明光宗朱常洛，是明神宗万历皇帝的长子，因为在位仅一个月，所以被后世称为“一月天子”。
万历四十八年（1620）八月初一日，朱常洛正式继皇帝位，宣布以明年为泰昌元年，是为明光宗。朱常洛即位一个月后就去世，次年的实际年号为其子熹宗所使用的天启。泰昌元年被定为万历四十八年八月至十二月。光宗在位时间虽短，但使长期以来的朝局有了起色。
明光宗朱常洛，泰昌皇帝
<h1>光宗登基，给朝野和宫廷政治带来希望。这种希望来自于光宗的一系列新政，包括当时朝野最需要解决的问题。</h1>
神宗时期最受诟病的矿监税使。在神宗去世的当天，朱常洛即下令旨予以取缔。令旨中说：“先年开矿抽税，为三殿两宫未建，帑藏空虚，权宜采用。近因辽东奴酋叛逆，户部已加派地亩钱粮，今将矿税尽行停止。其通、湾等处税监张烨、马堂、胡滨、潘相、丘乘云等都著撤回。”随即又以神宗遗诏的形式予以强调。（记载于《明光宗实录》）
除取缔矿监税使，在神宗去世的当天，朱常洛还发出内帑一百万两，给予辽东军士。当时辽东战事兴起，军饷短绌，户部兵部请饷不已。因此，发内帑助饷是非常符合人们愿望的事情。
明庆陵，泰昌皇帝葬于此
在神宗的遗嘱中，有“建言、废弃及矿税诖误诸臣，酌量起用”一款。光宗继位后的一个月内，对被神宗因各种原因贬谪的官员大加起用，几乎每日都有，最多至一天起用十八人。由于在国本之争中受打击的主要是东林党人，因此东林人士在起用者中占很大比重。神宗末年，作为政治中枢的内阁长期只有一名阁臣，先是叶向高，后是方从哲，各自苦苦支撑。此时，将叶向高再次起用召回。“上亲点吏部右侍郎史继偕、南京礼部右侍郎沈淮，俱升礼部尚书，兼东阁大学士，入阁办事，从辅臣方从哲请也。又点何宗彦、朱国祚、刘一燝、韩爌，各升礼部尚书，兼东阁大学士，入阁办事。又召辅臣叶向高于田间。”
神宗时，各部门缺官严重，起复者一时间也未易到京。于是，人事调整成为明显的现象，升改之命屡下。史继偕等入阁即属此种情况。即位之初，仅一次就实授考选散馆官员五十五人，“初二日，命考选馆选诸官，悉遵遗诏补用。即日下巡按巡盐诸差，并南京巡视各差，共五十余员。”
明代制度中，每到夏天要恤刑热审，因神宗怠政，刑部屡请不得，以致罪囚淹滞。太子未即位即传令旨允行，并一再催问情况，“开释者众，鼓舞于道”。
神宗末年，因三大殿烧毁，前朝杂草丛生，一片荒芜。而且，百官上朝的文华殿十分狭窄，光宗即位后即令兴建皇极门和皇极殿。“谕内阁传起建皇极门殿，择日兴工。以文华殿窄小，百官朝贺列班不便也。……发内帑二百万，刻日起工。”
明光宗原配妻子，孝元贞皇后郭氏
这类兴颓起废的工作不一而足，一改神宗时的面貌，给人一种充满希望的感觉。但这些刚刚开始的工作随着光宗去世而受到不小的影响。国家实政展开不多，甚至还没有来得及进行。即使是神宗遗诏，有的也没执行。不仅如此，官员增补也没完成。起用的官员多数还在路上，有的可能因路途原因连被起用的消息还没得到。于是，所谓的正人君子尚未布满朝堂。
台北故宫博物院藏《天启皇帝朝服像》
光宗的去世，给内廷留下很多问题。熹宗的“提前”即位，将他身边的魏忠贤等宦官也带入政治核心，与神宗、光宗旧人展开权力争夺，造成了宫廷的布稳定。移宫案的发生，也与光宗的过早去世有直接关系。《明史》赞曰：光宗潜德久彰，海内属望，而嗣服一月，天不假年，措施未展，三案构争，党祸益炽，可哀也夫！