故事1：江上来人
1
明朝崇祯年间，我是郁江上的一名船夫，尽管没上几年学，得益于平时迎来送往，我听得懂一点官话。
我当船夫多年，自诩什么奇葩乘客都见过，但从没见过那么纠结的一个人。
大约是崇祯十年九月二十一日下午，一个操着外地口音的人找到我，问我去太平府吗。
我说，有钱赚当然去，不过去太平府走陆路似乎更快些。
来人说，如果是我，肯定也会租马匹前往，可惜拿主意的是我的主人徐公。
我说，身为仆人，你大可向主人建议怎么走才算捷径。
来人说，你不懂，徐公喜欢纵情山水，走水路更适合他。
我说，好吧，你们打算什么时候走。
来人说，明天吧。
后来，我才知道那个人姓顾，他的主人姓徐。
九月二十二日，天刚蒙蒙亮，顾仆便挑着行李，领着主人来到船上。
我看着这两位客人，有点想笑他们傻。当然，我可不会再建议他们走陆路，因为干我们这行的难得有大生意，而南宁到太平府几百里水路，如果一切顺利可以捞到一笔钱了。我烧高香还来不及呢，你说对吧。
只是，那主仆二人上了船后，却没有立即叫我开船。
眼看天过午，他们还没有动身的意思，我怕他们反悔，便催促他们动身。
那个姓徐的心事重重，似乎有什么放不下。任凭顾仆在旁边劝说了一阵，也无济于事。
最后，姓徐的决定留在船上看行李，吩咐顾仆只身返回南宁城办事。
我这个人嘴巴碎，喜欢打听一些闲事。等到船上只有我跟姓徐的时，便闲扯起来。
我说，旅行在即，莫非客官还有什么放不下的？
姓徐的叹了口气，说，我心里还放不下一个人。
我说，老婆？孩子？
姓徐的说，没那么简单。
我不怀好意道，莫非是女人？
姓徐的正色道，不！是男人，一个一路走来跟我同生共死的朋友。
我自惭形秽，满脸崇敬道，原来如此。
姓徐的说，我现在却要抛下朋友远行，实在于心不忍。
我说，一个大活人的，莫非怕丢了不成？
徐行的说，当然丢不了，他是一个卧病在床的人，可能捱不下去了。
我吃了一惊，没再搭话，望着江面发呆。
我这人活得简单随意，没有什么知心朋友，平日里唯一的喜好就是找老乡喝老酒。多年来，不管遭遇多大的灾祸，一顿酒过后什么都烟消云散了。如果一顿还不够，那就再喝一顿，直到将不快消解在酒里。这是我的生存哲学。
姓徐的看见我沉默，说，你在想什么。
我说，胡思乱想。
姓徐的说，喜欢胡思乱想的人，往往都过得很开心。
我说，人生几十年，转眼就过去，说不定哪天我的船就漏水沉没了，还不如多开心点。
姓徐的没搭腔，随口吟咏道：白发渔樵江渚上，惯看秋月春风，一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。
尽管我没能真正领会其中的奥妙，仍不禁为他的诗词拍手叫好，尤其听到“一壶浊酒喜相逢”时。
姓徐的说，词是好词，可惜作者不是我。
我想起顾仆说主人喜欢游山玩水，便说，客官喜欢纵情山水，胸中自然有沟壑。
姓徐的听了，侧着头说，你也这么认为？
我说，此去太平府，沿途风光秀丽，你不会后悔的。
姓徐的长叹一口气，说，希望如此吧，可惜那个朋友未能同行。说罢转头望着江面发呆。
2
我有几个老乡在新宁州撑船，想到前方又能喝几壶浊酒，心里格外高兴。
我们这些船家，平日出没风波里，最大的愿望就是相逢举杯笑谈。
顾仆一夜未归，我和姓徐的各怀心事，当晚的船上极不平静，气氛似乎要压沉船舱。姓徐的睡不好觉，因为我能感觉到他多次辗转反侧。
至于我为什么睡不着，可能是我许久没见到老乡，很久没有宿醉了。
也许你会问，船家不是常年生活在水上吗？什么风浪能惊扰你们的清梦？其实，越是我们这种人，对船上的一动一静越是敏感。
等天一亮，姓徐的叫我停船靠岸，说有要事回南宁城一趟。
看着他仓皇失措，我诧异不已。
他笑了笑，说，船家，烦劳你再等我一天，明日一定启程。
由于雇船是日结酬劳，我当然不会拒绝，大不了我就在水上呼呼大睡耗时间。
