吴王阖闾请孙武为自己练兵，竟然要求先拿宫女做实验，并选了自己宠爱的两位美姬做队长，演武场上吴王看得正起兴，只听孙武突然一声怒吼：“立刻斩杀两位美姬”，吴王却连声喝道：杀得好。
春秋末期，吴国人孙武隐居在罗浮山，是个不可多得的人才，吴王阖闾派伍子胥去请他到朝中任职。吴王盛情接待了孙武，并让伍子胥读了孙武的13篇《孙子兵法》，读完更是大加赞赏，高兴之余却又无奈的摇摇头。
原来，吴王庆幸自己得到了孙武这样可以通天彻地的人杰，却惋惜自己的国家国小兵少，恐怕不能让这样高妙的兵法发挥作用。孙武却表示自己的兵法不仅可以在军中实施，就是柔弱的女子经过他的训练也可以上战场打仗。
然而吴王却觉得可笑，孙武便严肃地说：“大王如果不信，可以选两位您 宠爱的美姬做队长，带领着后宫的宫女让我试着训练一番，若是不能成功，您可以治我的欺君之罪。”
吴王的好奇心一下子就被提上来了，于是选择了左右两姬交给孙武，虽然是尝试，却也按照孙武的要求设了执法官，军吏，司鼓和牙将等来壮大军容。
孙武把宫女分为左右两队，命令左右两姬各领一队，让她们个个披挂整齐，手持兵器，然后对她们说：“军队上的事情，最重要的是号令严格，赏罚分明，为此我给你们立三条纪律：第一不许队形混乱，第二不许大声喧哗，第三不许违抗命令。明天在校场集合，听候操练。届时大王将登台观看。”
第二天早上，两队宫女都来到校场集合，一个个都换上了甲胄头剑，左手两位美姬也顶盔束甲，充当将官，分别站在两对的前面等候孙武的检阅。吴王在台上看到宫女们个个精神抖擞，英姿不住地点头称好。
孙武检阅完毕，开始操练，他亲自画好阵势图，传令官让两位美姬各执一面黄旗，作为前导，众宫女跟在队长之后，先演示一番，让两队宫女熟悉鼓点号令，过了一会儿，等众宫女准好了，孙武下令以敲鼓为号令，脚步跟着脚步，随着鼓点进左转右转，不许错步。
军士敲完第一通鼓，只见宫女们有站着的有坐着的，参差不齐，都捂着嘴笑，根本没当回事。
孙武离开席位，站起来说：“刚才号令不够明确，不怨你们，是我这个当将官的有责任！”于是命中军把命令又重复了一遍。结果等第二通鼓敲完了，只见宫女们站是都站起来了，就是歪歪斜斜的，还一个靠着一个，跟刚才一样笑个不停。
孙武于是又命军吏重申前令，然后卷起袖子，亲自抢起鼓槌敲响第三通鼓。只见两位美姬和宫女们拿着宝剑比划着，一个个笑得前仰后合，队伍乱作一团。
吴王在台上看得津津有味，笑孙武迂腐荒唐。这时孙武却一声怒吼：“执法官何在”？执法官扑通一声跪倒在孙武面前。
“约束不明，令出不行，按照军法应该如何处罚？“
“应该斩首。”
“号令不行，队长应该首先问罪，立刻将两位美姬斩首示众。”
说时迟那时快，还未等吴王反应过来两位美姬就已经身首异处了。吴王很是心疼，心里不愿意再重用孙武。伍子胥见状急忙劝导。
“军事上的事不是儿戏，如果不赏罚分明，军令就不能实行。大王想要征伐楚国，称霸天下，理应重用良将。况且，美色易得，良将难寻，如果为了两位美姬，而放弃孙武这样难得的良将，无异于喜欢杂草而放弃禾苗啊”。
吴王阖闾顿时觉悟过来，即刻封孙武为上将军军师，责令他和伍子胥完成伐楚大业。 后来，吴王在孙武的帮助下顺利攻破楚国国都郢都，终于灭了楚国。
在论功封赏的时候，孙武不愿意做官，坚决请求回乡隐居，于是，吴王送给他很多钱财，孙武将钱财都给了沿途贫苦的百姓，后来就再也没有了消息。
有人说，孙武靠杀无辜之人博取信任实在是不够磊落，那吴起杀妻又该当何论呢？
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