你知道吗，世界上有一个国家，它的故事让人难以置信。
它曾经是全球第四富有的国家，拥有比俄罗斯还多三倍的石油资源，比伊朗和伊拉克加起来还要多，甚至连沙特都不如它，它是世界上石油储量最多的国家。不仅如此，它还有其他丰富的资源，比如高品质的铁矿、大量的金矿和天然气，都在全球排名前十。但是，这个国家却穷得可怜，人民的月收入只有一两美元，换成当地货币就是几百万，但这些钱却买不到什么东西，连卫生纸都要花260万。这个国家就是被奇怪的诅咒笼罩的委内瑞拉，今天我们就来聊聊这个奇葩国家的故事。
委内瑞拉最初是个种植业的农业国家，位于南美洲的北部，和哥伦比亚、巴西、圭亚那等国接壤，主要靠出口可可豆和咖啡豆来赚钱。这些农产品在欧洲市场很受欢迎，给委内瑞拉带来了一定的财富，但也只是小打小闹。1878年，他们建立了第一座炼油厂，开始涉足石油行业。那时候，大陆还处在大清的时候，还是个农业国家，而他们已经开始玩石油了。
不过玩归玩，他们的技术水平却很低，也没有输油管道，只能用罐子来运输石油。这样非常低效和危险，而且容易造成环境污染。当时，最先进的技术在欧洲和正在进行第二次工业革命的美国。所以，到了1908年，委内瑞拉就完全向外国石油公司开放了投资。正好邻国墨西哥在闹革命，这样一来，英美的石油公司就纷纷涌入委内瑞拉。他们带来了先进的设备和技术，使得委内瑞拉的石油产量迅速增长。但是，他们当时的石油产量也不算多，一年只有140多万桶。相比之下，沙特当时的石油产量已经达到了1天1000万桶。
委内瑞拉的石油故事，从1922年12月开始。那一年，壳牌石油公司在马拉开波的洛斯巴罗索斯2号油井，钻出了一个惊天动地的喷油口。这个喷油口持续了9天，喷出了近百万桶的原油，让马拉开波成了石油之都。
30年代的沙特人
从那以后，委内瑞拉的石油产量就飙升了。六年之内，年出口量从140万桶跃升到1亿桶，委内瑞拉从一个贫穷的农业国，一跃成为富裕的石油国，直接贫农变土豪了。那时候的沙特还是一片贫瘠的沙漠，沙特土豪当时还都是一群衣不撇体的土著人。直到1938年，美孚石油公司在达曼发现了大量的石油，才让沙特崛起。但是，有了石油，并不等于有了财富。
委内瑞拉和沙特都面临着一个问题：他们没有自己的石油技术，从开采到加工，都要依赖欧美公司。像委内瑞拉，30年来，美国公司拿走了70%的产量，壳牌公司拿走了26%，委内瑞拉人只能喝点残羹冷炙。美国人还在他们的土地上搞得一塌糊涂，委内瑞拉人只能眼睁睁看着。所以，委内瑞拉和沙特都想把外国公司轰走。但是，他们采取了截然不同的手段。
沙特和美国的关系是一场长期的博弈，既有利益的交换，也有策略的妥协。沙特从一开始就明白自己的优势，不断地向美国施加压力，既表达自己的诉求，又展示自己的实力。终于，机会来了。在1971年，美国放弃了美元与黄金的固定汇率，导致布雷顿森林体系瓦解。这给沙特提供了一个难得的机会。1972年，美国同意让沙特参与石油公司的管理。1973年，沙特控制了石油公司的四分之一股份。1974年，这个比例增加到了41%。1976年，沙特完全收购了石油公司，总共花费了40亿美元，并且用分期付款的方式在1980年还清了债务。最重要的是，他答应了美国一个条件，就是所有的石油交易都只用美元结算。这样一来，沙特就在全球石油市场上占据了主导地位，而美国也得到了稳定的石油供应和强势的货币地位。
相比之下，委内瑞拉就没有那么幸运了。委内瑞拉当时的总统，叫佩雷斯。佩雷斯跟沙特的想法一样，眼看着巨额利润主要都流进了美国人的口袋，他就想赶走这群卖石油的，自己来做买卖。佩雷斯先是提高了这些企业的税收，接着要求高额分红，这些外企还是赖着不走，佩雷斯最后出大招，直接“国有化”强制收购了这些企业。只给了11亿美元的补偿。这让美国人感到非常愤怒和屈辱。尤其是委内瑞拉的石油大部分都是卖给美国的，这样做无疑是在挑战美国的利益和尊严。伤害不大，侮辱性极强。占了美国人这个便宜，他能跟你算完吗？所以，从那以后，美国和委内瑞拉就一直处于对立和敌对的状态，互相制裁和干扰，直到现在也没有停止。
佩雷斯为了什么，不惜得罪美国，为委内瑞拉的未来埋下了隐患？
