一位优秀的校长，应该是什么样？王树国提供了一种答案。他说：“一个没有家国情怀的人谈不上志气，软骨头永远挺不起民族脊梁”；他说，“作为校长，要考虑的不是自己成为院士，而是培养更多的院士”。
他敢说，更敢做。自2014年4月，王树国任西安交通大学校长以来，学校先后诞生了4位院士，诸多学科入选“双一流”，在全国高校中的排名也逐步回升，重回全国前十（据上海软科学大学学校排名、世界大学工科排名榜）……而这些宏观评价背后，是更加细腻的日常：因为笑起来像演员宋小宝，他被亲戚称为“小宝校长”，每年的毕业典礼上，学生们都会排起一条“求合影”的长队。今年3月19日王树国官宣卸任西安交大校长，履新福耀科技大学校长，师生挥泪夹道送别，场面十分感人。
在王树国看来，大学不能与社会脱节，封闭在校园里的学生，是很难满足社会需求的。2017年西安交通大学的新校区在中国西部科技创新港动工，在那里，有前沿的产业布局和校企联合研究中心，周边还布局了若干科技小镇、机器人小镇、无人机小镇等。据报道，近一年时间内，创新港就吸引了29个研究院、8个大型仪器设备共享平台、300多个科研机构和智库入驻。2019年9月，西交大创新港校区投入使用，它被称为“首个没有围墙的大学”。汇集在创新港的，不只有交大的学生，还有上百个科研机构和数万名科研人才。
如今，当我们谈起建设教育强国，谈起教育、科技、人才”三位一体”，谈起发展新质生产力，高校在其中都发挥着引领作用。高校如何服务国家战略，又如何服务国家战略中实现自我发展，王树国这样的“破墙者”，给出了最好的答案，我们也需要更多的这样的人，去打开围墙，主动融入社会，推动大学形成重构性变革，回答好“培养什么样的人？怎样培养人？为谁培养人？”的时代之问。（5.5）