<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="3">一、伏擊八十五師</h1>
轉眼間到了7月，鄂西山區進入酷暑季節。這時，紅二、六軍團圍困龍山城已經1個多月了。
忠堡戰鬥之後，湘鄂川黔省委和軍委分會決定抽出少量部隊圍困龍山，再次創造圍城打援的機會，主力進行休整，同時擔負發動群衆、擴兵、開辟根據地等項任務。
在這段時間内，湘鄂敵軍多次進援龍山，都被紅二、六軍團擊退了。但是，由于紅二、六軍團打援的兵力不夠集中，傷亡較大，特别是六軍團一些軍、師、團三級首長負傷犧牲，給部隊造成很大損失。其中，在小井戰鬥中，軍團政治部宣傳部長李樸同志犧牲了；在招頭寨戰鬥中，十七師師長蘇傑，五十團團長黃林、政委方振生犧牲了；軍團政委王震也挂了花；在胡家溝戰鬥中，十七師參謀長馬赤、四十九團政委段培欽犧牲了；五十一團團長周仁傑、政委劉豐負了傷。
一想到這麼多師團首長傷亡，指戰員們怒火滿腔。一個個摩拳擦掌，盼望着打幾個勝仗，狠狠教訓教訓敵人，給傷亡的首長和戰友報仇。
機會終于來了。8月2日，六軍團十七師接到指令，于次日晨從現地出發北上，配合二軍團作戰。
指令下達到五十一團，團長賀慶積立即指令通信員通知各營做好出發準備，并叮咛他别傳錯了指令。原來，就是這個江西入伍的小戰士，在部隊奉命開赴龍山時，把"吃一餐，帶兩餐，部隊開龍山"的指令傳達成"吃兩餐，帶一餐，部隊開龍山"成了幹部戰士的笑談。
次日淩晨，部隊全副武裝，踏着露水出發了。因為六軍團駐紮興隆店、洗洛、茅坪一帶，距離沙道溝約30公裡，這裡按部到達指定地點，部隊出發較早。一路上，賀團長的心情很不平靜，想起肖克軍團長在交代任務時說，這次行動，是賀龍首長親自指揮的，點名要十七師參加，一定要打出部隊的威風。說起來，這也是他擔任團長後率部參加的第一個戰鬥，是以，他便下定決心，一定要打好這一仗，給敵人點顔色看看。
部隊到達沙道溝後，接到指揮部的指令，轉向西南，沿高羅、李家河之間的山中捷徑插向利夫田，參加伏擊敵八十五師的戰鬥。
這一步棋，完全出乎鄂軍總指揮徐源泉的意料。原來，據掌握的敵情，徐源泉為儲存實力和地盤，防止紅軍再入鄂西，不顧蔣介石要他與湘軍南北夾擊紅軍的指令，決定把部隊推進到湘鄂邊界，鞏固來鳳到宣恩的封鎖線。為此，他已于前兩日先後電令駐鶴峰縣太平鎮的第三十四師和駐高羅的第四十八師一四二旅前推到沙道溝；現駐紮宣恩縣小關的第八十五師于8月3日開到李家河。同時，他還指令駐高羅的暫四旅一部占領水田壩，駐來鳳的四十一師一二三旅占領李家河，以掩護上面3個師的開進。賀龍在深入了解分析敵情後，決定集中兵力，消滅由小關向李家河開進的敵八十五師。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="3">二、甕中捉鼈</h1>
賀龍首先讓二軍團四師、六師于8月2日抵達沙道溝營，其實這是一着聲東擊西的妙棋，就是要給敵人造成紅軍準備攻打三十四師和四十八師的假象，麻痹敵人。
賀龍虛晃這一槍，果然使徐源泉上了當。他立即指令三十四、四十八兩師停止前進，嚴加戒備。
賀龍為什麼把目标瞄準了八十五師呢？北方部隊武器糧良、戰鬥力強，師長謝彬是一個心狠手毒的反共老手，在江西"圍剿"紅軍中，殺害了不少紅軍指戰員和人民群衆，雙手沾滿了烈士的鮮血。他驕橫自傲，不把紅軍放在眼裡，按照戰士們的話說，就像是一塊茅坑裡的石頭，又臭又硬但是，賀龍深知，謝彬自有他難以克服的弱點。他奉蔣介石之命調防鄂西，初來乍到，地形民風不熟；他手下的北方兵，耐不得南方的炎熱氣候，行起軍來，被烈日一烤，銳氣自然減了大半。再加上驕兵必敗的常理，是以他便選中了這隻紙老虎。
