宋任穷是新中国军队中杰出的政工干部，从红军时期，到1955年一直担任军队高级领导职务。
1956年，他离开军队，开启长达二十多年的文职生涯。
很多人不知道，宋任穷长达10年没有工作，曾经向老首长申请出来工作，没有实现。直到1977年在张爱萍推荐下，才复出。
1974年，国庆节前夕，宋任穷接到通知，让他秘密回到北京，到组织部招待所居住。他不是自由的，身边有人一直在跟着他。
9月30日，参加国庆招待会，见到阔别多年的周总理。因自己的问题还没有得到落实，并没有直接与周总理交谈，而是让人转交一封信给他。
在当时有一个不成文的规定，靠边站的老同志，能在国庆节或者五一劳动节出席招待会，等于对外说此人可以复出工作了。
宋任穷参加完会议留在北京，到1975年，邓小平被委任副总理、军委副主席、总参谋长等职，并主持国务院日常工作。当时的周总理，身体欠佳入院治疗。
在邓小平的领导下，各方面工作得到全面整顿，得到显著的成效，不少老干部回到工作岗位上。宋任穷是邓小平的老部下，很希望尽快出来工作，自从1967年被打为“走资派”后，至今已经8年没工作了。
没多久，邓小平捎话，他只负责“解放”，让自己回北京，对于工作安排，表示无能无力。
为何负责国务院日常工作的邓小平，也没有办法解决他的工作？
宋任穷在靠边站之前，担任过东北局第一书记，可以说位高权重。在工作中，也犯过错误，像群众分为两派，他支持一派，压一派，做过检讨。后来，他的问题不断升级，说在东北推行修正主义，是头号走资派。
宋任穷虽然“解放”，给他的历史结论还是有问题的。在这样情况下，不能委以重任是正常的，邓小平也很难办。
就这样，宋任穷在家赋闲，心里很苦闷，直到1977年。邓小平第三次复出工作，开始拨乱反正。身为国防科委主任张爱萍，向中央推出尽快分配宋任穷工作，并力推他担任七机部部长。
七机部是负责航空航天，为何宋任穷来干科技工作呢？
说起来，这要追溯到在担任东北局书记之前，他被毛主席点将担任二机部部长，二机部是负责原子弹工程。
虽然航空航天与原子工业属于不同领域，但都是高端技术。让宋任穷负责，也是因为他曾负责过国防尖端技术。
其实，中央对恢复宋任穷到工作还在思考，比较他的问题没有彻底解决，在张爱萍的一再坚持下，宋任穷带着历史问题上任去了。
在七机部工作1年2月，他被选为政协副主席兼中组部部长，负责拨乱反正工作。在拨乱反正时，他的历史问题没得到解决，就先帮人解决，难能可贵。直到1980年，他的问题才得到解决。1983年，他主动申请退居二线。