那人下船后，直到下午才携着顾仆返回船上。
我远远地看见他时，似乎也能感觉到他的脚步比先前轻盈了。也许这趟进城他确实了结了一桩心事，以至于我这个旁观者也能感同身受。
当晚，我们一行三人停靠在窑头过夜。
尽管交流不多，我仍能从他们主仆两人的交谈中得知一些情况——姓徐的那位朋友是个和尚，法号静闻，身染重疾，寓居在崇善寺里。
我不信鬼，也不信神佛，所以很少跟僧人打交道。但我隐约感到这个叫静闻的和尚非同寻常。
原以为天一亮我们就能启程了，谁知天刚亮姓徐的客人又反悔了。
他满脸愧意说，船家，实在抱歉，我还是放不下他，还得再回一趟南宁城。
我耸耸肩，无法言语。
他说，放心吧，该付给你的酬劳，我一分也不会少。
我摆摆手说，你快走吧，办完事再回来。
他说，你知道吗？昨晚午夜梦回我想起他的那些话，犹如鱼梗在喉，实在不能一走了之。
我虽然点点头，其实并不理解。
他说，我的意思是，有的人说再见了可能就是最后一面，你能明白我的意思吗？
我点点头，心中突然很想知道那个叫静闻的和尚到底是何方的高僧大德，以至于让一个男人如此牵肠挂肚。
顾仆原本是想一同回去的，可姓徐的放心不下，命他留在船上看管行李。
其实，此举是多余的。别人我不敢保证，像我可不会对这些行李抱着多大的兴趣。再说，我能看得出来，这两位客官并非富人，身边的盘缠不会多。
3
那天下午黄昏时分，姓徐的才回到船上，手里拎着两壶酒和两包南宁小吃，估计是含有向我道歉之意。
席间，他脸上的表情轻松了很多，话语也多了起来，还饶有兴致地跟我打听前途的风土人情。
小酒一喝，我兴致勃勃，开口畅聊，吹得天花乱坠。我们喝到深夜，仍不知疲倦，等鸡叫三巡就摇船启程。
接下来的旅途，我们三人都很愉快。
姓徐的果然喜好山水，每当看见奇山异水，必伫立船头，啧啧称赞，同时掏出纸和笔，奋笔疾书记录。而顾仆显然对这些山水不感兴趣，没事干时就倒头呼呼大睡。也许干苦力的人就是这样，吃饱睡好已经足够了。期间，我在新宁州找老乡喝了两顿酒，一顿在新宁州西门外，一顿在那勒附近，都是回味无穷。
一路上，姓徐的话很多。我印象最深的一句话是——“你们这里的山水不比桂林的差，只因路途遥迢，不为外人知。”随后，他跟我描绘在桂林游过的漓江，讲述在柳州登过的马鞍山，回忆在桂平穿过的罗从岩，赞叹在北流赏过的勾漏洞，追述在容县爬过的都峤山。奈何我无心纵情山水，见怪不怪。
如果这一幕有人碰巧看到，应该是这样的情景：
明朝崇祯十年（公元1367年）九月下旬的一天，广西左江，一艘小船逆流而上，驶往新宁州。时近午后，一艘小船，一个船夫，一个挑夫，船头伫立着一位年过半百的汉子，古铜脸色，苍黄面容，风尘仆仆，看那模样，应该少不了风吹日晒。不过，却没有流露出疲态，汉子望着两岸景色，时而拂须赞叹，时而掏笔记录。
许多年以后，汉子留下一本著作，名为《徐霞客游记》，其中有一大章节叫《粤西游日记》，当日左江上的见闻，他写道——“舟行石峰中，或曲而左，或曲而右，旋背一崖。复潆一嶂，既环乎此，转鹜乎彼，虽不成连云之峡，而如梭之度纬，如蝶之穿丛，应接不暇，无过乎此。且江抵新宁，不特石山最胜，而石岸尤奇。”
故事2：月落荒寺
明朝崇祯十年（1637年）十月初四下午，广西太平府，壶关，映霞庵。
在我的记忆中，那天到庵里蹭吃蹭喝的客人特别少，直到中午也没几个人影。
这让我颇感意外。贫僧法号如喜，来自北方，时年六十又一，来到此地建庵多年。膝下有徒弟一名，法号海润。
映霞庵虽小，贫僧所吃的东西也只有淡菜（不曾吃一粒米）。可自从在庵旁建了一座施茶的亭子，平日里来往吃饭的人络绎不绝。其中不少人好吃懒做，赖了很长时间，我也从不吝茶水。
我建庵的初衷很简单，此地荒凉冷落，急需人气。我前半生走遍海内，深知旅途苦衷，因此格外珍视苦旅中的一丝暖意。我想做点善事，好安慰那些无助的旅人。
