每年走在秋日的街头，那些金色银杏叶总是美得让人移不开眼。
可这种随处可见的银杏树，竟然被列为濒危物种，这真是匪夷所思。
银杏经历了怎样的沧桑岁月，才陷入了如今的困境？我们不妨走进银杏的历史长河，探索这个古老物种的起源和命运。
一、银杏的身世：地球上最古老的种子植物
银杏，学名Ginkgo biloba，是现存最古老的裸子植物之一，也是唯一留存至今的银杏科植物。
它拥有2.5亿年前的史前遗风，被誉为“植物界的活化石”，记录并见证了地球漫长的生命演化历程。
追溯到3亿年前的石炭纪晚期，银杏的原始祖先已经在地球上出现并繁衍生长。
当时的地球上，种子植物刚刚出现，被子植物尚未问世，裸子植物仍是陆地植被的主导力量。
银杏就在这样的背景下崛起，它与蕨类、石松一起，组成了那个时代广阔林地的主体。
在2亿年前的早侏罗纪，银杏科下已经拥有近200个物种，分布广泛。
不同种类的银杏，各展风姿，统领古老的森林。
它们从低纬度地区茁壮成长，也逐渐向高纬度区域扩张，几乎遍布整个泥炭沼泽带。
与银杏同时代的还有各种巨型爬行动物、翼龙、早期恐龙，它们也曾在银杏的树荫下休憩，享用过银杏树嫩叶的美味，银杏无疑见证了那个年代物种丰富多彩的景象。
二、历经地质变迁，银杏濒临灭绝
二叠纪末期，地球上的生物经历了一次大震荡，与此同时，银杏也遭遇了命运的重创。
在1.8亿年前的侏罗纪晚期，曾经的银杏种群开始大量萎缩，到了1亿年前的白垩纪末期，一个规模巨大的灭绝事件席卷了地球，无数物种死亡，其中就包括北美和欧洲地区的银杏。
这场浩劫过后，银杏在世界范围内已经濒临灭绝。
所有银杏科植物，只剩下极少数种群分布在中国大陆的一隅苦苦支撑，它们成为了这个古老物种的最后希望。
就在银杏族群已经濒危的情况下，地球又在1000万年前步入了第四纪的冰河期。
极地的冰盖膨胀，冰川向中纬度区域扩张，大量冰雪堆积，海平面下降，干燥寒冷的气候席卷了北半球的大部分地区，原本就脆弱的生态环境遭到彻底打击。
在这样的环境下，银杏曾经分布的北美和欧亚大陆，已经完全成为它们的禁地，不再适宜银杏的生存，陆续迎来死亡。
到了21万年前的末次冰盛期，银杏已在地球上濒临灭绝。
如不发生奇迹，这个存在了上亿年的古老物种，将在这场地质变迁中灰飞烟灭。
三、从中国走向世界，银杏又重焕生机
就在银杏即将绝迹的危急时刻，中国的秦岭、巫山等地成为了它逃过劫难的诺亚方舟。
第四纪冰期过后，地球步入更温暖湿润的全新世，随着冰川消退，温带森林再度扩张，银杏得以从冰河世纪的阴霾中解脱，在这片福地上恢复生机。
它们重新抽枝吐叶，开花结果，在适宜的环境中缓慢扩散，尽管起点微小，但银杏终究迈过了近灭绝的生死劫难。
在中国这片避难所内，它完成了从濒危到安全的巨大飞跃，于秦岭等地复苏之后，银杏又开始了新的迁徙之旅。
考古学证据表明，早在公元前4世纪，银杏就从中国传入了日本列岛，在奈良时代，银杏已经成为日本贵族社会的园林装点树种。
到了17世纪后期，随着东西方交流的增加，银杏被带到欧洲荷兰，并很快在英国等国落地生根，引起了当时植物学家的极大兴趣。
18世纪时，欧洲的银杏又传入了北美洲，在短短一个世纪的时间里，它从东方的中国，完成了西渡美洲的传播之旅。
可以说，在文明交流的推动下，银杏实现了由亚洲到全球的大复兴，一个曾濒临灭绝的古老物种，融入了世界范围内的现代生活。
近年来，植物学家利用DNA技术，对现存银杏群体进行了深入追溯。
结果发现，全球各地银杏的遗传基因，与大陆现存的野生种银杏基因组成极为接近。
这证实了一个事实——世界各地银杏的祖先都可追溯到中国种群。
正是在中国这个“方舟”中获得保存，银杏才重新在地球上得到了生存繁衍的机会，虽然今非昔比，但中国依然是这一古老物种的发源地和遗传故乡。
可见，文明在传播物种的同时，也应该传播敬畏生命、热爱自然的美好情怀。
我们既是生命的传承者，也应该是生命的守护者。
