我们的传统文化讲究尊师重道，敬重尊长，所以，长者的地位之所以高，除了其真正的实力之外，还要加上他的社会地位和名望。但毕竟“廉颇老矣”，随着年龄的增长，中年之后，人体器官也会跟着衰弱，这是自然生理规律，谁也打破不了。
有了这个前提，很多人对《倚天屠龙记》中的“天下第一”之争总是耿耿于怀。张三丰，张无忌，这一老一小，一个德高望重，自创绝世神功，实力深不可测，一个后起之秀，练尽天下神功，实战不计其数，胜率极高，人品一流。他们究竟谁能担当“天下第一”的美誉呢？
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凭实力而论，如果他们真能打上一场，一分高下，就好说了，可是他们偏偏相亲相爱，永远都不会翻脸动手。所以，我们只能“曲线救国”，从多个角度分析他们的实力。
首先不妨先看张无忌的武功成长史。成年之前，暂且不多论了，毕竟年少时处于小白成长期，还谈不上实力一说。就从他修炼了九阳神功，又速成了乾坤大挪移第七层之后开始。
六大门派围攻光明顶时，张无忌独自单挑六大门派高手，拯救明教，被推举为明教教主。只不过，他还太年轻，又速成绝世神功，没有时间的磨砺，导致后来在与玄冥二老的较量中负伤，毕竟这个时候的张无忌，处于上升期。
后来，赵敏带人围攻武当山，张无忌临危受命，跟张三丰速成了太极掌心法，领悟了武当剑法的精髓。几个月后，张无忌再遇玄冥二老时，玄冥二老已经不再是他的对手了。
之后，张无忌又练成了圣火令武功，波斯三使怪异的异域武功，也难为不了他了。
经过这一系列的成长，张无忌武功的高光时刻，是在与少林三渡较量的时候，一对三，打成了平手。要知道，少林三渡坐了30年苦禅，潜心修炼了一门专门顶级神功——金刚伏魔圈，这套功法专门针对原明教教主阳顶天的乾坤大挪移，而以乾坤大挪移见长的张无忌，能与其打成平手，已经很难得了。
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回看张三丰，他毕竟年长太多，吃的盐比张无忌吃的米都多，其内力修为一定会超过张无忌。如果在张无忌初修九阳神功，以及练成乾坤大挪移初期，张三丰打败张无忌，毋庸置疑。
但随着张无忌将自身的武功融会贯通之后，内力精进的速度也会突飞猛进，武功进展速度一定比张三丰更快。而张三丰，已经120岁了，无论他修炼的武功如何强筋健骨，如何驻颜，但年龄摆在那呢，再怎么逆天，他也到了人力的极限。
晚年的张三丰，最厉害的是太极心法，但张无忌也会，如果二人全力大战一场，张三丰的胜算其实是不高的，但是毕竟他的实力是摆在那的，所以，他和张无忌的大战，很有可能势均力敌，难分高下，若要硬拼，最多就是洪七公和欧阳锋的结局。
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如果再拉长时间线，张无忌当时才25岁上下，按照武林高手们武功巅峰的年纪在四五十岁上下看，张无忌的巅峰时刻尚未来临，若日后他迎来了武功的最高点，实力会再上新台阶，到那时，他击败张三丰，已经不是什么难事了。