2008年6月27日，NBA总裁通过电视直播向全球球迷宣布，芝加哥公牛队用状元签选中了来自曼菲斯大学的德里克·罗斯。从此，一段关于“风城玫瑰”的传奇故事拉开了序幕。罗斯出生在芝加哥的英格武德区，这是一个犯罪率高、黑帮肆虐的社区，也是全芝加哥最危险的地方之一。他的母亲独自抚养着他和他的三个哥哥，生活十分艰苦。在哥哥们的影响下，罗斯从小就热爱芝加哥公牛队，并以迈克尔·乔丹为自己的偶像。高中时期，教练就认为罗斯是球场上最努力的球员之一。
进入孟菲斯大学后，在教练的指导下，罗斯在大一赛季就成为了球队的首发球员，带领球队打出了26连胜的佳绩。他的表现备受瞩目，率队打进了NCAA总决赛，但在加时赛中输给了堪萨斯大学。尽管如此，罗斯在那个赛季场均得到14.9分、4.5个篮板和4.7次助攻，已经成为了一位备受瞩目的新秀。因此，公牛队决定用状元签选择他，最终证明他们的选择是正确的。
罗斯的新秀赛季表现非常出色，他的身体素质和不合理的变向以及空中拉杆让球迷们为之疯狂。他的速度极快，其他球员根本跟不上他的节奏，只能看着他在空中完成灌篮或完成高难度的得分。
新秀赛季，罗斯场均出场37分钟，得到16.8分、6.3次助攻，并成为年度最佳新秀和新秀一阵成员。他还参加了全明星技巧挑战赛，并获得了冠军。在他的带领下，公牛队在东部排名第七，取得了41胜的战绩，成功重返季后赛。这让公牛队更加坚定了以罗斯为核心的建队计划。
2009年选秀大会上，公牛队选中了吉布森和约翰逊两名前锋球员。在2009-10赛季，罗斯的场均数据也提高到了20.8分和6.0次助攻，成为了球队的领袖和头号得分手。
本赛季，年仅21岁零133天的罗斯成为了全明星球员，成为公牛队史上最年轻的全明星球员。2010年夏天，公牛队聘请了凯尔特人队的防守教练锡伯杜担任主教练。这个决定让罗斯得到了更多的机会。然而，从某种意义上说，这个决定也毁掉了罗斯。
在休赛期，公牛队进行了大规模的补强，引进了布泽尔和科沃尔等优秀球员。在锡伯杜的带领下，公牛队在2010-11赛季展现出了惊人的实力。锡伯杜以调教防守著称，他带领尤莫阿、吉布森和布泽尔组成了钢铁防线，让联盟中的所有巨星都感到不适应。这支防守铁军注重纪律和篮板，场均失分仅为91.3分，排名联盟第二。
进攻端，罗斯承担了单打和突击的任务，他充分发挥了自己的天赋，他的双腿就像装了弹簧一样，在空中总是能停留很长时间，可以轻松地完成各种变向和拉杆动作。他总是能点燃芝加哥联合中心的热情，让球迷们为他欢呼MVP。