那天，那两个人走进庵门时，我正在坐禅。
为首的那人径直走到我的跟前，拱手道，敢问高僧，徐某主仆二人赶远路过此地，能否歇脚几日？
我回过神，睁眼打量这两位不速之客，说，施主若不嫌弃，尽管住下，蔽庵虽小，粗茶淡饭少不了二位。
为首的人拱手谢过，吩咐身后的仆人放下行李。
我叫海润打扫房间，给他们腾出地方，又叫海润下厨做斋饭。
为首的那人自称徐霞客，来自遥远的南直隶，远道而来只是为了饱览桂西的游山玩水。
我惊讶于自己都这把老骨头了，在听了徐霞客的介绍后仍然一惊一乍。也许是自己修为不够的缘故吧，不过如此穷游确实罕见。
当然，贫僧也是穷游至此的。不同的是，我是一名出家人，自问已放下很多东西，可徐霞客是一介布衣，需要更多的胆识和毅力。
招呼徐霞客主仆二人吃饭时，我才有工夫仔细打量他们。
徐霞客满脸菜色，不时捂着肚子，应该是不久前中了山里的瘴气。至于他的仆人顾行，应该是旧病复发，无精打采，有气无力。
尽管礼数不周，我仍为自己力所能及的待客感到高兴，再说我们应该可以聊很多话题。
果然不出所料，话题一聊起，我们都滔滔不绝。
我跟徐霞客的旅程差不多，游览的方式却不一样。我主要是探访寺庵，交流佛经；他主要是游览山水，记录美景。
相较而言，我比他方便多了，只要有寺庵的地方，我便不愁吃喝。而他更多时候需要自掏腰包，要么就餐风露宿。
徐霞客说很高兴得到我的接待，还说可惜了那位叫静闻的和尚朋友，假如他能一起来，相信我跟那个叫静闻一定一见如故，相见恨晚。
我有点不信，追问他静闻和尚有什么高明之处。
徐霞客笑了笑，说，静闻重情重义，而且佛心坚定，他不惜刺血写就法华经，还立志步行送到云南的鸡足山。
我听了，不禁浑身震颤，追问静闻现在何处。
徐霞客说，静闻重病在床，如今寄居在南宁城的崇善寺里。
我又说，静闻的病情如何。
徐霞客摇摇头，说，不是很好，希望他早日康复，我们一同从南直隶出发，也想一起回去。
我笑说，看来徐施主佛缘不浅。
徐霞客听了，摆手苦笑，说，错了，除了静闻，徐某难得再遇到像如喜这样的高僧大德。
得知徐霞客将云游至云南时，我自愧弗如，说，只要徐施主不弃，映霞庵随时为你敞开大门。
徐霞客说，人在旅途难得遇知己，这阵子我们主仆二人多打搅二位师父了。
我笑而不言，对那个素未谋面的静闻则充满好奇，期待哪日能够相见。
徐霞客说，如果有机缘，一定介绍我们坐而论道。
我于是更加迫不及待，闲时就跟他打听静闻的消息。
对此，徐霞客也很无奈。他说自从九月二十三日离开南宁，他对静闻的情况也一无所知，唯有在心里祈祷他早日康复。
说到动情处，徐霞客满脸哀伤，说作为朋友，他是不合格的，自己只顾游山玩水，却撇下卧病在床的朋友。
我安慰他说，这是你的使命，谁也耽搁不了，相信静闻也不会因为自己的病情而拖住你的后腿。
徐霞客在庵里安顿后，便在附近四处游山玩水，记录所观所感。
我有幸见过那本《徐霞客游记》，厚厚的一大本，上面密密麻麻详细记录一路走来的所见所闻所感。
有那么一个瞬间，我觉得这个叫徐霞客的人可能会名留青史，因为他在干别人从没干过的事。
两三天过去了，徐霞客体内的瘴气逐渐消散，顾仆的身体也渐渐恢复。
他们开始打听前往云南的道路。原本，这里有两条路可以选择，一条走归顺到富州，一条由南丹到贵州，再进云南。
我泼冷水道，传闻经归顺的那条路可能被安南人堵住了，建议你再多呆一段时间观察。实在耐不住，就先到贵州，再去云南。
徐霞客听了，更加心神不宁，第二条路虽然可行，却路途遥远。他有点担心自己到不了云南，毕竟他已年过五旬，谁也不知道明天会遭遇什么。
对于我的建议，徐霞客没说接纳，也没说不接纳，而是闷闷不乐地呆着。去云南是他的梦想，也是静闻的梦想，他一时也不想耽误。
实在憋得慌时，徐霞客就到附近的班氏神庙求签，想让神帮他决定走那条路。
可神也帮助不了他，倒是在那里结识了一个姓滕的儒生。