四、为何濒危？遗传单一化导致缺乏抵抗力
现代社会，人类为了开发利用银杏，进行了大规模移植和栽培。
全世界90%以上的银杏林，都是人工引种的结果，但是这些栽培银杏的祖先非常有限。
目前全球主要的栽培品系，大都源自中国的极少数野生种，这些“克隆”式的繁殖，导致现存栽培银杏的遗传多样性极低。
与自然界不同，人工栽培的环境单一化，也限制了银杏进行有效的基因重组，这导致栽培银杏面临的生存风险日益加剧。
与人工栽培不同，野生种群可以实现高度的基因重组和适应性选择，但目前中国的野生银杏分布非常有限。
除个别分散分布的小群落，主要的野生银杏只分布在秦岭、巫山等极少的地区。
它们之间的遗传交流和基因流动几乎不存在，无法形成有效的“基因库”。
一些保护地内的银杏，也存在人工引种的可能，野生种的分布范围和规模，目前还无法确定，但可以确定的是，远远无法满足维持遗传多样性的需要。
栽培银杏的单一化，加上野生种群的分布局限，导致现存银杏种群的整体抵抗力堪忧。
一旦遭遇疾病和灾害，这些遗传雷同的银杏都难以拥有抵抗力，就像过去灭绝的大麦克香蕉一样，整个品种可能会被病害所歼灭。
五、如何保护这株古老的树？
(1)保护野生种群
要保护银杏这个物种，一个重要途径就是保护其野生种群。
目前，主要的野生银杏分布在秦岭、巫山等地，这些自然分布区应该受到严格保护，避免人为破坏。
同时，要加强野生银杏的种群监测，及时发现新种群或者种群分布变化，将其纳入保护范围。
可以在其周边设立自然保护区，或采取引种等措施增加野生种群数量。
保护银杏野生基因库非常重要，这关系到银杏物种整体遗传多样性水平的提高。
只有丰富的野生种，才能为银杏的未来提供有力支撑。
(2)科学引种培育
在保护野生种群的同时，还需要采用科学合理的引种培育，这既可丰富栽培种群的遗传多样性，也有利于培育抗逆性更强的新品种。
应当从野生种群中选择遗传基因丰富的优良个体，进行人工栽培和培育，并采用杂交等手段，创造出不同基因类型的新品系，这可以丰富整体栽培群体的遗传多样性。
同时，可以运用分子标记等技术，筛选出抗病虫、抗寒等性状更优异的新品种。
这些品种的培育，可以提高整体栽培银杏的环境适应性和抵抗力。
(3)全球合作保护
考虑到银杏在全球范围内的分布，保护工作需要各国的合作，可以建立国际数据库，共享各地的银杏保护信息和研究成果。
还可以考虑建立银杏种质资源库，收集不同地区银杏的种子、样品等，为全球的保护研究提供样本支撑。
如果条件允许，也可以在安全地区建立生境外保护基地。
各国还可以就银杏引种、科研等方面开展技术合作，共享保护经验，提高全球的银杏保护水平，只有全球合作，才能真正守护这个跨界的古老物种。
(4)传承文化，唤醒责任
除了技术手段，还需要传承银杏文化，唤醒人们的保护责任。
古老的银杏见证了历史变迁，代表了生命韧性，这种精神需要代代相传，可以将古银杏树纳入文物保护，开展科普宣教，让更多人了解银杏的历史。
当人们意识到这棵古树的可贵，也就会自觉承担起保护的责任，唯有唤起共同的文化认同，我们才能真正守护它。
从野生种群到科学引种，从技术手段到文化认同，只有全方位守护，我们才能让这株2.5亿年的古木，持续发展在地球的世纪深处。
六、终语
树木有其自身的生命历程，而人类也在其中扮演重要角色。
希望通过这则文章，能让大家看银杏的眼光能由表及里、由景入情，珍惜起这颗两亿年古木最后的生机，也警示人类保护家园的责任。
让我们共同守望这古老的生命之光，也守望着这颗行星上所有的生机盎然。
参考资料
中科院物理所.银杏如此常见，为何已是濒危植物？2022-11-03
孙立民, 刘晓静, 邢世岩, 等.浙江省古银杏资源调查与生长特性分析[J].林业科技开发, 2015, 29（01）: 118-122.
曹福亮. 中国银杏[M]. 南京：江苏科学技术出版社, 2002.