2015年上映的《火星救援》是导演雷德利·斯科特的一部科幻电影，再次展示了他的才华转变。故事主要讲述了宇航员马克·沃特尼因意外而被迫滞留在火星，他通过自己的努力寻找生机，并成功与救援队汇合。因此，该影片被誉为“火星上的鲁滨逊漂流记”。
《火星救援》荣获奥斯卡最佳影片奖和英国电影学院最佳导演奖，证明了斯科特在电影界的持久成就。斯科特不仅是一个导演，还是一个把现代和古典设计完美结合的大师。他巧妙地运用符号学和美学，创造出令人惊艳的视觉效果。社会和工业文明的不断进步推动了视觉艺术设计的发展，在影片中观众可以感受到工业文明的标志和符号贯穿整个故事的发展过程，同时也随着剧情的推进而产生变化。从心理学角度来看，这也反映了主人公马克·沃特尼心态的变化历程。
作为一部高概念的科幻电影，《火星救援》承载了丰富的信息量。主创团队不仅需要高效地传递信息，展示影片的基本情节，还要确保观众在接受信息的过程中感到舒适，让观影过程充满起伏。影片的主题是主人公马克在火星上的生活，但如果将焦点完全放在这个主题上，不断重复叙述他在火星上的枯燥生活，很容易让观众感到乏味和审美疲劳。因此，为了增加观众的兴趣，影片采用了多线叙事的方式，通过时间、空间、颜色等符号元素的对比来表达主题，并在视觉上创造出对比效果，形成了以"放弃与坚持"、"悲情与乐观"为抽象对比的电影元素。
以电影的空间切换为例，NASA作为科研机构的布置非常整洁和有条理，办公室内的各种设备如计算机和桌椅都呈现出冷峻的线条，这些符号元素表达了指挥官和团队对工作的严谨态度，以及在执行救援方案时的谨慎和保守心态。在这样的工作环境中，人们通常将理性思维放在首位，抛弃个人情感。例如，主管桑德斯曾经犹豫是否要让五位宇航员冒着生命危险去救马克。NASA不仅受到国会的监督，还受到美国公民的监督，在巨大的压力下进行航空研究工作，工作人员在接受媒体采访时必须谨慎选择每个字句。特别是在未经测试的情况下，当火箭发射失败时，NASA的工作氛围一度陷入低谷。
与此相反，作为航空研究机构的洛杉矶加州理工实验室的工作环境则显得混乱。办公室里到处乱扔着零件和稿纸，研究员甚至在实验室里过夜。有时候在工作疲倦时会发生一些小意外，比如不小心把咖啡撒在会泄露的垃圾桶上，给人留下了狼狈不堪的印象。
与此同时，加州理工的科学家们在工作中更加感性，积极主动且充满激情，他们热衷于挑战自我。为了加速救援马克的速度，加州理工的科学家们提出了一个大胆的建议，即卸下加速器的顶部，用帆布覆盖。这种建议对于一向谨慎的NASA工作人员来说似乎是不可思议的，然而正是这种与众不同的想法让帕纳尔等科学家成功地解救了马克。
《火星救援》是根据安迪·威尔的同名小说改编而成，该小说以连载的方式在互联网上发布。在创作过程中，原著作者安迪·威尔一边构思故事情节，一边查阅相关理论知识。由于个人知识的限制，小说中不可避免地出现了一些错误。随着小说的流行，许多专业人士在阅读过程中发现了威尔作品中的错误，威尔及时进行了修改。
这种特殊的传播方式使得原著更加可靠真实，成为集体智慧的产物。在整个故事框架构建完成后，许多具有宇航员或NASA背景的读者积极为威尔提供指导，贡献更专业的知识，使小说中的故事情节更加真实可信，细节也更加完善。与小说不同，电影的影像特征使每个画面比起纯文字的小说更具细节，观众更容易将自己融入其中。
电影制作和传播主要依靠视觉文化作为主要交流工具，观众通过感知载有不同寓意的视觉符号来直观地体验电影所虚构的世界。
