢何必曾相识”的故事。
正如影片片名所暗含的悲剧色彩，这是一个沦落香港最底层的人的故事，中年男子昌荣因意外受伤瘫痪后妻离子散，他认为人生再没有值得期待的东西，自己的存在变得毫无意义；年轻的菲律宾女佣人被失败的婚姻困扰，以及受到原生家庭的影响，不得已放弃自己成为摄影师的梦想。
两个毫不相干的人在温暖燥热的夏天相识，四季更迭，二人由最初的主仆关系也渐渐产生不一样的情感，基于相互尊重和理解的复杂感情使二人成为对方的羁绊，然而比起陪伴，主人公最终选择了成全，这种结局加剧了影片的悲情色彩，主人给予女佣实现梦想的机会，女佣成为了“百分之一”，可是主人如何过好自己的下半生是没有答案的，这种结局也不禁想让人思考香港社会的另一面。
影片所展示的香港社会图景完全不同于普通民众给香港这座城市贴上的诸如“东方之珠”“动感之都”等标签，而是与此截然相反的，可以看到镜头框定的香港社会是拥挤逼仄、杂乱不堪的。
电影中人物动作发生的地点集中在嘈杂的菜市场和“低端”的聚集场所，如街边小型餐馆、平价服装店以及小酒吧等与魔幻都市格格不入的场景，影片中出现的这些场景并不是香港社会的小部分存在而是占据香港社会很大一部分空间，这些场所成为香港底层小人物消遣休闲的重要地点。
具体到影片人物生活的家，同样也是狭小、幽暗的，窗户外并不能一眼看到广阔无垠的天空，而是一个又一个正方框完全框住的天空，影片中出现多次昌荣仰望天空的画面，然而“看天不是天”。
从最直观的构图来说，画面是标准的中心构图法，天空处于画面中央但并没有占据整个画面，如果把这个画面简单的想象成一个靶子，那么天空就是最中间的那一环。
通过这种构图方式，影片一方面表现人物所面对的外部困境，即在没有他人干预的情况下不能满足自己最基本的生存需求，另一方面也表现人物的内心世界，看不到一望无际的天空，更没有任何对未来的期待以及思考自己存在的意义。
从另一个角度来看，影片提供了一个窗口去看清真实的香港，影片人物的困境正是香港社会存在的问题所导致的，影片并没有侧重表现这一点，但从影片中不难观察到创作者对该问题的思考。
在影片中，主人公昌荣因为意外而瘫痪完全失去生活自理的能力，但是他的补贴费用只能勉强维持自己的生活，并没有过多的补助去应对其他方面的开销，比如其他家庭成员的生活、教育、医疗等支出，妻离子散的结果无疑是最大的拷问，如何关照社会特殊人群这是一个问题，因为在社会保障方面并没有一个完善的措施或良好的范本，当然这个问题并不是香港独有的。
此外，对于社会普遍存在的歧视链条也没有给民众一个正确的引导，所以影片人物的悲剧并不是一个人的悲剧，是一群人的悲剧，在香港工作的外国人有很多，影片的另一个主人公Evelyn是一名菲佣，在香港，菲佣是一个数量庞大的群体，这一群体普遍遭受社会不公正待遇，影片中出现了四个菲佣，她们抱团取暖，互相安慰支持。
但是在香港人眼中，她们是微不足道的存在甚至是令人厌恶的，正如影片中的一句台词“一到周末满街的菲佣让人无比厌烦”道出了她们在社会环境中的状况，本土的居民有着先天的优越感肆意嘲讽她们，加上语言的不同，更是加剧了这一现状，影片通过Evelyn的人物活动以小见大映射整个社会对这一群体的偏见。
其实，对这一群体施加不公正待遇的并不是所谓的精英阶层或者中产阶级，而是同属社会底层的小人物。Evelyn是一名佣人，在找工作时受到质疑的不是工作能力而是身份问题，从一开始她就被定义为弱势群体中的弱势群体，在菜市场买菜，受到老板娘的欺骗和嘲笑；遇到昌荣的家人来看望他，不能在桌子上吃饭必须去厨房；这些细节都在无意中加深对于身份固化的弊病这一问题的认识。
所以无论是昌荣还是Evelyn，他们都是没有被照顾到的“沦落人”，正因如此，二者的相遇才格外有价值，这是底层人互相治愈的温情故事，Evelyn重新追求自己的梦想，而昌荣把帮助Evelyn实现梦想当做自己生活的一大动力，二者之间产生绝对的信任。
影片中有一处刻画的尤为到位，在Evelyn把相机卖掉解决家庭问题的时候，昌荣感到生气，但生气的原因是Evelyn放弃了自己的梦想而不是隐瞒了卖掉相机的事实，昌荣没有追问，Evelyn没有解释，二人内心深处的信任颇为感人，相机失而复得是二人情感进一步加深的重要转折点，这也是Evelyn实现梦想的垫脚石。
在这个转折点之后，二人的情感由最初的互帮互助主仆情变为一种接近爱情的更复杂的情感，电影用一组写意性画面来表达人物内心的情感变化，在Evelyn摔倒之后向昌荣呼救，在昌荣的想象中他快步下床抱起Evelyn，事实上他只能拨打求救电话。
这一组想象性的画面是昌荣内心的写照，同时也表明他对Evelyn绝不是单纯的雇主对佣人的情感，基于此理解也可以解释最后的悲剧性结尾，毕竟，昌荣更希望Evelyn能走的更远。
影片《沦落人》用温暖细腻的笔触去书写社会底层，用两个社会个体的视角让观众一窥真实的香港社会，同时影片似乎也传达一种价值观念，当社会不能满足个体合理的生存需求时能做的只有相互依靠，不论你是“京城女”还是“辞帝京”。