原因很简单，佩雷斯缺钱。委内瑞拉是一个选举制度的国家，总统由人民投票产生，为了争取上位，竞选时总统们会给选民们最大的诱惑，大幅增加福利，将金钱撒向人民，换取人民的拥护，其中包括免费医疗，免费教育，免费给穷人分房等等一系列措施。
南美民族是一个不太理性的民族，委瑞内拉有66%的人口是混血，人民并不关心政府的钱从哪里来的，大众并没有太强的奋斗意识，没有危机感，喜欢享受生活，热衷选美，性开放世界第一，谁给福利谁就当选，佩雷斯通过强制国有化石油公司弄到了钱，再用钱，赢得了全国人民的喜爱。高福利也导致了一个没有高科技工业支撑只靠卖石油为生的委内瑞拉许多社会问题，不劳而获也能过上好日子，造成了懒惰和腐败，国家效率低落，石油企业内部开始腐败无能。
佩雷斯很幸运，70年代他执政时，正是石油价格开始上涨的年代。佩雷斯总统靠着油价飙升，赚了个盆满钵满，把委内瑞拉人民当成祖宗供着。
可惜好景不长，到了80年代末，油价一落千丈，这招靠油养民的本事就不灵了，经济开始走下坡路。油价高的时候，你大手大脚的发钱，但是一旦油价跌了，你还是照样发，饿死也得发，因为这么多年的百姓都养成了习惯。你要是突然间不发了，人们一投票，你马上就得滚蛋，所以就拼命挤牙膏，他也不敢停下来喘口气。但1993年佩雷斯因为贪污受到弹劾。
委内瑞拉迎来了玻利瓦尔之后的第二个伟人查韦斯，并最终成功毁掉了委内瑞拉的经济。有意思的是，反对佩雷斯的查韦斯，最后变成了佩雷斯的升级版。查韦斯上台后，一来改宪法，让总统可以无限连任，二来大幅提高全国福利水平，把福利从头到尾从里到外保障国民。
他是穷人的救星没错，他给穷人免费造了100万套房子。补贴汽油，让油价比水还便宜，公司员工有一堆各种各样的补贴，解雇员工要高额赔偿，短期请假不扣工资，家里亲戚生病都可以找公司报销，用石油卖出去的美元买回大量生活用品，再以低于成本的价格卖给百姓，其他产品必须按照政府定价，私自定价或者囤货不卖就直接派军队过去当场拍卖，强行压低物价。把大片的地主土地没收国有再免费分给穷人，并将大量外资企业收归国有。
2011年初，委内瑞拉政府颁布了新规定：当油价超过70美元每桶时，企业必须将超额收入的80%上交政府；当油价超过80美元每桶、90美元每桶时，上交比例分别达90%和95%。查韦斯政府的这些举动导致委内瑞拉石油产业的投资和产量都大幅下降，地震勘探和探井工作量锐减到1990年代平均水平的20%，2009年完成的钻井数只有2005年的60%。联合国的数据显示，尽管油价持续上涨，委内瑞拉自1999年起的累积经济增长率在南美洲七大经济体中最低。
委内瑞拉是个有着丰富资源的国家，不仅有全球最大的石油储量，还有大量的黄金。可惜的是，这个国家的政治领导人却不懂得如何管理经济。查韦斯上台后，依靠高油价给民众发放福利，赢得了人民的拥戴。他不顾国际社会的反对，对内实行社会主义改革，对外支持反美势力。他在2013年因癌症去世时，人民无限怀念这位给足福利的好总统。却不知道，国家已经快玩完了。
马杜罗，一个曾经的公交车司机，于2013年接过了查韦斯的烂摊子。上任才一年，摊子就炸了。马杜罗的治国方式很简单，就是没有方式。查韦斯发福利，我也跟着继续发福利。但是却面对着油价暴跌的局面。
委内瑞拉的油是重油，提炼成本很高，当油价低于40美元一桶时，就彻底崩了。马杜罗没有钱继续当英雄救星了。怎么办？听说遥远的非洲有一个兄弟叫津巴布韦，同样的配方同样的味道，直接印就完了。
但是印钱这个事儿，往往是你不印不知道，印了就发现印钱的速度，远远跟不上通货膨胀的速度。这边钱刚印出来，别人就告诉你：“钱印完了，你把印刷费给结一下。”“多少钱？”“就是你印出来这些都给我的话，还差点。”
2018年委内瑞拉的通胀率达到了惊人的百分之一百万。人们手里的钱一文不值，买不到任何东西。全国87%的人口陷入了极度贫困，每天只能吃一顿饭，体重平均减少了11公斤。人们只能在垃圾堆里寻找食物，或者逃往邻国寻求庇护。这个国家已经陷入了混乱和恐慌。但是在这样的环境下，委内瑞拉还有一项令人惊讶的成就，那就是选美。委内瑞拉赢得了全球最多的选美冠军，超过了其他所有国家的总和。你说这个国家既有资源又有美女，怎么就变成了这样呢？真是太可惜了。