1990年除夕夜，唐国强的妻子洗完澡化完妆，穿上一身新衣，用一根绳子结束了自己的生命，她留下遗书说：女儿啊！你父亲背叛了我，要为妈妈主持公道。
唐国强的家庭背景并不显赫，他的父亲是一家小医馆的老板，而母亲则是家庭主妇。他们希望唐国强能够继承家族的医学传统，走上一条实用且稳定的道路。
但唐国强却有着不同的梦想。他对表演艺术充满了热爱，渴望能够在银幕上展现自己。
尽管父母对他的选择表示强烈的反对，认为他应该选择一条更稳妥的道路，但唐国强却决定离开家乡，去外面的大世界闯荡。
在70年代，那是一个充满机遇的时代，各种新兴的事物层出不穷，人们对于未来的期待和憧憬充满了激情。唐国强深信，电影事业将会是一个璀璨灿烂的未来，他愿意为此付出努力，去追求自己的梦想。
他来到了八一电影厂，找到了一份演员的工作。虽然这份工作并不稳定，收入也不高，但他却感到非常满足。他终于可以站在镜头前，去演绎各种各样的角色，去体验不同的人生。
同时，一个叫孙涛的女孩子也进入了八一电影厂工作。父亲是一位位高权重的军官，在军中享有崇高声望。母亲出身医学世家，虽属军旷但是条件优渥，所以孙涛从小顺风顺水，所有人都认为前途无量。
父母原本期望她入伍成为军医，没想到她最终选择在八一电影厂与明星接触。孙涛一直心怀对影视所怀抱的憧憬与热爱，这份爱好世俗的父母无法理解。
尽管学院派出身的两人内心不赞同女儿“螳臂膀车”的行为，但不忍辜负她的初心，就由着她去了。
1979年的一天，经过一段探班，没有经验的新人唐国强与孙涛心生好感。孙涛被那双明亮纯净的眼睛征服，主动向他示好。唐国强顿时感受到一股久违的温暖与欢悦，内心的防线轻易溃散，下定决心要和这个直率大方的女生在一起。
尽管双方家庭背景悬殊，但两人青春年少，抱着对浪漫主义的赤子之心，执意要跨越一切障碍.一切就此开始。
爱情的甜蜜期很快就被现实生活的重重考验所碾碎。孙涛放弃工作在家相夫教子，但唐国强却忙于拍戏没有时间顾家。两人在婚后不久就有了女儿唐莉，孙涛抱着嗷嗷待哺的婴儿奔波操劳，像个小女保护神。
唐国强却享受公众偶像的追捧和各类花边绯闻的浮动，对家庭和妻女漠不关心。这种巨大差异带来的龃龉在两人之间逐渐加剧。
孙涛包揽家庭大大小小的一切，管理丈夫的外围事务，她明白只有全心全意为爱人分忧，弥补他在家庭生活中的缺位，唐国强才能一心致力于电影事业的发展。多年后她献出了青春年华，甚至开始出现健康上的毛病和问题，可唐国强依然理所当然地享受着妻子的牺牲奉献。
1985年，唐国强更是公开跟当红女星壮丽传出绯闻。孙涛立刻赶到剧组与丈夫当面对峙，试图挽回他。反之唐国强变得冷漠和生硬，甚至公开提出离婚。没想到这一下重击摧垮了孙涛，令她生不如死。
1990年大年三十夜，孙涛以绝望和恨意结束了生命，年仅35岁。留下的两封遗书中，一封向丈夫表白自己的深爱和付出，另一封嘱咐女儿将来要替母报仇。
唐国强获悉噩耗后，被彻底的愧疚和绝望吞噬。他知道如今自己的前途已成泡影，演艺生涯会被丧偶绯闻笼罩埋葬。
他需要的是一个新的航标，于是在深度悲痛之下，他果断地选择与壮丽步入下一段婚姻，作为整个事件的”总揽“和终结词。这一决定无疑让公众愤愤不平骂声一片。孙涛父亲更是控告唐国强是害死女儿的主要成因。
唐国强与壮丽的婚姻在不断的质疑和攻讦中如履薄冰，直到女儿唐莉长大成人并消解了母亲生前的遗言才被社会所谅解并接受。如今两人带着三个孩子依旧过着幸福的生活。至于唐国强，也早已淡出娱乐圈，重新正名，结束了这一场因戏生情、因情生恨的过往。