滕公在当地颇有名声，据说结识不少土司老爷，可以替徐霞客联络参将，拿到调马的驿符。只要有马牌，所到之处便可以调人调马，省去旅途颠簸劳累之苦。
十月初七日，淫雨霏霏，天气更冷。我见徐霞客衣裳淡薄，就脱下夹衣给他穿上。
徐霞客先是百般推脱，最后耐不住逼人的寒气，才穿上外出了，过后对我更是感恩戴德。
当天傍晚，一位僧人来到映霞庵，自称从南宁崇善寺来，打听徐霞客的行踪。
我听了，喜笑颜开，迎上去紧握他的手，以为他就是静闻和尚。
不料对方听了，双手合十道，阿弥陀佛，贫僧不是静闻，而是专程来跟徐施主报丧的，静闻已经去世一个多月啦。
徐霞客从外面归来，听说噩耗，踉踉跄跄，泪如雨下，呜呼哀哉了一阵。接下来两天，他昼夜不眠，整个人也瘦了一圈。
听说徐霞客秉烛写了数首悼念静闻的诗，我本来想拿来看看的，但见他魂不守舍的样子，只好作罢。
十月十八日，徐霞客和顾仆离开了映霞庵。
那天，我站在门前望着那主仆二人的背影远去，心里五味杂陈，既羡慕，又嫉妒。同时，我又记起那个叫静闻的和尚，可惜这辈子我们再也无法认识了。
如果时光可以倒流，我真想跟徐霞客一同前往云南，可惜人生没有如果。再说，映霞庵就是我最后的埋骨地，我要坚守到底。
世上有些事情看似没有意义，甚至无聊，但总得有人做，因为做的人觉得有价值。
故事3：迷途驴友
明朝崇祯十年（1637年）十月初六，广西太平府，壶关，班氏神庙。
我叫滕肯堂，名祚昌，表明上是一名得意儒生，实际上是一名失意人。我有一个儿子，叫滕宾王，名佐，也是一名儒生。
班氏神庙是当地著名的庙宇，传说很灵验，老百姓家家户户虔诚供奉，地方官到任时也会前来祭拜。
那天，我跟几个老朋友在庙里祭拜时，飘进来一个外乡人。此人形体消瘦，目光坚毅。我的意思是，他并非什么达官贵人，而是浑身上下透着一股韧劲，是能干大事的人。
他进了庙堂，连续求了三次签。他应该对结果不是很满意，因为看完批卦后总是皱着眉头。
这提起了我的兴趣，便上前询问他来自哪里，所求何事。
来人自称姓徐，名弘祖，号霞客，来自南直隶，是一名志在游览四方山水的布衣。
我听了，惊讶得嘴巴微张，说，你来这穷乡僻壤，到底想寻找什么东西？
徐霞客说，越是穷乡僻壤，山水风光越是瑰丽雄奇。
我说，有道理，那你准备去哪里？
他说，准备前往云南鸡足山，还说那是他跟朋友的约定，也可能是他旅行目的地。
我说，刚才看了你的表情，似乎对求签的结果不满意？
他说，是的，我急着赶路，可神灵并未能替我做出决定。
我说，鄙人倒结识一些土司老爷，或许可以帮到你。
他说，徐某人微言轻，实在不敢当。
我说，看你是脚踏实地的人，你这个朋友，滕某交定了。
他拱手说，徐某愧不敢当。
分别前，我请他到家里做客，他满口应承。说实在的，我在这里也有几个朋友，但能说心里话的人不多。这个叫徐霞客的人给我的感觉很亲切，人跟人之间真的存在一种特殊气味，彼此若相投极易拉近距离。
徐霞客来到舍下时，我拿出好酒好菜招待自不必说。
席间，他品尝我的酒，说这酒的味道极像京口酒。
我点头表示认同，尽管我从未喝过京口酒，但我不想显示自己没见识。
接着，他说我的茶叶也不错，不过，应该只是松萝茶中的下品。
这让我感到不可思议，平时客人来到寒舍，都是一个劲地夸我的东西好，徐霞客却直来直往。不过，直肠子的人我喜欢，因为够直接。直接的人，身边的人不会感到劳累。
我说，徐公有什么要我帮忙的吗？
他说，我想去云南，不知该怎么走好？
我说，去云南可以走归顺，再进富州，也可以取道南丹，先到贵州，再进云南。
他说，我赶时间，想快点到云南。
我说，那只好走归顺，再进富州了。只是眼下安南人在堵路，归顺不好走。
他皱着眉头说，滕先生可有什么好法子？
我说，如果是其他事还好办，可那些都是外国人，有点困难。
他摇头，哀叹不已。
