当归是一味补血药，当归，当归，应当归来，有女子思夫之意，是妇女调气血调经妙品。《本草纲目》称因其能调气养血，降逆定乱，使气血各有所归，故名当归。
当归香气浓郁，味甘、辛，温，归肝、心、脾经。当归善补血活血、调经止痛、润肠通便。当归辛温行散，能散寒止痛，血虚、血瘀有寒均可使用。当归能养血活血，是内科补血之佳品；对妊娠妇女产后恶血上冲疗效显著，是妇科调经要药；当归润燥滑肠，对虚寒夹瘀兼肠燥便秘者作用尤佳。
当归不同部位有不同的作用，当归头活血䃼血常用于血瘀痛经、闭经；归身和血养血，常用于血虚，面色萎黄、眩晕心悸、血虚月经不调、量少腹痛；当归尾破血化瘀消肿，是外科排脓止痛、伤科活血化瘀常用药物。常用于外伤、痈疽疮疡以及癥瘕积聚的治疗。
当归质润，是补血佳品，四物汤由当归、熟地、芍药、川芎四药组成，具有补血调血的作用。常用于妇女月经不调、胎产疾病的治疗。它是䃼血调血的基础方，也有人说它是补血的第一方。许多女性朋友会在经后食用四物汤养血调经。
老人家上了年纪，肠燥便秘，常与肉苁蓉，制首乌等联合使用，润肠通便。
当归是药食两用食物，张仲景著名的食疗方，当归羊肉汤，是女性手脚冰凉的食疗第一方。“寒疝腹中痛，及胁痛里急者，当归生姜羊肉汤主之。”当归养血调营，生姜散寒，借羊肉血肉有情之品，峻补气血，驱寒止痛。
正气内存邪不可干，邪之所凑其气必虚。老师傅吴老补气血最擅用当归补血汤，药简力专，当归黄芪二药，一个补血，一个补气，血为气之母，气为血之帅，以气推动血，气血运行生生不息。
当归补血养血和血润燥，常见中成药有当归苦参丸，润燥清热祛湿，用于血燥湿热引起的粉刺痤疮，湿疹等。当归片治疗血虚引起的痛经，闭经，月经不调。八珍丸气血双补，用于气血两虚引起的面色萎黄，食欲不振，四肢乏力，月经不调等。其它的还有归脾丸，逍遥丸，八珍益母丸等等，有补血功能的成药，基本可见当归的身影，可见当归确实是补血佳品。
当归温润，湿热中满、阴虚阳亢、大便不成形者忌用。