<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="3">一、伏击八十五师</h1>
转眼间到了7月，鄂西山区进入酷暑季节。这时，红二、六军团围困龙山城已经1个多月了。
忠堡战斗之后，湘鄂川黔省委和军委分会决定抽出少量部队围困龙山，再次创造围城打援的机会，主力进行休整，同时担负发动群众、扩兵、开辟根据地等项任务。
在这段时间内，湘鄂敌军多次进援龙山，都被红二、六军团击退了。但是，由于红二、六军团打援的兵力不够集中，伤亡较大，特别是六军团一些军、师、团三级首长负伤牺牲，给部队造成很大损失。其中，在小井战斗中，军团政治部宣传部长李朴同志牺牲了；在招头寨战斗中，十七师师长苏杰，五十团团长黄林、政委方振生牺牲了；军团政委王震也挂了花；在胡家沟战斗中，十七师参谋长马赤、四十九团政委段培钦牺牲了；五十一团团长周仁杰、政委刘丰负了伤。
一想到这么多师团首长伤亡，指战员们怒火满腔。一个个摩拳擦掌，盼望着打几个胜仗，狠狠教训教训敌人，给伤亡的首长和战友报仇。
机会终于来了。8月2日，六军团十七师接到命令，于次日晨从现地出发北上，配合二军团作战。
命令下达到五十一团，团长贺庆积立即命令通信员通知各营做好出发准备，并叮咛他别传错了命令。原来，就是这个江西入伍的小战士，在部队奉命开赴龙山时，把"吃一餐，带两餐，部队开龙山"的命令传达成"吃两餐，带一餐，部队开龙山"成了干部战士的笑谈。
次日凌晨，部队全副武装，踏着露水出发了。因为六军团驻扎兴隆店、洗洛、茅坪一带，距离沙道沟约30公里，这里按部到达指定地点，部队出发较早。一路上，贺团长的心情很不平静，想起肖克军团长在交代任务时说，这次行动，是贺龙首长亲自指挥的，点名要十七师参加，一定要打出部队的威风。说起来，这也是他担任团长后率部参加的第一个战斗，所以，他便下定决心，一定要打好这一仗，给敌人点颜色看看。
部队到达沙道沟后，接到指挥部的命令，转向西南，沿高罗、李家河之间的山中捷径插向利夫田，参加伏击敌八十五师的战斗。
这一步棋，完全出乎鄂军总指挥徐源泉的意料。原来，据掌握的敌情，徐源泉为保存实力和地盘，防止红军再入鄂西，不顾蒋介石要他与湘军南北夹击红军的命令，决定把部队推进到湘鄂边界，巩固来凤到宣恩的封锁线。为此，他已于前两日先后电令驻鹤峰县太平镇的第三十四师和驻高罗的第四十八师一四二旅前推到沙道沟；现驻扎宣恩县小关的第八十五师于8月3日开到李家河。同时，他还命令驻高罗的暂四旅一部占领水田坝，驻来凤的四十一师一二三旅占领李家河，以掩护上面3个师的开进。贺龙在深入了解分析敌情后，决定集中兵力，消灭由小关向李家河开进的敌八十五师。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="3">二、瓮中捉鳖</h1>
贺龙首先让二军团四师、六师于8月2日抵达沙道沟营，其实这是一着声东击西的妙棋，就是要给敌人造成红军准备攻打三十四师和四十八师的假象，麻痹敌人。
贺龙虚晃这一枪，果然使徐源泉上了当。他立即命令三十四、四十八两师停止前进，严加戒备。
贺龙为什么把目标瞄准了八十五师呢？北方部队武器粮良、战斗力强，师长谢彬是一个心狠手毒的反共老手，在江西"围剿"红军中，杀害了不少红军指战员和人民群众，双手沾满了烈士的鲜血。他骄横自傲，不把红军放在眼里，按照战士们的话说，就像是一块茅坑里的石头，又臭又硬但是，贺龙深知，谢彬自有他难以克服的弱点。他奉蒋介石之命调防鄂西，初来乍到，地形民风不熟；他手下的北方兵，耐不得南方的炎热气候，行起军来，被烈日一烤，锐气自然减了大半。再加上骄兵必败的常理，所以他便选中了这只纸老虎。
