云居初上，宝峰礼祖。演成在《参礼云公在江西》一文中回忆亲历虚云老和尚初上云居山及朝礼马祖道一禅师道场靖安宝峰寺的过程：1953年农历七月初五日，觉民、果一等人随同虚云老和尚前往云居山，佛源被老人另外派去办事，没有同行。演成、无可先经艾城（永修县）涉水登上云居山，只看到三间破败不堪的土屋，毗卢遮那佛及观音菩萨大铜像兀坐于残垣断壁、荒草丛莽之间，山上空无一人。腹内饥寒，只好到田中採摘豆角、西红柿及挖掘花生、红薯煮熟，等待虚云老和尚上山。过了不久，果一气喘吁吁地跑上山来，看到他俩已到就说：“宽度师先下山迎接老和尚去了，我先上来，估计老和尚也快到了”。三人忙着洗菜炒菜，大约半小时后，直纯陪同虚云老和尚到了，演成跑去迎接，竟然变成了演成代表云居山迎接虚云老和尚到来。当时云居山上居住了四位僧人，性福算是管事的人，但他不住在山上，他在云居山脚下交通便利的地方给自己建了一个下院，他其实常住在那里，直纯、达成、宽度长住在山上三间土屋里。今天虚云老和尚上山，宽度跑下山去迎接，直纯在山脚下的路口迎接，性福还住在下院。达成接到虚云老和尚后，让直纯陪同，他从另一条小路赶到云居下院将性福接上山来，到了黄昏才上山，宽度跑前跑后招呼，上晚殿时，达成把油灯点亮，性福才请虚云老和尚拈香做功课。因为一下子来了十几个人，屋小，只好坐了一个晚上。第二天早上，云公走到半间牛栏旁，招呼演成一同割草搭棚，因为右手负伤，只能用左手割草，大家看到就夺走老人的镰刀不让他干活，宽度、果一、达成、无可一同编草栽桩与牛栏一同搭成了一个简易草棚，随同上山的几个僧人与虚云老和尚就在这里住下了。
七月初八日早课后吃过早粥，虚云老和尚嘱托佛源下山办事，亲率果一、觉民、无可、演成和陈铭枢的警卫员祝居士（对外称为陈居士），步行前往靖安县宝峰寺朝礼马祖道一禅师祖塔。来到宝峰寺，只看到破败的禅堂千疮百孔，已经无法住人了，剩下只有几间斜斜歪歪好似马上就要倒塌的漏屋。礼拜过祖师塔后，虚云老和尚转身就握住演成的手说：“你现在居住的南丰县那个宝峰寺那简直就是猪八戒道场，这里的宝峰寺才是真正的西天佛祖道场，你得发长远心来协助我修复这个祖师道场，这里以你为主，建设经费我全部包下，你要用多少就用多少”。演成闻语回复道：“我不忍心丢下年迈的母亲”。云公说：“不妨，你把你的母亲带到这里来，就在山下建一个过往僧俗可以停歇的地方，安顿你母亲住在那里，你可以随时尽孝照顾，你母也可以常常见到你，彼此都可以心安”！演成回答说：“我母亲晕车，来不了这里”。在寺周边又巡视了几处残址，已到下午，于是向着安义县往云居山的路回去。走到霹雳桥，因为连日暴雨，山洪泛涨，水流湍急，连接河上的桥面只不过是宽不盈尺的石头危桥，桥中间在洪水冲击下已经开裂了一条新缝。人到河边，又无别路可渡，只好小心谨慎的从桥上过河。虚云老和尚行走快捷，随行的人紧追也慢两三步远，当老人先行跨上石桥时，桥间新缝突然断裂，老人神态飘逸地顺势一迈步，竟然稳稳的站立在河中央高出水面一尺多高的一块河滩石上，在洪流中鞋底亦未沾湿。在河两岸田中收种的村民目睹这样的奇迹异事，都放下农具纷纷围拢过来，拍手称奇，欢呼雷动。其中有村民就说：“昨天晚上雷雨大作，我们亲眼看到一条大蟒从庐山飞来，往这桥下经过，向南昌方向飞去了，在它后面有条大龙张牙舞爪的在抓捕它。现在这个老和尚这么神通广大，莫不是活龙王、活神仙来咱们这里伏蟒除妖的吗”？