杜十娘，她是一个奇女子，胆略手段都不缺，才情美貌绝色美女，名动京城闻天下，冰清玉洁，尚未接客，在古时真是价值千金，富贾官员求之无数，只能喝茶谈诗听乐曲，而杜十娘，外表美心里更洁，一心想出离这个醉生梦死的风花雪月场所！
李甲本是出自真心的爱情，沉溺其中，同样忘掉了世间的一切。杜十娘不顾一切地跟随，更让他迷失了自己。当他们坐上船，清醒地看到现实生活，耳濡目染人们的言行举止，神情各异之后，才回到现实生活中。李甲对杜十娘的“甚是有心”体现在多日朝暮相处又有山盟海誓，这些很容易打动姑娘的心。
虽然改变不了事实，她还念和李甲恩爱一场，念及他花费的银子，现在都可以还给他了，从此恩怨两清了。对于李甲，人们觉得他碌碌无为之蠢材，无足道哉。只是对于十娘，明珠美玉一般本该觅一佳侣，共跨秦楼之风，却遇人不淑，被李甲所负。她以死明志，就是不原谅自己。