康熙弥留之际，留下善待废太子胤礽的遗命，却在康熙驾崩不久后，逝于禁锢他十几年的地方——紫禁城咸安宫。
刚满一岁就被立为太子，太子之位稳坐三十三年之久，久到策划逼皇父尽早让位，觊觎皇位被发现，康熙皇帝都不忍心杀他，还要再次立为太子，最终被寄予厚望的太子再次狠伤了皇父的心，康熙倾注在太子身上的过多精力、感情瞬间化为乌有，太子最终如深宫中那些“弃妇”一样，被终生圈禁，不得迈出咸安宫一步。
康熙皇帝很喜欢自己的第一任皇后赫舍里氏，他们情投意合，伉俪情深，相敬如宾。
皇后母仪天下却没有机会宠爱自己的孩子，第一个孩子承祜是康熙的第二个儿子，自打生下身体就不太好，未满三岁就早夭了。
一年后，皇后再次怀孕，九个月后生下她与康熙的第二个儿子胤礽，爱妻生爱子，康熙欢喜得不行了，但是皇后因产后出现危症，那时的医疗条件并不完善无法救治，年仅二十一岁的赫舍里氏难产而死，而挚爱用尽生命生下的孩子成为了康熙最受宠的皇子。
康熙自幼很寂寞，极少得到顺治皇帝的关爱和照顾，那种感觉刻骨铭心，康熙身为皇子时虽衣食无忧，但同样渴望父爱，父亲在自己的幼年缺席，他想要给胤礽一个完美的童年，做一个面面俱到的父亲，况且胤礽已失去母亲，他要用浓郁的父爱来填补缺失的母爱。
那时天花盛行，一般的皇子都要移居宫外的避痘所成长，出痘治愈后才可以回皇宫生活，康熙唯独将爱子留在身边，一起在宫中生活，康熙一生有55个孩子，获此殊荣的只有胤礽。
集万千宠爱于一身的胤礽，刚满周岁，还在牙牙学语和蹒跚学步的人生阶段就被康熙立为太子，一切偏爱变成了名正言顺。
在太子的少年岁月里，康熙的每一次出行都要把胤礽带着身边，形影不离。
康熙培养储君还有独特的一套方式，特意引导胤礽看一些圣贤书，既可修养身心，又可以治国平天下的经典，当看到一些治国平天下等有益的地方，他总是运用各种手法且极其耐心地给太子讲解，康熙希望将来胤礽能成为太平天子。
每日康熙万机余暇亲自召见太子，为太子讲书，亲自为皇太子启蒙读书，教授文化，恐怕这是中国历史上少有的。
可喜的是，聪明过人的太子胤礽同样十分喜爱父亲，愿意接受来自父亲的教导。
胤礽悟性高，记性好，一目十行，过目不忘，文采斐然，简直堪称“天才”。
太子的颖慧超过了年少时的康熙，如此出类拔萃的太子使得康熙深感欣慰与自豪。
胤礽六岁之时 ，康熙出于疼爱，特地为他建造了清代历史上十分重要的建筑，起初供太子生活起居和读书学习，赐名毓庆宫，后来这里也成为了培养太子和皇子的地方。
出阁讲学，是中国历代宫廷的传统，也是检验太子读书成功最有效的方式。
康熙决定让十三岁的胤礽将这一传统发扬光大，想让大臣们一睹皇储的风采，领略未来天子的天赋和学业，康熙亲自为太子出阁讲学做准备，其实太子哪里准备，多年的知识积累，他早已倒背如流。
康熙对太子的出阁讲学很满意，但是他认为他的儿子还能更优秀，于是他为太子寻找学识渊博的博学大臣汤斌，以他为首领，组建了一支辅导东宫的队伍，而东宫太子除了学识上的增加，对于皇权的欲望也逐渐增加。
胤礽自幼被立为太子，身份非同凡响，是未来的一国之君，又深得康熙喜爱，在太子身边伺候的人员和一些大臣免不了对未来君主的阿谀奉承，甚至从一些礼制规格上与康熙无异，比如皇太子服御诸物皆用黄色，这些无形中助长了太子的骄纵和非分之想。
康熙二十九年，康熙远征噶尔丹途中得病，传信叫太子到行宫见面，见到生病的父亲，胤礽表现出对皇父的身体漠不关心，这是第一次康熙对儿子显露出失望的表情。
康熙四十六年，康熙带着胤礽南巡，江宁知府在招待皇室时较为简朴，也没有礼物相送，皇太子大怒，竟要将知府处死，而胤礽利用皇太子身份向地方官敲诈勒索已经是“惯犯”。
索额图是胤礽母亲的叔父，任大学士、领侍内卫大臣多年，在朝中有强大的势力，同时他是胤礽最大的支持者，逐渐以他为首支持太子的“太子党”逐渐形成与壮大。
后来，索额图遭家人告发，协助太子“潜谋大事”，最后死于狱中，胤礽并没有因此受到惩罚，但康熙的心中已有疙瘩，且疙瘩越来越大。
康熙四十七年，康熙率领皇子们在外巡视，皇十八子胤祄病重，康熙忧心，但胤礽对自己的弟弟病危无动于衷，毫无友爱之心，康熙狠心责备他，胤礽反而大发雷霆，对身边的侍从敲打脚踢泄愤，胤礽每晚至康熙居住的帐篷外窥探。
康熙多年的积怨爆发，对兄弟不友爱，对大臣不礼貌，对康熙生病不关心，康熙都忍了，现在明目张胆觊觎皇位，忍无可忍，将不孝不仁的太子羁押，关在咸安宫，废胤礽太子之位，与此同时，传来皇十八子胤祄的死讯，康熙备受双份打击，一边痛失儿子，一边多年苦心栽培出狼心狗肺般的太子，将心血付之东流。
在后来的审问中，康熙全凭太子一句话认为胤礽并无谋反之心，废太子不到一年的时候，康熙又张罗着复立太子之事，本以为太子痛改前非，不再生事端，等着康熙百年，皇位还是他的，谁知道“太子党”迅速死灰复燃，不要半年的时间又被康熙抓到把柄，这一次，康熙没有再原谅他的儿子，第二次“废太子”时康熙没有第一次的万念俱灰，或者说康熙当年亲手树立的“敌人”也该由他亲手了结。
直至康熙六十一年，康熙病危了，还念念不忘有一个被自己终生圈禁的儿子，他召来所有的皇子，传位给皇四子胤禛，同时希望胤禛能善待废太子，我们都知道胤禛是一位善于猜忌和颇有心计的皇帝，面对曾经谋权的兄弟他不会解禁，雍正二年，胤礽病逝，就在禁锢了他十几年的地方永远闭上了眼睛。