柳叶刀是该属目前公认的两个现存物种，是短鼻刺猬（短鼻刺猬）Alepisaurus ferox（长鼻鱼）。两者之间的主要区别在于吻嘴的形状。
柳叶刀是一种帆蜥蜴鱼，在海洋深处低至1830米（6，000英尺）。该物种的总长度为215厘米（85英寸），重量为9公斤（20磅）。
生活在西太平洋和东太平洋的深水海洋中，从阿留申群岛到智利，从大西洋到缅因湾再到墨西哥湾，包括加勒比海，以及东大西洋、印度洋等地区。
柳叶刀的嘴巴很大，牙齿锋利，表明它们是掠食性的。它们水汪汪的肌肉不适合快速游泳和长时间追逐，因此它们很可能会伏击捕食者，用它们狭窄的身体轮廓和银色来掩饰它们的存在。