我说，我可以出面找驻守本地的参将，让他赐你一块马牌，也可以写信给附近的一些土司老爷，让你过境时行方便。
他说，有劳滕先生，徐某感激不尽。
期间，我发现提到土司老爷和参将时，徐霞客总有点不自在，似乎有点敬畏。
他似乎也看出我的怀疑，低声说，徐某一介布衣，从未跟那些老爷打交道。
闲聊中，我得知徐霞客读过不少书，也见过不少世面，便有意将他留下来开馆授徒。
本地读书人不多，民风剽悍，我总期盼有一个像样的先生前来教化，可惜一直等不到合适的人。如果徐霞客肯留下，我求之不得。
我跟他说明意思时，他推脱说自己无能为力，也无心久留此地。
我说，村民不会让你白教书的，你可以一边等安南人退去，一边给自己挣些旅途的盘缠。
他没有当面拒绝，只说回去再仔细考虑。
为了说服徐霞客，我再次请他到家中做客。
这回，我请他吃鱼。一种是白鲢，一种是䰼鱼。鱼是我自己养的，就在屋前的池塘里。
席间，他很感激我的盛情款待，不停地夸赞䰼鱼味道好，味淡却不腥。还专门打听此地是不是有一种鱼叫“香鱼”。
我说，从没有听说过香鱼。
饭后，我又摘柑果招待他。
他又夸赞柑果好味道，还说这种柑子如同香椽，瓤子色白而皮不厚，切成片吃，瓤子与皮都是又甜又香，与别处的柑果大不同。
尽管如此，对于我请求他留下来开馆授徒的事，他仍不肯松口。
实在没办法了，我又想到一招，那就是将自己的身世告诉他。因为我相信，人跟人彼此交心了，容易办成事。
我告诉徐霞客，自己年少时曾在学官那里领取口粮，过去与中表亲戚谢孝廉有仇。谢孝廉死后，谢家以投毒诬陷我，我便要求验尸以洗清冤枉，谢家于是十分难堪。当时谢孝廉的弟弟任南宁府司理的属官，而谢孝廉的房考官赵某，是福建漳州人，正当权，竟向上级来查访的官员罗织罪名，并拿讥讽府道官吏、殴打卫所官兵等多种莫须有的罪名中伤我。最终，我被罢官戍守钦州。没多久回乡，我再次被官吏们不停地低毁中伤，雄心大受损伤，于是才有今天的胡须两鬓都花白。
他笑说，看得出来滕先生为人豪爽，仪表雄伟，有侠义气概。可徐某还是不能留下来开馆授徒，实在抱歉。
我不说话，眼睛望着别处。
徐霞客说，滕先生的大恩，徐某没齿难忘。大恩不敢言谢，恐怕也还不起。
眼看他话已说到这份上，我便不再勉强了。过后，全心全力帮他联系参将，同时不遗余力地写信给附近的土司。
不知道为什么，当我知道徐霞客一路旅游一路写游记时，我有预感自己也可能成为他故事中的人。虽然可能只是只言片语，但谁想以坏人的面目留给后人呢？
也许是我这些年来多少攒了点名声吧，最终我替徐霞客拿到了马牌。
徐霞客临走前，特意携仆人到府上告别，又说了很多感激的话，我都笑纳了。
送他主仆二人离开时，我有点怅然若失。
我隐隐约约感觉到，多年以后，中国可能多了一个伟大的旅行家，太平府却永远地错过了一个好先生。
故事4：驿站怪客
我姓黄，暂隐其名，是明朝崇祯年间广西太平府太平驿站上的一名老兵。
我出身军户，从爷爷那代起便逃脱不了当兵的命运。因此，我年近六旬仍守着驿站。
其实，当兵没什么不好的，本朝相当长的时期里，由于朝廷实施军屯，军户出身的不愁没饭吃。可轮到我这代，大批屯田被豪绅和将校侵占，日子才不好过。很多军士生活无着落，大批逃亡。我没有逃亡，老老实实守着那点田。
虽说是驿站，我所在的地方却寒酸得可怜。不信你看：太平站孤零零地依傍着山麓，只有围墙绕着的三间房，土墙坍塌，茅草零落，不蔽风日，吃饭没有桌案，睡觉没有床……是不是有点可笑呀？
本朝的驿站主要有三个功能：水马驿、急递铺和递运所。太平站由于山高皇帝远，相当长的时期里，连马匹都缺乏，只好将挑担子的任务交给辖地的土民。
我们这里地处偏僻，很少有达官贵人光临，偶尔有老爷路过，我们就派土民抬轿子。
说是轿子，其实是滑竿。样子极其简陋，却也能让老爷们脚不着地，便能翻山越岭。碰上运气好的时候，驿站里有马匹，老爷们就骑马走山路。