村民们听到周边的人这么一说，互相疯传，一时之间，田间路上，四井八乡的人们都赶来围观，渐渐人头攒动，水泄不通，场面一下失控了。祝居士看到事态紧急，赶快接通江西省政府电话汇报情况，南昌市安义县火速派来二、三十位民警维持秩序。在大雨中打着火把照明，才将老和尚一行人护送到一家饭店内，人群将饭店从四面八方团团包围住，拥挤不动，不知道究竟有多少人。饭店的工作人员找来一把大交椅绑在一张大方桌上，祝居士登高对群众大声说：“兄弟们、朋友们，你们想见老和尚的心情，我们都很理解，保证大家都能见到，你们依次排成四行队列，缓缓行走，互相之间不要拥挤，老和尚坐在这里与你们见面”！大家热烈鼓掌，自觉排成四行长队，虚云老和尚登到上面站立着对大众讲话：“众位善知识，你们好啊！我虚云惭愧，惊扰了大家，罪过罪过！我不是龙王，更不是神仙，也没有神通，不知过去、未来，不知道你们的心，也不知道你们的命运，只是多活了几十年的一个普普通通的和尚。我请大家互相关照，边走边看，还要边看边走，不要停留，也不要问话，不要影响后面的人与我见面，就此拜托诸位仁者啦”！群众听到老和尚的讲话后，就都有顺序的从老和尚的桌前行过，然后离去，人流这样绕行，直到凌晨两点多以后，围观人群才渐渐散尽。
一诺如金。人群渐渐的离开后，云公老人紧握着演成的手从桌子上下来，拉着他入屋安歇。回到房间，老人拿出三千元钱塞到演成手里，十分诚恳地说：“这笔钱给你安顿你的母亲，你可以接你母亲在宝峰寺暂住，等山下挂单的小庙建好，就可以安排在庙里去住，你母亲负责管理那里。如若你母亲来不了，那留在南丰也行，这笔钱都用作你孝顺你母的安置费用”。三千块钱在当时可是巨款，当时在南丰县买一斤粮食才几分钱，演成坚决拒收，还是执意要回去，老和尚见状再三叹息说：“俗谚有云：扬州虽好，终非久恋之乡。一失足成千古恨，再回头已百年身。”说毕，无奈地转身上床盘腿禅坐。七月初九日上午，洪水渐渐退去，安义县政府派来汽车接云公一行回云居山。演成、无可向老和尚告假，步行回江西省抚州市南丰县。1955年冬季，云居山传戒，虚云老和尚来信请演成回山任引礼一职，那时演成身任南丰县古城公社陆家大队（古城乡陆家村）会计，于是请假七天上云居山礼拜虚云老和尚。一到山上，老和尚即命知客传士法师挂牌奉请他为引礼兼书记职务。演成立即制止说：“我只向农业社请假一周时间，必须按期回去，逾期就会扣除工分，还要罚款”。他还是想回去做会计，老和尚也不再说什么了，仅在云居山住了三天时间就便回南丰去了。1957年，海灯法师在云居山做方丈，开讲《法华经》、《楞严经》，演成到云居山听经，加入海灯法师倡办的云山佛学研究苑学习，未及三个月，他又下山回南丰去了。1959年农历九月初九日，虚云老和尚委派戒全专程从云居山将老人农历九月初八日所写一封亲笔书信送到南丰县古城公社宝峰寺演成手中，并带来老和尚的口信，信中主要是一句话：“希见信后，即速来山一见”。演成询问老和尚身体健康吗？戒全回答说：“很健康”。当时演成身任古城公社陆家大队会计一职，正是秋收决算繁忙的时候，一时分身无术，就请戒全回禀老和尚稍等一个月后秋收分配结束，再去拜见老和尚。在戒全离开后的第三天，也就是1959年农历九月十二日夜里，演成梦到虚云老和尚来到他面前，神采奕奕，看上去身体非常健康。演成随即五体投地向老和尚顶礼，不觉悲从中来，双手抱着老人的双足，大哭而醒。转身睡去，又做同样的梦再次哭醒，心中诧异，也没有放在心上。