谢彬果然被贺龙给选对了。他为了不违上命，于3日前赶到李家河，选择了一条最近的路线：由利川经上洞坪、板栗园、利夫田到李家河。这一带地形复杂，道路窄小崎岖，到处是深邃的山谷和茂密的森林。部队侦察、搜索、展开都很困难。特别是敌八十五师途经的板栗园到利夫田这一段，两山夹着一条峡谷，北侧山高林密，南侧悬崖峭壁。谷地长约7公里，宽不足半公里，最窄处只有十几米。见谢彬上当，贺龙不禁暗喜：你谢彬选择了这条路线，算是犯了兵家大忌了。
8月2日，谢彬率部到达上洞坪，当他得知红军主力已进到沙道沟，有所顾虑，想在上洞坪稍作停留，等查明情况再行前进；可又一想，徐源泉没下令八十五师停止前进，若3日赶不到李家河，岂不留下话柄。再说有三十四、四十八两师向沙道沟逼进，有一二三旅在李家河一线掩护，想必不会有事。于是他决定次日按计划向李家河搜索戒备前进。谢彬命令，五一O团为前卫，于晨5时半出发；师直属队及五O五团（缺一营）为本队，待前卫出发后取相当距离跟进；五O五团一营为后卫。
谢胖子的举手投足，全在贺龙掌握之中。贺龙得知谢彬按原计划向李家河推进，便立即命令二军团四师、六师于3日凌晨出发，转向西南，赶在八十五师到达板栗园之前设伏完毕。并命令六军团十七师为第二梯队，直插利夫田，投入战斗。
十七师根据指挥部命令，向利夫田谷地疾进。战士们沿着山间小路，踏着浓重的露水，拨开杂草荆棘，像一把钢刀，插向敌人腹地。
太阳升起来了，热气从山谷间升腾，山村中闷得像蒸笼，战士们一个个汗流浃背，但行军速度却没有减缓，大家心里都明白，兵贵神速，时间就是胜利。个个恨不得伸出双翅，飞向杀敌战场。
上午11时左右，红二军团四、六两师到达利夫田谷地。
到达利夫田话，红二军团四师、六师迅速隐蔽在谷地两侧山头上。四师在谷地南端，扎住口袋嘴子，六师在西北，切断敌人的退路。贺龙的指挥部设在板栗园最高点安家地界。在这里用望远镜观察，整个谷地一览无余。谷地两侧山峦叠嶂，林木茂密。谷地中，一条小溪弯弯曲曲向山外流淌。小溪边的村落，就是利夫田。几十户农家，其中也有几栋稍大的宅院。贺龙心想，只要谢彬钻进这个口袋，他就成了瓮中之鳖了。
时近中午，敌人终于露头由于烈日曝晒和行军劳累，敌人一个个无精打采，队伍拖拖拉拉地行进着。隐约间还能听到当货的叫骂声。敌师长谢彬穿着绸衬衣，坐在一副滑杆上，的脑门子晒得冒油，一身肥肉躺在滑杆上一颤一颤的。他看到队伍走得稀稀拉拉，士兵无精打采，浑身湿透了，不觉大为恼火。敌参谋长建议在利夫田稍亊休整，否则，士兵们非中轉不可，别说赶到李家河，走出这条沟也很困难。谢彬思忖：在谷地中休息，乃兵家大忌，万一遭到伏击，可就要全军覆没。但他转念一想，一路上无异常情况，这一天正赶上板栗园集市，人群熙熙攘攘，好不热闹。据侦察员报告，从板栗园到李家河一线，没发现敌情，农夫耕田，樵夫砍柴，牧童放牛，看不到半个红军影子，再说，这一带是鄂军防御纵深地带，前后左右都有重兵呼应，理应无事。谢彬想到这些，用手拍拍秃脑门，命令部队就地休息造饭，下午2时启程。
红军大部队在这一带穿插，敌人为什么没有发现蛛丝马迹呢？原来，鄂西山区是红二军团曾经战斗过的地方，有较好的群众基础。当地群众得知红军来了，便主动、热心地为红军传递情报，封锁消息，掩护、配合红军的行动，使谢彬成了踎子、聋子，进了红军张开的口袋。
三、击毙谢彬
看见敌人已完全进入伏击圈，贺龙便下令开火。随着三声清脆的信号枪响，四师首先向敌前卫五一o团一旅猛烈开火，随即向该团发起多路突击。刹那间，山谷里枪声、杀声响成一片。遭受突袭的敌人，被打得晕头转向，乱成一团，一时难以集结。待敌人仓促集结起来，已被四师部队分割包围，战士们如猛虎下山，扑向垂死挣扎的敌人，很快将敌五一o团大部歼灭在三灵沟、谭家岩地段，这样，口袋嘴也牢牢地被扎住了。