别小看太平站上不了台面，可不是谁都有资格享受进站歇息待遇的。
本朝洪武爷规定：水马驿，作用是接待往来的国家公职人员，而这些公职人员，需要拿一个驿符。比如说，你是行人司的一名行人，这是本朝的一个官职，品级不大，一般负责传旨。你在出发某地之前，需要去兵部车驾司领取一个驿符，上面会写上你是谁，你去哪儿，有什么事，哪个衙门的，写清楚了，拿着走人。路上，你换乘的马匹以及吃住费用，完全由各处驿站承包。
如果你没有这个驿符呢？很抱歉，你是不能使用驿站的。当然，本朝中后期，由于朝纲松懈，驿符成了一种礼物，属地衙门老爷一高兴，随手就丢出驿符当礼物。于是，地方驿站的经费一年比一年高，财政压力一年比一年大，最后崇祯爷干脆取消了一部分驿站。
太平站由于比邻安南，国防意义重大，才得以幸存。不过，来往驿站的人愈发形形色色，既有达官贵人，也有各行布衣，我只是看破不说破罢了。
有时，就算我明明知道来人是布衣，可他掏出驿符，就得尽力招待。怠慢了客人，老爷怪罪下来，可吃罪不起。
崇祯十年十月十八日下午，一个叫徐霞客的人来到驿站时，我没想到会发生后面的故事。
按照以往，来人不论是流官还是土官，脸色大多不好看，似乎别人欠他多少钱似的。而这个徐霞客，言语谦卑，对我恭敬有加。
人都是欺软怕硬的，我在这行待久了，也浸染这个毛病，于是挑衅道，客官打哪来？欲往何处？
徐霞客说，鄙人自南直隶来，欲取道归顺州，前往云南鸡足山。
我说，哦，客官做什么营生？
徐霞客说，实不相瞒，鄙人一介布衣，得益于滕老爷的情面，承蒙参将大人的恩赐，才得以进驿站歇脚。
我听了，再次感叹本朝朝政混乱腐败，近乎积重难返。
我没好气道，你千里迢迢跑来这荒山野岭，到底想干什么？
徐霞客说，鄙人志在游览大明山水，虽死无悔。
我听了，冷笑道，肚子都吃不饱，你还有这样的闲情逸致。
徐霞客低头道，人各有志。
我领着他去看了一下本站的全貌，绘声绘色这里恶劣的食宿条件，企图想把他吓跑。
不料，徐霞客笑道，鄙人穷游四海，餐风露宿惯了，只要能有个遮风挡雨的地方就好。
我愣住了，说，既然如此，你住下便是。我将他领进站里，给他腾出一个地方。
三间房，土墙坍塌，茅草零落，不蔽风日，吃饭没有桌案，睡觉没有床……我相信，太平驿如此破烂不堪的条件，徐霞客肯定不会呆多久。
当晚，山里月明如洗，徐霞客躺在破烂的驿站中，应该就像在冰壶中洗澡。五更时，山风彻骨，我透过窗户朝他睡觉的房间瞄了一眼，看见他用被子蒙头大睡，瑟瑟发抖。
这一幕让我感到既好笑，又有几分可怜。
我突然发现人和人太不一样了，徐霞客肯定对我坚守驿站几十年感到无聊和诧异，一如我对他穷游大明的行为的反应。
下半夜，我突发奇想，拿出两壶私藏的米酒，还有两包山货，叫醒了徐霞客。
他说，大半夜的，军爷有什么吩咐？
我说，白天恕我不对，怠慢了你，山里的夜晚难熬啊，起来喝两杯吧，暖暖身子。
起初，徐霞客推脱说不敢当，还说多谢我的好意。
我说，你就别推辞了，隔窗我都能听到你牙齿打架的声音。
徐霞客听了，笑道，怎么好意思呢，那可是军爷珍藏的佳酿。
我说，不瞒你说，就算老爷也不一定有这口福呢，今晚运气了你。
徐霞客说，既然如此，鄙人就恭敬不如从命了。
那一夜，我们喝得很尽兴。
我说起了自己的身世，感叹世事无常；徐霞客聊起自己的身世，劝我别太悲观。
我说，就算乐观又能改变什么呢，我都年近六旬了，半截身子已埋入泥土。
徐霞客说，我也年过半百，可还是行走在寻找美景的途中。生活平淡无奇，你要学会寻找乐子。
我说，我又没钱，哪里买的乐子？再说这荒山野岭的，能有什么乐子。
徐霞客说，乐子不需要钱买，乐子到处有，心里畅快，便是乐事。
我说，也许是吧，你倒是挺乐观。
我们边喝边聊，直到天快亮了才上床。
余夜，徐霞客睡得很好，因为我听见他鼾声如雷。