謝彬果然被賀龍給選對了。他為了不違上命，于3日前趕到李家河，選擇了一條最近的路線：由利川經上洞坪、闆栗園、利夫田到李家河。這一帶地形複雜，道路窄小崎岖，到處是深邃的山谷和茂密的森林。部隊偵察、搜尋、展開都很困難。特别是敵八十五師途經的闆栗園到利夫田這一段，兩山夾着一條峽谷，北側山高林密，南側懸崖峭壁。谷地長約7公裡，寬不足半公裡，最窄處隻有十幾米。見謝彬上當，賀龍不禁暗喜：你謝彬選擇了這條路線，算是犯了兵家大忌了。
8月2日，謝彬率部到達上洞坪，當他得知紅軍主力已進到沙道溝，有所顧慮，想在上洞坪稍作停留，等查明情況再行前進；可又一想，徐源泉沒下令八十五師停止前進，若3日趕不到李家河，豈不留下話柄。再說有三十四、四十八兩師向沙道溝逼進，有一二三旅在李家河一線掩護，想必不會有事。于是他決定次日按計劃向李家河搜尋戒備前進。謝彬指令，五一O團為前衛，于晨5時半出發；師直屬隊及五O五團（缺一營）為本隊，待前衛出發後取相當距離跟進；五O五團一營為後衛。
謝胖子的舉手投足，全在賀龍掌握之中。賀龍得知謝彬按原計劃向李家河推進，便立即指令二軍團四師、六師于3日淩晨出發，轉向西南，趕在八十五師到達闆栗園之前設伏完畢。并指令六軍團十七師為第二梯隊，直插利夫田，投入戰鬥。
十七師根據指揮部指令，向利夫田谷地疾進。戰士們沿着山間小路，踏着濃重的露水，撥開雜草荊棘，像一把鋼刀，插向敵人腹地。
太陽升起來了，熱氣從山谷間升騰，山村中悶得像蒸籠，戰士們一個個汗流浃背，但行軍速度卻沒有減緩，大家心裡都明白，兵貴神速，時間就是勝利。個個恨不得伸出雙翅，飛向殺敵戰場。
上午11時左右，紅二軍團四、六兩師到達利夫田谷地。
到達利夫田話，紅二軍團四師、六師迅速隐蔽在谷地兩側山頭上。四師在谷地南端，紮住口袋嘴子，六師在西北，切斷敵人的退路。賀龍的指揮部設在闆栗園最高點安家地界。在這裡用望遠鏡觀察，整個谷地一覽無餘。谷地兩側山巒疊嶂，林木茂密。谷地中，一條小溪彎彎曲曲向山外流淌。小溪邊的村落，就是利夫田。幾十戶農家，其中也有幾棟稍大的宅院。賀龍心想，隻要謝彬鑽進這個口袋，他就成了甕中之鼈了。
時近中午，敵人終于露頭由于烈日曝曬和行軍勞累，敵人一個個無精打采，隊伍拖拖拉拉地行進着。隐約間還能聽到當貨的叫罵聲。敵師長謝彬穿着綢襯衣，坐在一副滑杆上，的腦門子曬得冒油，一身肥肉躺在滑杆上一顫一顫的。他看到隊伍走得稀稀拉拉，士兵無精打采，渾身濕透了，不覺大為惱火。敵參謀長建議在利夫田稍亊休整，否則，士兵們非中轉不可，别說趕到李家河，走出這條溝也很困難。謝彬思忖：在谷地中休息，乃兵家大忌，萬一遭到伏擊，可就要全軍覆沒。但他轉念一想，一路上無異常情況，這一天正趕上闆栗園集市，人群熙熙攘攘，好不熱鬧。據偵察員報告，從闆栗園到李家河一線，沒發現敵情，農夫耕田，樵夫砍柴，牧童放牛，看不到半個紅軍影子，再說，這一帶是鄂軍防禦縱深地帶，前後左右都有重兵呼應，理應無事。謝彬想到這些，用手拍拍秃腦門，指令部隊就地休息造飯，下午2時啟程。
紅軍大部隊在這一帶穿插，敵人為什麼沒有發現蛛絲馬迹呢？原來，鄂西山區是紅二軍團曾經戰鬥過的地方，有較好的群衆基礎。當地群衆得知紅軍來了，便主動、熱心地為紅軍傳遞情報，封鎖消息，掩護、配合紅軍的行動，使謝彬成了踎子、聾子，進了紅軍張開的口袋。
三、擊斃謝彬
看見敵人已完全進入伏擊圈，賀龍便下令開火。随着三聲清脆的信号槍響，四師首先向敵前衛五一o團一旅猛烈開火，随即向該團發起多路突擊。刹那間，山谷裡槍聲、殺聲響成一片。遭受突襲的敵人，被打得暈頭轉向，亂成一團，一時難以集結。待敵人倉促集結起來，已被四師部隊分割包圍，戰士們如猛虎下山，撲向垂死掙紮的敵人，很快将敵五一o團大部殲滅在三靈溝、譚家岩地段，這樣，口袋嘴也牢牢地被紮住了。