一连几个晚上，都在同样的梦境中哭醒，也未多想，一直忙着秋收的计算工作。过了一个月后，秋收工作基本上完成，演成入城打听到南昌的班车，准备前往云居山拜见虚云老和尚，此时方知老和尚已于九月十二日在云居山示寂了。记得1953年七月初一日晚上八点左右，演成在庐山大林寺曾向虚云老和尚跪地请求在老和尚圆寂要走的时候，一定告知他去见一面，老人当时含笑点头应允。现在虚云老和尚在示寂前三天派人传话请他速来山一见，可惜被演成心粗耽误了，悔之不及，悔恨已晚。令人景仰难忘的是虚云老和尚这么多年以来，这个承诺一直坚守着，直至发愿的人也已淡漠的情况下，仍然守诺不渝，生死恒一，一诺如金，甚至几回入梦落实，虚云老和尚一生真修实炼的行持真可谓是一部开演的大藏真经！（选自《虚云和尚全集•追思录》）
南华参学。宣化上人在1948年正月来到南华寺礼拜仰慕已久的虚云老和尚，那时他的法名叫度轮，由智参法师向老和尚推荐说度轮是一位佛门人才，老和尚亲自请宣化上人到方丈室说话，当即请他为南华寺戒律学院监学职务。宣化上人坚决推辞说：自己行程万里游方参学，是为了脱生死而来亲近善知识，如果老和尚能保证我了生死，那么即使赴汤蹈火，粉身碎骨，也在所不辞。老和尚闻言开示他说：“自己生死自己了，各人吃饭各人饱。我如果说保证让你了生死，那肯定是在骗你，我绝不会这样做。虽然如此，我要让你明白的是：修行最重要的是福慧双修，方克有成。一个修行大乘佛法的人，绝不可甘做自了汉，总想着独善其身，应当行菩萨道，要兼善天下，护持常住，为大众服务，即可福慧圆满，那么生死自然就会了脱”。当时正值春季传戒期间，虚云老和尚那位住宿于后山岩洞中的老虎弟子，每日在做早功课的板声敲响时，都会在寺院周边巡视，来时会听到由远而近的虎啸声，这只老虎每次在老和尚传戒时都会下山来护持戒场。春戒传毕，虚云老和尚独自悄然返回云门寺。九月中旬的某天夜里，南华市被持枪匪徒抢劫，虚云老和尚闻讯即从云门寺赶来南华寺，召集戒律学院全体师僧开会，可是学生们经此一劫都要退学离去。虚云老和尚极力挽留，无人听从，见此情景，老人放声大哭说：“我尽未来际，永不再办佛学院”！宣化上人见此大受感动，发愿誓将佛学院的工作一肩荷担起来，将正常教学秩序平稳维持下来，其他授课老师都一一离开了，宣化上人独自一人承担了学院所有课程的教授和管理工作。1949年元旦过后，佛学院的各项工作恢复正常，宣化上人才辞去学院教务主任一职，居住在藏经楼看阅大藏经。南华寺春期传戒，虚云老和尚请他为尊证阿阇黎。春戒传毕，随从老人到韶关大鉴寺，后命他去云门寺为班首，领众熏修。到了夏季六月，由于云门寺环境湿热，宣化上人身体染上了严重的湿疹病，不得不去广州治疗，特向老和尚请假治病，老人握着他的手说：“不要去，去了即再也无法返回了”！宣化上人当时心想治好湿疹几天后就会回来云门寺了，这么短暂的时间估计不会有什么意外发生，故此决意要去。老人闻言，凄然泪下，紧握着他的手说：“你离开这里后，我们就再也不能相会啦”！宣化上人安慰老和尚说：“病愈即返，请老和尚放心，不要担心挂念”。老人闻后，语气坚定的嘱咐道：“此去当为释迦老子争口气，为历代祖师建道场，前途光明无量。努力，努力！好自为之，勿负我之期待”！湿疹治愈后，本拟在八月十五中秋节天气凉爽之后返回云门寺，孰料交通断绝，无法返回，只得来到香港，隐迹于荃湾观音洞中修行。（摘自宣化上人《忆念云公前尘后际因缘如是》）