至于我，突然觉得这名叫徐霞客的客人很有趣，他的很多说法令人深思。
次日中午，徐霞客吃过早饭，便离开了驿站。
我问他要去哪里。他随手指了指四周的青山绿水，说，随便一个地方，这么好的风景，我可不想错过了。
直到老死，我在太平驿站再也没有遇到一个像徐霞客那样有趣的客人。
故事5：深山来客
1637年（丁丑明崇祯十年）十月三十日下午，山风乍起，胡润寨南陇村（今属广西靖西市）的村道上，突然走来了一行人。其中有两位是客人，年长的五十出头，坐着轿子；壮年的三十出头，紧随其后。
我姓农，时年九十岁，眼不花耳不聋，村民称“老寿星”，也有人笑称“老不死”。
当天，我在离村子不远的溪边砍柴，将这一行人看得清清楚楚。这一老一壮是主仆关系，同行的八名脚夫，四位抬轿子，其余的挑行李。
我们村风景还不错，村前有溪流淌过，溪边是一片田地，村舍有竹丛包围，周遭山上种有桃李梅，奈何地处偏僻，很少有达官贵人莅临。偶尔有人乘轿子出行，那便是土司老爷下村巡视。可寨里的岑老爷我认识，这两位客人却是陌生面孔。至于那八名脚夫，从穿着和口音上看，应该是附近村庄的人。
不管怎么说，这阵势还是让我的心里咯噔了一下。因为我知道，他们的到来势必会劳民伤财，村民杀鸡宰猪招待自不必说，端出美酒佳酿也不在话下，最难的事是要凑够八名脚夫。
本村不足十户，饱受灾荒和战乱之苦，青壮年男子稀少。你也许会问，你们干嘛这么顺从？不出劳力不行吗？
当然不行，出行有这阵势的人手里都持有铜制的马牌。那是官府赐予的一块牌子，享有在沿路驿站食宿和用马的权力。而我们这些沿线村民，随时都有可能被征去当牛做马。我们可不敢顶撞，也吃罪不起。
沉思间，一名脚夫走到我跟前，问去归顺州（今广西靖西市）还有多远。
我说，也不知道还有多远，只知道沿着村道一直往西北走就能到达。
那名脚夫说，那我们就送到这里了，剩下的交给你们村。说罢一哄而散。
轿上的客人闻声，下轿想挽留脚夫，可哪里还追得上。
我安慰客人说，别追了，再往前三里就到我们村，按规矩是由我们村送下一程。客人抬头望了望天空，看见暮色苍茫，眉头紧皱。
我说，眼前天色已晚，请两位客官先回村暂作歇息，等明天再赶路。
年长的客人长叹一口气，点了点头。
当我提出要抬轿子时，年长的那位说，算了老人家，你带路吧。说着将行李塞进轿子，跟仆人抬轿进村。
我抱着柴火，走在前面带路。
我将他们带回家，领他们登上我家的干栏式竹楼，给他们煮蛋献水，同时介绍本地的衣食住行习俗。
干栏式竹楼，就是我们当地用竹子架成的建筑，下边养牛养猪，楼上用来烧火做饭与睡觉。架子通常高五六尺，屋架、墙壁与屋檐滴水也都是竹子做。
烧火做饭时，用三四尺长的方木板铺在竹楼架子的中央，放上木炭灰，点燃柴火，再用石块架起锅头煮饭。
锅的上方三四尺便是房梁，悬着一只竹筐，里面装着稻子，稻子烤熟后拿去舂。舂米用的器具，是巨树挖成小船的形状，挖空树干中心后，再用一对木棍捣米。
至于日常用水，则靠妇女担着四个竹筒去溪边汲水，每只竹筒长四五尺。而村民身上所穿的衣物，都是纺纱或织布来的。妇女纺织时，都是盘腿坐着。
平时，男子穿着木板鞋，鞋底用木片做成，前端绊上两条皮带，交叉在大脚趾之间。至于妇女，一律是赤脚的。
不过，妇女很注重装饰。那些装饰看似简单，其实很复杂——头上用五六尺白布盘绕，以巨大的头结缀在额头，以此为美。也有用青布、花布盘绕装饰的，还有戴竹丝斗笠的。假如你在村里看见胸前垂挂两条红丝带的女子，那一定是村庄头目的妻子。
妇女也穿裙子，不过裙子是用成百并列的细直褶子做成。偶尔有束紧裙子以便行走的，就打一个大结背在臀部后方。
土司老爷大多头戴毡帽，逢年过节穿丝绸大褂，平时穿棉纺衣物。为人颐指气使，盛气凌人。
两位来客听着我的讲述，满脸的不可思议。
年长的那位客人自称徐霞客，来自遥远的南直隶（今江苏、上海、安徽），除了对我们的衣食住行感兴趣，还喜欢游山玩水，也爱逛集市。
