在山东寿光市有一种特色面食——杠子头火烧，其小名叫签子馍，也被称作小山东锅饼。
杠子头火烧
这是一种用白面烤制的饼，直径大约十厘米左右，因在火炉中烤过的缘故，使得饼最外面的那一层呈金黄色的脆皮状，外皮脆硬，但里面却松软喷香。从中间掰开，立马能闻到一股诱人的面香味儿。
听到“杠子头”这个称呼，总是给人一种硬邦邦的感觉，而且，让人觉得这个词貌似要表达“刺头”的意思。好好的一个烤饼，为何要叫这样膈应的名儿呢？
要说这个名儿，它一者表示火烧本身的质地比较硬；另一者是表示这种小吃在制作的时候，因面太硬，需要用一根很粗的木杠压面，所以，起名为“杠子头火烧”，而当地人将其简称为“杠子头”。
制作杠子头火烧
说到“面硬”，这也算是杠子头火烧的一大特点。之所以硬，是因为杠子头火烧用的面，在和制时用的水很少，和出来的面，硬邦邦的，要用手揉的话，费力气还成效差。所以，加工杠子头火烧的作坊里，肯定有一根一头被固定在墙上的杠子。通常，人们会在墙上挖个洞，把准备的胳膊粗细的杠子一头插在洞里。在洞前面摆放一张大案板，将面放在上面，手拿杠子另一头，一上一下有节奏地按压着面。而这个活儿，算是整个制作过程中最吃力的一步。
揉好的面团，只需揪成均匀的面剂子，将其在案板上擀成中间薄两边厚的圆饼，放在铁鏊子上烤熟就可以吃了。
加工杠子头火烧的作坊内
烤熟的杠子头火烧，香气扑鼻，富有浓浓的面香味，咬一口，外脆内软，而且，因它含水量少，不易变质。因此，在过去，杠子头火烧被人们用麻绳串起来，在出远门时，背在行囊中，作为途中的干粮食用。据说，山东人当年闯关东，就曾带过这种食物。
如今，这种美食依旧是人们外出时常带的一种食品。而且，在人们的加工改良下，杠子头火烧，不仅变得更为美观，也更符合人们的口味。
现在的杠子头火烧，已经不单是一种地方食物，而且也成为了一种地域性文化符号，它那坚硬厚重的样子，也体现着一代代寿光人坚韧而刚强的的精神！
新样式的杠子头火烧
不过，杠子头火烧从发明到现在，已经有四五百年的历史了，但其不论如何改良，它那硬而香的特点依旧保留着。因此，对于喜欢吃的人来说，对其是爱不释手；而不喜欢吃硬食的人来说，第一口咬下去，就不再继续吃了。所谓“萝卜青菜，各有所爱”，这种情况也并不能否定它在山东人心中的地位。