四师与敌后卫部队打响后，使正在大宅院里休息的谢彬大为震惊。他起初以为是红军小股部队或游击队来骚扰，便故作镇静，吩咐下属去看肴情况。后来发觉是红军主力，才感到大势不妙。一时间，敌人在民房里搜刮东西的，在小溪边冲凉的，在墙根、树荫打嗑睡的，东奔西窜，如热锅上的蚂蚁。谢彬一边骂娘一边集结部队，他命令五o五团一营、二营和师炮兵连占领安家坡对面的巴里核高地；五o五团三营及师特务营抢占莫家坡髙地。谢彬企图与两军形成犄角之势，进行抗击，等待救援。但没料到，抢占莫家坡的部队，离山顶还有三四十米时，埋伏在山头的六师部队突然开火，打得敌人屁滚尿流，六师乘势扑下山去，展开激战，将敌五o五团三营及特务连大部歼灭。
战斗打响，十七师已赶到利夫田，立即从四师左翼插入，投入战斗。贺团长率领五十--团冒着敌人火力侧击，快速穿过谷地，准备占领南山。这时，退守南山的一股残敌正依仗山势顽抗。贺团长将部队部署后，便命令火力掩护，向敌人发起攻击。听到命令战士们就忘记了疲劳，一举冲上山头，将敌人歼灭，占领了南山。
战斗已经进行了1个多小时。整个利夫田谷地枪声震耳，硝烟弥漫。敌前卫部队五一O团和五O五团三营、师持务营已遭歼灭。谢彬率领残部五O五团一、二营和师炮兵连占领了巴里核高地的一个土围子，构筑工事，拼死抵抗。为迅速歼灭敌人，贺龙命令二、六军团协同作战，向土围子发起攻击。经过部署，二军团四师，六军团十七师将土围子团团包闱，发起猛攻。刹那间，轻重机枪一起开火，打得敌人抬不起头来，随着激昂的冲锋号声，战士们勇猛地向土围子冲去。绝望的谢彬一边命令一边顶住，一边用电台喊话，请求支援。按说李家河离板栗园仅十余里，沙道沟、来凤也不过二三十里，但该处敌人不明情况，害怕冒然出兵遭到伏击，一直不肯发兵救援。谢彬一边破口大骂，一边垂死挣扎，督促残兵败将拼死抵抗。土围子里刀光闪闪，杀声震天，见到大势已去的敌人纷纷放下武器投降。谢彬钻到一处阴沟里顽抗，被当场击毙，这个骄横的国民党军将领，终于得到了应有的惩罚。
黄昏时分，战斗全部结束。山谷里，到处是敌人的尸体和丢弃的军用物资。敌八十五师除五一O团团氏黄鼎魁带一排残兵及五O五团团长率残部两个连及特务营20多人逃脱外，其余全部被歼。
这次战斗，红二、六军团共歼灭了国民党军第八十五师的两个团，一个特务营和师部，俘敌1000余人，缴获式短枪980多支，迫击炮6门，弹药6百余箱，银元6万块。此外，还有一大批通信器材、医药用品、被服、装具、餐具等。在贺龙的指挥下，红二、六军团大获全胜，乘着西天满天的晚霞，战士们满载战利品撤出战斗，返回驻地。
8月8日，红二、六军团在芭蕉村又打垮陶广纵队10个团；
8月下旬，红二、六军团主力再次挥戈东指，攻占了石门、澧县、临澧、津市等城镇和大片地区……几个月来，红一、六军团密切协同，穿插于敌人重兵之间，避强击弱，伺机歼敌。打得机动灵活，有声有色，运动自如，痛快淋漓地粉碎了敌人的"围剿"不但有力地配合了中央红军长征，在根据地也进一步扩大了红军的影响，正如民谣中所唱的那样----
红军红军，
天降神兵，
来无声响，
去无踪影，
个个是飞毛腿，
翻山越岭风赶云
但是，蒋介石却不甘心失败，1935年9月，又调集了130个团的兵力，再次对湘鄂川黔根据地发动大规模的"围剿"。1935年10月中旬，中央主力红军胜利到达陕北，二、六军团遵照党中央指在形势非常险恶，敌我力量悬殊的更大的"围剿"尚未到来之前，为了求得更有利的发展，决定突围长征。
11月4日，红二、六军团在桑植召开师以上干部会议，讨论和部署长征有关问题；
11月9日，红二、六军团主力部队从桑植瑞塔铺出发，突破澧水、沅水两道敌人封锁线，直下湘中……踏上了北上抗日的万里征途。