徐霞客告诉我，每到一个地方，他都会爬青山、钻岩洞、观河流，边走边记。
我说，客官在记什么？
他捧出一沓纸，上面写满了字，说，旅途可记的东西太多了，所见所闻所感。
我说，记那些有何用？
他说，留点东西给后人。
我听了一愣，历来只听说留钱财给后人的，从没听说留日记给后人的。
徐霞客进村后，只跟我一个人交流。倒不是因为我善言辞，明事理，而是我念过几年书，全村几十口人就我会讲汉话。其余的只会讲土话，让他们交流，无异于鸡同鸭讲。
徐霞客说，你们知道外面的世界吗？
我说，不知道，我们只知道土司老爷，还有交趾（今越南）。因为离得近，交趾人（莫夷）常越境侵犯。
徐霞客说，交趾人长什么样？
我说，他们散披着头发垂在身后，并且不用布条束发。偶尔有在头发外面罩上毡帽的，头发仍下垂着，大多穿长褶裙，全都光着脚。
徐霞客听了很惊奇，说，他们靠什么武器打进来？
我说，有时持朱红色枪柄的线枪，有时扛鸟铣。
徐霞客说，他们进来干什么？
我说，抢人，抢钱，抢粮，烧屋。
徐霞客长叹一口气，说，你们……唯知有夷人，不知有中国？唯知有土司，不知有皇帝？
我点了点头说，是啊。
不过，村民对这两位远道而来的客人很热情。
当晚，大家赶着牛群来到溪流中捉鱼。溪中有红鲤鱼等鱼类，牛群在水里来回蹂践数轮，将鱼搅得晕头转向后，再下水捕捞。人们将捕到的大鱼细切成生鱼片，放在大碗中，用葱和姜丝与盐、醋生拌后再吃。
这可是我们当地的一道美味佳肴，俗称鱼生。可惜两位客人不敢动筷子，眼巴巴地看着我们大快朵颐。
我们招待两位客人的酒，或是烧酒，或是白浆。还有一种黄酒，颜色浑浊，味道有点甜，集市上才有卖。
4
一天中午，有村民拿老鼠肉来招待徐霞客。
徐霞客看见了，吓得直跺脚，大叫着让村民快拿开。
村民掩嘴而笑，换上一种薰干的鸟肉，炒来给客人下饭。
我们当地还有一种土特产，长在石山洞穴中，大的四五斤重，俗称马槟榔。
村民习惯将马槟榔切成片，拿来与篓叶拌和后，再端去敬客人。
徐霞客告诉我们，马槟榔并非槟榔，而是何首乌。他曾在集市上花十二文钱买到三个，重约十五斤。
最让徐霞客称奇的是，我这个年过九旬的老汉竟然走路带风。
一天晚上，他问我，你老高寿？
我说，小老刚满九十。
他张大嘴巴，说，骗我的吧？
我说，不敢，我有七个儿子，前面四个老死了，还剩三个。
他说，你的发妻呢？
我说，还活着，跟老幺住一起。
他说，你们好吗？
我说，挺好的，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
他连连称奇，说没想到在这荒凉之地竟有如此长寿之人。
他说，你老可有什么长寿秘诀？
我说，没有秘诀，随遇而安。
他说，这么多年来，你都吃些什么？喝些什么？
我说，吃五谷杂粮，也吃树皮草根，偶尔吃飞禽走兽。至于喝嘛，就是喝山泉水。
徐霞客沉默了一会，又问，听说下雷土州（今崇左市大新县境内）有一处大瀑布？
我说，什么是瀑布？
徐霞客说，就是从高处倾泻而下的河水。
我说，可是天上水？
徐霞客说，对！你见过？
我说，年轻时见过。
徐霞客很兴奋，说，说来听听！
我说，那个地方位于下雷土州的茂密山林里，河水从高达50余米的山崖上跌宕而下，撞在坚石上，水花四溅，水雾迷蒙。远望似缟绢垂天，近观如飞珠溅玉，透过阳光的折射，五彩缤纷，哗哗的水声振荡河谷。
徐霞客瞪大眼睛，说，真的有这样的地方？你带我去！
我摇了摇头，说，恕难从命。
徐霞客有点失望，说，为什么？
我说，那地方有交趾乱兵出没，小心有去无回。
徐霞客说，我不怕死！
我苦笑说，你可以请土司老爷派人护送你去。
徐霞客悻悻道，我请求过了，可他们都说那里路不通，去不得。唉！
三天后，我们送徐霞客一行离开村子。
由于村里实在凑不够八名男子，只好找两名妇女顶上。