四師與敵後衛部隊打響後，使正在大宅院裡休息的謝彬大為震驚。他起初以為是紅軍小股部隊或遊擊隊來騷擾，便故作鎮靜，吩咐下屬去看肴情況。後來發覺是紅軍主力，才感到大勢不妙。一時間，敵人在民房裡搜刮東西的，在小溪邊沖涼的，在牆根、樹蔭打嗑睡的，東奔西竄，如熱鍋上的螞蟻。謝彬一邊罵娘一邊集結部隊，他指令五o五團一營、二營和師炮兵連占領安家坡對面的巴裡核高地；五o五團三營及師特務營搶占莫家坡髙地。謝彬企圖與兩軍形成犄角之勢，進行抗擊，等待救援。但沒料到，搶占莫家坡的部隊，離山頂還有三四十米時，埋伏在山頭的六師部隊突然開火，打得敵人屁滾尿流，六師乘勢撲下山去，展開激戰，将敵五o五團三營及特務連大部殲滅。
戰鬥打響，十七師已趕到利夫田，立即從四師左翼插入，投入戰鬥。賀團長率領五十--團冒着敵人火力側擊，快速穿過谷地，準備占領南山。這時，退守南山的一股殘敵正依仗山勢頑抗。賀團長将部隊部署後，便指令火力掩護，向敵人發起攻擊。聽到指令戰士們就忘記了疲勞，一舉沖上山頭，将敵人殲滅，占領了南山。
戰鬥已經進行了1個多小時。整個利夫田谷地槍聲震耳，硝煙彌漫。敵前衛部隊五一O團和五O五團三營、師持務營已遭殲滅。謝彬率領殘部五O五團一、二營和師炮兵連占領了巴裡核高地的一個土圍子，構築工事，拼死抵抗。為迅速殲滅敵人，賀龍指令二、六軍團協同作戰，向土圍子發起攻擊。經過部署，二軍團四師，六軍團十七師将土圍子團團包闱，發起猛攻。刹那間，輕重機槍一起開火，打得敵人擡不起頭來，随着激昂的沖鋒号聲，戰士們勇猛地向土圍子沖去。絕望的謝彬一邊指令一邊頂住，一邊用電台喊話，請求支援。按說李家河離闆栗園僅十餘裡，沙道溝、來鳳也不過二三十裡，但該處敵人不明情況，害怕冒然出兵遭到伏擊，一直不肯發兵救援。謝彬一邊破口大罵，一邊垂死掙紮，督促殘兵敗将拼死抵抗。土圍子裡刀光閃閃，殺聲震天，見到大勢已去的敵人紛紛放下武器投降。謝彬鑽到一處陰溝裡頑抗，被當場擊斃，這個驕橫的國民黨軍将領，終于得到了應有的懲罰。
黃昏時分，戰鬥全部結束。山谷裡，到處是敵人的屍體和丢棄的軍用物資。敵八十五師除五一O團團氏黃鼎魁帶一排殘兵及五O五團團長率殘部兩個連及特務營20多人逃脫外，其餘全部被殲。
這次戰鬥，紅二、六軍團共殲滅了國民黨軍第八十五師的兩個團，一個特務營和師部，俘敵1000餘人，繳獲式短槍980多支，迫擊炮6門，彈藥6百餘箱，銀元6萬塊。此外，還有一大批通信器材、醫藥用品、被服、裝具、餐具等。在賀龍的指揮下，紅二、六軍團大獲全勝，乘着西天滿天的晚霞，戰士們滿載戰利品撤出戰鬥，傳回駐地。
8月8日，紅二、六軍團在芭蕉村又打垮陶廣縱隊10個團；
8月下旬，紅二、六軍團主力再次揮戈東指，攻占了石門、澧縣、臨澧、津市等城鎮和大片地區……幾個月來，紅一、六軍團密切協同，穿插于敵人重兵之間，避強擊弱，伺機殲敵。打得機動靈活，有聲有色，運動自如，痛快淋漓地粉碎了敵人的"圍剿"不但有力地配合了中央紅軍長征，在根據地也進一步擴大了紅軍的影響，正如民謠中所唱的那樣----
紅軍紅軍，
天降神兵，
來無聲響，
去無蹤影，
個個是飛毛腿，
翻山越嶺風趕雲
但是，蔣介石卻不甘心失敗，1935年9月，又調集了130個團的兵力，再次對湘鄂川黔根據地發動大規模的"圍剿"。1935年10月中旬，中央主力紅軍勝利到達陝北，二、六軍團遵照黨中央指在形勢非常險惡，敵我力量懸殊的更大的"圍剿"尚未到來之前，為了求得更有利的發展，決定突圍長征。
11月4日，紅二、六軍團在桑植召開師以上幹部會議，讨論和部署長征有關問題；
11月9日，紅二、六軍團主力部隊從桑植瑞塔鋪出發，突破澧水、沅水兩道敵人封鎖線，直下湘中……踏上了北上抗日的萬裡征途。