发生在1937年的红军团长杀妻案——黄克功案件，是一场特权与公正的较量。
黄克功，16岁参加革命，19岁入党，屡立战功。
红军抵达陕北后，他出任红四师第十一团政治委员。
刘茜，山西定襄人。
刘茜来到延安后，被安排到抗大第十五队学习，她的队长就是黄克功。
1937年10月6日，刘茜的尸体被群众发现。
黄克功作为重大嫌疑人，在开往前线的路上，被延安保卫处抓了回来。
黄克功说，自己是爱刘茜的，那晚只是擦枪走火。
雷惊天多么希望这是真的，毕竟他们是生死之交的战友。
可法医告诉审判长雷惊天，刘茜除了头上一枪，身上还有一处子弹擦伤。
公诉人胡耀邦：第一枪可能是擦枪走火，第二枪怎么可能是擦枪走火！
事实面前，黄克功不得不向雷经天坦白。
原来，刘茜拒绝黄克功的求婚，黄克功认为“失恋是人生莫大的耻辱”，把枪口对准了年仅16岁的刘茜。
舆论大哗。主张严惩者认为：黄克功身为老革命，强迫未达婚龄的少女与其结婚，已属违法；采取逼婚手段，违反婚姻自主原则；自恃对党有功，杀害革命同志，极端残忍自私，应处极刑，以平民愤。如果不杀，少数居功自傲的干部将更加为所欲为。
但一些人认为，抗战时期，千军易得，一将难求，黄克功犯了重罪，按理应处死刑。但他资格老，流过血，立过功，在急需人才的国难时刻，给他一次戴罪立功的机会。还说，黄克功杀刘茜，已经损失了一份革命力量，如果再杀黄克功，又失一份革命力量，那将是革命事业的损失。
红军将领李兴国认为：黄克功是参加了10年革命，走过了25,000里长征的红军团长，而刘茜只是一个刚刚投奔延安未放一枪一炮的女学生。战场上10个刘茜，100个刘茜也无法和黄克功相比。
公审前一天，雷惊天来到延河岸边，把这里作为黄克功的魂归之地，还要人准备一口上好的棺材。
但他仍对特赦抱一线希望，吩咐道：再给黄克功准备一匹马，就是那匹要奔赴前线的黑骏马。
晚上，战友李兴国来看望黄克功。他把一顶红军帽交给黄克功，说：这顶帽子，你戴了10年。明天戴上它，没人敢枪毙你。
一些共同走过长征路的战友，以《中华苏维埃共和国惩治反革命条例》为黄克功请命。
李兴国：其中第三十四条明确规定，工农分子犯罪比有同等犯罪行为者的资产阶级分子，应酌情减轻处罚；凡对苏维埃有功绩的人，其犯罪行为应按照此条例从轻减轻处理。
抗战时期，在进步青年心中，延安是红都、革命圣地、革命大本营。
刚刚走过低谷的红军生活相对安定，也面临新的问题和挑战。国民党将黄克功案作为“桃色事件”大肆渲染，混淆视听。攻击和污蔑边区政府“封建割据”“无法无天”“蹂躏人权”。
与此同时，同样杀妻的国民党将领张仲麟，就是后来的张灵甫，被蒋介石特赦。
黄克功本人，也向毛主席上书请求特赦。
胡耀邦：蒋介石可以包庇黄埔军校的学生，主席绝对不会包庇抗大的干部。
雷惊天说：主席答应我，公审前一定给我一个回复。
公审大会上，公诉人胡耀邦宣读起诉书：黄克功曾系共产党员，抗大干部，不顾革命利益，居功自傲，目无法纪，损害了共产党员的形象，实质上无异于帮助日本汉奸破坏革命，应严肃革命的纪律，处以死刑。
群众振臂高呼：严惩黄克功，严惩黄克功
红军将士也提出主张：特赦黄克功，特赦黄克功。
黄克功在最后陈述中表示：黄克功说，请允许我上战场，杀几个日寇战死前线，也不枉我一路长征，北上抗日的愿望，我愿为抗日军人做个戴罪立功的榜样。我要让九泉下的刘茜看看，想娶她的男人，在战场上绝不是个孬种，可以杀日本鬼子。
陪审团在合议的时候，李兴国说：战场上1个黄克功能杀死多少敌人？10个刘茜，100个刘茜也无法与黄克功相比，
雷经天：我们都是老红军，见过太多的战士在我们身边倒下，可是我们并不害怕，我们仍然会冲到战场的最前面。你有没有想过这是为什么？那是因为我们相信我们后继有人。
雷经天：我们可以依照依据中华民国刑法第二百七十一条杀人者处于死刑，还可以依据1932年公布的中国工农红军刑法草案，以故杀同志罪判你死刑。我们不搞官贵民贱，如果我们宽容了黄克功。人民就会与我们不共戴天。我承认，刘茜在很多方面无法和黄克功相比。但是在法律这架天平上，必须平等。这就是人民法律的意义。
最终，李兴国流着泪在同意死刑的文书上摁上了手印。
法庭宣判黄克功死刑，立即执行。
这时候飞马来报，毛主席的信到了，黄克功多么希望是特赦令。
毛主席在信上说：黄克功过去的斗争历史是光荣的，今天处以极刑 我及党中央的同志都为之惋惜。但他犯下了不容赦免的大罪，如为赦免， 便无以教育党，无以教育红军，无以教育革命者，更无以教育做一个普通人 。共产党与红军对于自己的党员和红军成员，不能不执行比较一般平民更为严格的纪律。一切共产党员，一切红军指战员，一切革命分子，都要以黄克功为前车之鉴。
对黄克功案的处理，彰显了我党从严治党治军、依法治党治军的理念和意志。
毛泽东多次提及此事时，曾指出：作为党的干部，居功自傲、贪图享乐、欺压群众是万万要不得的。
我们感念那些为了民族解放而英勇奉献的英雄，他们值得我们尊敬和铭记，但如果他们利用英雄的光环和荣耀，去做对不起人民的事情，那么他们就不是英雄，就不值得我们尊敬。
因为共产党的字典里，没有“功臣”二字。
黄克功被执行了死刑。
延河边，警钟长鸣。
电影《黄克功案件》取材于党史上真实经典案例，于2014年12月4日中国第一个宪法日上映。这部影片凸显了情与法、罪与罚、特权与公正的较量，蕴涵的破除特权、倡导平等、执法如山、取信于民等理念，至今仍具有十分重要的借鉴价值。